Лейстред выразительно посмотрел на дежурного констебля, и тот вышел. Воцарилась тишина, наполненная напряженным ожиданием. Лейстред нервически барабанил пальцами по столу, всем своим видом вопрошая «кто, в конце концов, распоряжается в этом кабинете»; Холмс как ни в чем ни бывало раскуривал трубку, Ватсон с трепетом созерцал это священнодействие, а Кай пытался доказать самому себе, что истинной реальностью является не пропахший дешевым табаком околоток, не грубая деревянная скамья, на которой он сидит, не угольный угар и железный лязг вокзала, который он так недавно покинул, не туман и не мусор под ногами, а волшебный город, плывущий в океане, охватившем далекую планету под чужим солнцем. Он уже почти не верил в то, что был когда-то там. И тут же, совсем рядом, шевелилась мысль: «Если сейчас появится еще и профессор Мориарти, я расхохочусь и испорчу всю обедню...»
Но обошлось без профессора.
Двое полицейских ввели в комнату сухощавого, чуть сутулого человека. Так же как и Кай он был одет в неприметный дорожный костюм. Так же, как и у Кая его руки были сведены цепочкой наручников.
Констебль подтолкнул арестанта и тот, сделав пару шагов, остановился перед Каем. Поднял глаза.
Он и был Каем.
Несколько секунд они молча глядели друг на друга. Потом тот, что вошел, тяжело вздохнул.
ТРИНАДЦАТЫЙ ДОЖ УЖЕ ПРЕДУПРЕЖДАЛ ТЕБЯ, сказал он негромко. НЕ СУЙ НОС НЕ В СВОЕ ДЕЛО!
Пожалуй, что да, Кай внимательно присмотрелся к своей собеседнице. Это вы выбирали программу моего «погружения»?
Ее выбрала Сеть. Компьютерная сеть ВР, к которой подключен салон. Я только включила поиск оптимального варианта. Вы, надеюсь, посетите нас еще раз, сьер?
Теперь он был уже не «мистер». «Сьер» почти что свой.
Вполне возможно, Кай поднялся с кресла-стенда.
Еще долго предстояло Федеральному Следователю ловить себя на том, что он всерьез прокручивает в уме очередной дьявольски остроумный вариант объяснения взаимосвязи между дневниками полковника Дэвиса, отрезанной головой банкира Клайва Мэдоу и таинственной встречей, назначенной неизвестно кому, неизвестно кем в кафе «Лизард».
Но одно просматривалось четко: кто-то с той стороны зеркала предупреждал его МЫ ЗНАЕМ КТО ТЫ. НЕ СУЙ НОС НЕ В СВОЕ ДЕЛО!
И еще раз ему пришлось испытать странное чувство когда он отошел от гущи развеселого народа и зашагал вдоль уходящих вглубь острова, опустевших переулков, он увидел, что по параллельной улице, точно следуя темпу его шагов, трусит, прихрамывая, огромный серый зверь. Волк.
«До сих пор в Эбисс-Айл только водяные крысы случались на ночных улицах», подумал Кай.
Он опустился к воде. Нашел колонку с кнопкой вызова такси и уже почти надавил ее, когда его окликнули.
Я подвезу вас, сьер, нам есть о чем поговорить.
За рулем видавшего виды открытого катерка сидела не слишком молодая женщина с арабскими чертами лица. Она тоже повидала виды. Платье на ней было вовсе не карнавальное слегка заношенное. Редкость для Эбисс-Айл.
Каю не хотелось приключений. Совсем. Его и так достаточно хорошо «подвез» тот парень с жемчужных плантаций. Автоматическим, малозаметным движением он включил регистратор.
Боюсь, мадам, что вы не знаете моего адреса.
Это неважно. Прежде всего,
нам надо поговорить.
Тогда давайте пройдемся по набережной.
Женщина презрительно усмехнулась и, приняв протянутую ей Федеральным Следователем руку, сошла на берег.
Будете продолжать делать вид, что не узнаете меня? спросила она после трех или четырех минут молчаливой прогулки по залитой волшебными отсветами набережной.
Я действительно не узнаю вас, честно признался Кай.
Значит вы запоминаете только подследственных, а не тех, перед кем вы выступали на суде. Хотя бы родственников подсудимых могли бы припомнить. Я сидела в первом ряду. И вас запомнила очень хорошо.
На суде Каю выступать приходилось отнюдь не часто. Сотрудники Управления избегали «светиться» на публике. На Океании такое с ним случилось лишь однажды. Дело, правда, было неслыханно скандальное впервые за многие десятилетия угону подвергся патрульный крейсер Федерации.
Вы... по всей видимости кто-то из родных Хасана Аль-Бактри?
Других арабов по тому делу не проходило.
Его сестра. Старшая. Зухра. Вы хорошо спите по ночам, сьер?
Может быть вы прямо перейдете к делу?
«Антарес-200» вернулся из Дальнего Космоса. Это что-нибудь говорит вам?
Потребовалось полторы минуты, чтобы припомнить детали дела.
И с ним вернулся, стало быть, Абдулла? Брат-близнец Хасана? Так что же из того?
Кай уже догадывался «что из того». Неприятно заныли вчерашние ушибы и ссадины.
Абдулла хочет сделать вам заявление. Вы ведь никак не хотите признать, что послали на подводные шахты невинного человека... Интересно, что вы скажете, когда настоящий виновный сам заявит о своей вине.
Так и есть проклятый «казус близнецов», который попортил немало крови Управлению, опять всплыл на поверхность. В свое время немало сил было потрачено на то, чтобы доказать, что не убывший накануне ареста в Дальний Космос на борту «Антареса» Абдулла, а его брат Хасан был наводчиком, внедренным в экипаж угнанного впоследствии крейсера. Оба близнеца были неплохими космонавигаторами, оба работали помощниками штурманов. До сего дня судьба и истинный маршрут «Антареса-200» были покрыты мраком. Этот транспортный «дальнобойщик» был довольно темной лошадкой в конюшне преславного Вольного Космического Транспорта.