Старик пригласил меня войти.
Порывшись в сундуке, что находился в дальнем углу, он протянул мне деревянный кругляш с какими-то руническими знаками.
Это вегвизир. Он укажет тебе путь.
И как им пользоваться? я вертел в ладони непонятный мне девайс древности.
Перед тем, как отправляться в путь, ты должен посмотреть на него и произнести имя Горемысл. Амулет будет подсказывать верную дорогу, не даст сбиться с пути.
Так ему можно задать любую цель? Не только Горемысла? у меня уже родилась мысль о том, что я смогу напрямую найти дорогу к Темновиту.
Эх, чужеземец, чужеземец. Вижу я, ты задумал узнать у вегвизира путь к черному богу, будь он не ладен. Нет, не выйдет. Сей артефакт не может указывать путь к богам простому смертному. Только волхвам способен он открыться полностью.
Веденей развеял мою надежду быстро решить задачу. Но ничего, придется двигаться к цели поэтапно. Первая зацепка уже появилась, и то хорошо.
Прощаясь, я сказал ему:
Отец, те, кто послал за тобой, они снова будут пытаться поймать тебя. Лучше уходи и схоронись где-нибудь. Чует мое сердце, что не дадут они тебе спокойно жить.
Спасибо на добром слове, чужеземец. Удачи тебе.
Я вышел из избушки, и передо мной возникла надпись «Синхронизация». Очередной этап пройден.
Глава 13
Я вернулся к мыслям об игре. Анна точно одна из тестеров. И она явно играет против меня. Спасает мне жизнь, чтобы сделать союзником. Затем пытается спрятать волхва, будучи уверена, что я отправлюсь именно к нему. Она всегда на шаг впереди. Везде меня опережает. И только по чистой случайности я не дал ей увести Веденея и получил от него штуковину с прикольным названием «вегвизир», которая выведет меня на след Темновита. Сейчас бы сесть на Ветерка и отправиться к Горемыслу (я уверен, что он поможет мне найти Звезду), но очень хотелось есть. Я потянулся к телефону. Ого, семь пропущенных звонков. Два от мамы и целых пять от Юлианы! Интересно, зачем она мне названивала?
Я поспешил набрать ее. Она ответила почти сразу.
Андрей, как здорово, что позвонил. Ты сейчас можешь приехать?
Я глянул на часы. Почти девять вечера.
Если ты меня накормишь. Я весь день играю в твою игрушку, ни травинки, ни росинки во рту.
Слышу, в роль ты хорошо вошел. Как успехи в поисках?
Пока не очень. Нахожусь в самом начале пути. Но одна зацепка уже появилась.
Отлично! Ну, ты как? Мне тебя ждать?
У меня в груди завибрировало от этих слов. Я готов был крикнуть: «Да, конечно!», но вспомнил про два пропущенных от мамы. Все ли у нее в порядке?
Я тебе сейчас перезвоню.
Она отсоединилась. Я набрал маму.
Андрюш, наконец-то, в ее голосе я услышал смесь тревоги с радостью. Я уже не знала, что и подумать. Ты скоро домой?
Мам, ты знаешь я запнулся. Этот заказ срочный, он все еще висит надо мной, как дамоклов меч. Осталось два дня, а я очень мало сделал. Ты не сильно рассердишься, если я этой ночью не приду?
Раз тебе надо, как же я могу сердиться? она вздохнула. Ты хоть ел что-нибудь?
Да, мам. Меня накормили.
Кто это, интересно? в ее голосе послышались нотки ревности.
Заказчик. Он желает, чтобы я быстрее выполнил работу, вот и старается как-то помочь, обеспечивает условия.
Я пожелал ей спокойной ночи и перезвонил Юлиане. Сообщил, что скоро буду. Мне не хотелось через весь город в такую поздноту тащиться на автобусе, поэтому я вызвал такси.
На улице вновь моросил дождь. Яркие пучки света вылетали из фар проезжающих машин и расплывались на мокром асфальте. Пряный запах опавшей листвы одурманивал своей свежестью и остротой.
Сидя в такси на заднем сиденье, я несся по вечернему городу. Я понимал, что между мной и Юлианой ничего нет, кроме контракта по поиску артефакта, но мне очень хотелось ее увидеть. И от этого меня пробивал мандраж. За окном проносились рекламные огни и сияющие витрины магазинов. Редкие в это время прохожие (кому захочется гулять под дождем в десятом часу вечера). Старые тополя, уже сбросившие листву, стоявшие корявыми изваяниями. Все это мелькало на заднем плане, как будто по ту сторону монитора, а я находился совсем в другой реальности,
в той, где существовала только Юлиана. И ее загадочный артефакт.
Расплатившись с таксистом, я выскочил в непогоду.
Дверь квартиры, как и в прошлый раз, была слегка приоткрытой. Из прихожей на лестничную площадку падала узкая полоска света. С колотящимся сердцем, готовым пробить дыру в грудной клетке, я вошел.
Разувайся, проходи в зал, донесся голос Юлианы откуда-то издалека. Самой ее не было видно. Зато явственно улавливался запах вареных пельменей.
Я заглянул в комнату напротив с распахнутыми настежь дверями. Здесь светился большим экраном телевизор. На журнальном столике между двух кресел я заметил откупоренную винную бутылку, несколько сложенных пирамидкой апельсинов на тарелке, открытую коробку конфет и два бокала.
Пельмени будешь? услышал я. Голос звучал приглушенно и раздавался со стороны кухни.
Я протопал туда и увидел Юлиану. Она возилась у плиты все в той же пижаме, как и при первом моем визите.
С удовольствием, ответил я, остановившись в дверях. Давненько их не ел, хотя очень люблю. А сейчас я вообще готов проглотить что угодно.