Пока мы стояли на стене, Майка рассказала мне про их злоключения. И это была еще одна большая проблема. Ну, во-первых, они добрались до Светлограда, ни разу не увидев имперских войск, проезд на дорогах был свободный, а, во-вторых, гарнизон столицы совершенно не готовился к войне ни оборонительных сооружений, ни мобилизации. Да даже заурядного патруля они ни одного не встретили. Если бы та же Калькадосская штурмовая армия захотела дойти до столицы, то дошла бы, совсем не встретив никакого сопротивления.
По приезду они разместились в замке Герцога Кари, дальнего родственника Норсов, который встретил их со всем радушием. Они посетили императорский дворец правда, с императором не общались, но с его советниками провели несколько длинных встреч, рассказали и о ситуации в Северной провинции, и о своих похождениях.
В Светлограде царила мирная атмосфера, это был настоящий очаг спокойствия, жизнь текла своим чередом, а о войне на востоке никто и не вспоминал, как будто её и не было. Чиновники имперской администрации были уверены, что все идет по плану императора Ну а то, что армия, которая должна была деблокировать Приморский форт, отправлена в другую сторону, на западное побережье, никто из них и не вспоминал. Императору-то виднее, куда послать войска
Ничего не добившись от советников, Карл и его лармийские пленники ждали аудиенции императора. Задержка растянулась на два дня, а потом внезапно пропал Герцог Кари, затем пришла Имперская гвардия и арестовала гарнизон замка и всех гостей. Аулику и Ястреба сразу заковали в цепи, а Майку не решились, все-таки она из клана игрока. Командир имперцев велел им собрать вещи, так как их переведут в более защищенное место. Позже выяснилось, что это тюрьма для особо опасных преступников на острове Трантос.
Я сбежала с помощью рирских гвардейцев, объяснила мне Майка еще на стене, в прошлой войне уцелел один из отрядов королевской стражи и, к моему счастью, его сослали за систематическое пьянство охранять тюрьму. Они меня и вывезли сначала из тюрьмы, а потом старыми дорогами мы двинулись к Приморскому форту.
Ты понимаешь, почему вас арестовали? я был несколько обескуражен этим фактом.
Конечно, нет, Майка даже притопнула и с возмущением посмотрела на меня, это было неожиданно и ничем не обоснованно! Мы не враги!
Сам факт ареста Карла меня не на шутку встревожил, начала свербеть мысль о предательстве. Ну или о подковерных интригах императорского двора. Непонятно было как Секретная служба позволила арестовать своего? Насколько я понял, это была влиятельная и особо приближенная к императору организация. Но вывод из этого был единственный никому нельзя доверять. А если кого-то подпускаешь на расстояние удара, то нужно понимать человека, его мотивы действий, в том числе и скрытые.
Майка, что ты собираешься делать дальше? спросил я девушку после недолгого раздумья.
Вместе с тобой выиграть войну и освободить Рир! она смотрела на меня своими чистыми глазами рано повзрослевшего ребенка, честная и открытая, искренняя и неиспорченная компромиссами с жизнью. А я не понимал, как добиться этой простой и понятной цели. Потому что все, что я узнал за полдня пребывания в Приморском форте, разрушало мои светлые устремления, войну в текущих условиях выиграть было невозможно.
С началом военных действий вскрылись факты чудовищного саботажа. Весь порох, который был заготовлен для артиллерийских нужд, оказался негодным: заряженные им пушки делали слабый хлопок и выплевывали ядро на несколько десятков метров. Запасные тетивы для арбалетов не подошли к оружию защитников форта, доспехи и одеяла были заражены «кожной лихорадкой» какой-то местной болезнью, не летальной, но выводящей из строя бойцов на несколько недель. На складах оказались большие недостачи практически всего. Вся солонина была с гнильцой, а мука червивой. Но самое главное боевые действия показали, что противник как будто знал все наши шаги наперед. Вражеские генералы совершенно не боялись удара антийской армии с
запада: они вели себя так, как будто понимали, что на помощь крепости никто не придет. И слова Майкидоры только подтвердили этот расчет спасать нас не спешили. «Никто не сделает за нас!» возникли в голове слова девиза из прошлой жизни
Мы расстались с Майкой, я взял с нее обещание держать ухо востро, ни с кем без нужды о делах в столице не трепаться и быть готовой покинуть форт по первому зову. Меня немного напрягли её слова о беспробудном пьянстве рирцев, но она мне пояснила исчерпывающе: «Командор, если скажут тебе, что рирцы воры, бей в морду! Если скажут, что пьяницы, даже не спорь!». Так себе успокоила, если честно. Ё-маё, у меня войско алкашей: пираты пьют пиво бочками, рирцы вино. Но других все равно нет, может, я их еще перевоспитаю.
Мне нужно было срочно встретиться с Александром, но он будет занят еще несколько часов, так как припасы и снаряжение, которые мы выгрузили с флагмана, нужно было оптимально распределить среди подразделений и гражданских служб. А также подготовить склады к новым грузам, поскольку мой флот уже ушел за «Мирабеллой» и десантным кораблем «Ураган Селевии», спрятанными перед сегодняшней баталией. Поэтому я направился к Моту, банкир наверняка должен знать больше, чем любой мой знакомец в крепости. Еще мне нужно было взять оставленные в хранилище свитки заклинаний на 30 уровень, теперь-то я мог их использовать. Да и хранилище Лионеллы, обещанное мне банкиром, сулило богатые трофеи.