Нет, на ней были только ночная рубашка и халат. Мои дети сказали, что она вышла из леса, когда они
А какие-нибудь другие идеи, откуда она могла взяться?
Варден пожал плечами:
Я не стал звонить в полицию. Наверное, надо было это сделать. Мы с Нэнси прождали в приемном покое несколько часов, а когда стало ясно, что эта пожилая леди не собирается я хочу сказать, что состояние ее стабильно мы вернулись домой. Это был мой выходной день. Я собирался позвонить в полицию сегодня утром, но сначала решил узнать, как она
Полицию мы уже известили, солгал доктор Хартман. (Тут я Использовала его впервые. Это оказалось не сложнее, чем накинуть старое любимое пальто.) Они приезжали и составили рапорт. Похоже, там тоже не знают, откуда взялась миссис Как-Там-Ее. Никто не сообщал о пропавших родственниках.
Миссис Как-Там-Ее? переспросил Говард Варден. Ну, хорошо. Для нас это такая же тайна, доктор. Мы живем на расстоянии двух миль от входа в парк, и, по словам детей, она появилась даже не со стороны входа. Он снова посмотрел на мою кровать. Как она, доктор? Вид у нее жуткий.
У нее произошел обширный удар, ответил доктор Хартман. Возможно, даже целая серия ударов. Увидев непонимание на лице Говарда, он продолжил: Мы называем это кровоизлиянием в мозг. Он временно перестал получать кислород.
Насколько мы можем судить, кровоизлияние локализовано в правом полушарии мозга пациентки, что и привело к нарушению неврологических функций. Парализованной оказалась левая половина тела запавшее веко, рука, нога, но в каком-то смысле это можно считать благоприятным признаком. Афазия проблемы с речью в основном вызывается кровоизлияниями в левом полушарии. Мы сделали ЭКГ и компьютерную томографию, и, честно говоря, результаты несколько обескураживающие. Если томография мозга подтвердила инсульт и возможную закупорку центральной нервной артерии, то ЭКГ абсолютно не соответствует тому, чего можно ожидать при обстоятельствах подобного рода
Я потеряла интерес к этой сугубо медицинской терминологии и сосредоточила свое внимание на регистраторше среднего возраста, которая сидела в вестибюле. Я велела ей встать и подойти к детям.
Привет, заставила я ее сказать. Я знаю, кого вы пришли навестить.
Нас не пропускают, ответила шестилетняя девочка, которая на рассвете пела мне «Хей, Джуд». Мы слишком маленькие.
Но я знаю, кого бы вы хотели повидать, продолжила женщина с улыбкой.
Я хочу увидеть добрую тетю, сказал мальчик. В глазах его стояли слезы.
А я не хочу, с вызовом заявила старшая девочка.
И я не хочу, подхватила ее шестилетняя сестра.
Почему? спросила регистраторша моим голосом. Мне было очень обидно.
Потому что она странная, ответила старшая девочка. Мне показалось, что она мне нравится, а когда я вчера дотронулась до ее руки, она была странной.
Что значит «странной»? спросила я.
На носу у женщины были очки с толстыми стеклами, поэтому изображение получалось искаженным. Я надевала очки только для чтения.
Странной, повторила девочка. Неправильной. У нее кожа жесткая и скользкая, как у змеи. Я отпустила ее руку еще до того, как ей стало плохо, но я сразу поняла, что она противная.
Да-да, поддакнула ее сестра.
Замолчи, Эли, оборвала старшая девочка. На лице ее было написано, что она сожалеет о том, что вступила в разговор.
А мне хорошая тетя понравилась, возразил мальчик. Похоже, он плакал перед визитом в больницу.
Регистраторша по моему приказу отозвала девочек к стойке.
Идите сюда. У меня кое-что для вас есть. Она порылась в ящике и достала две круглые мятные конфеты в обертках, а когда старшая из девочек протянула руку, женщина крепко схватила ее за запястье. Сначала дай я предскажу тебе твое будущее, прошептала она.
Отпустите, так же шепотом попросила девочка.
Тебя зовут Тара Варден. А твою сестру Элисон. Обе вы живете в большом каменном доме на холме, который вы называете замком. Однажды ночью в вашу спальню войдет огромный зеленый человек с острыми желтыми зубами и разорвет вас на куски, а потом съест.
Девочки попятились, лица их побелели, глаза стали огромными, как блюдца, а челюсти отвисли от страха и изумления.
А если вы расскажете об этом отцу или матери или кому-нибудь другому, прошипела регистраторша им вслед, то зеленый человек придет за вами уже сегодня ночью!
Девочки рухнули на стулья, глядя на женщину с таким ужасом, словно она была змеей. Через несколько минут в приемную вошла пожилая пара, и я позволила регистраторше снова вести себя вежливо и несколько чопорно.
Наверху доктор Хартман как раз заканчивал свои медицинские объяснения Говарду Вардену. В конце коридора старшая сестра Олдсмит проверяла назначения, особо обращая внимание на то, что прописали миссис Как-Там-Ее. В моей палате молодая сестра Сьюэлл осторожно обертывала меня холодными компрессами, чуть ли не подобострастно массируя мне кожу. Я ощущала это очень слабо, но при мысли о том, что моей особе уделяется такое огромное внимание, настроение мое улучшилось. Приятно было вновь чувствовать себя в кругу семьи.
Это было отвратительно. Это было непристойно. Сестра Конни Сьюэлл в подсобном помещении развлекалась с каким-то интерном.