Мне приходилось бывать здесь. Года четыре назад. Но тогда у меня не было времени для посещения ВР-салонов.
Их и было тогда в Эбисс-Айл неполная дюжина. С тех пор многое изменилось в лучшую сторону, мистер...
Одним словом считайте меня за новичка.
Тогда я рекомендую вам воспользоваться услугами профессионального инструктора и провести этот сеанс в нашем салоне... Это входит в стоимость сеанса...
Кай вздохнул.
Ну что же. Позовите вашего инструктора...
Профессиональный инструктор это я, мистер.
Ну что же: я в полном вашем распоряжении...
Вот эту сетку вложите в рот это для имитации вкусовых ощущений. Закрепите вот так. Эти трубки вводите в нос. Тогда в вашем распоряжении весь спектр запахов и состава воздуха от чистого горных вершин, вплоть до... Я вижу, что
эти элементы снаряжения, требующие определенной интимности, вы сможете укрепить на своем теле самостоятельно...
То ли вид Федерального Следователя был достаточно суров, то ли слишком уж интимные услуги не входили в данный тариф, но на несколько минут, в течение которых Кай справился с размещением сенсоров и эффекторов, создание оставило его в покое.
Теперь ключевые элементы вашего поведения... сообщило оно, возникая на месте действия снова точно в нужный момент. Запомните, что все поступающие на ваши органы чувств сигналы не могут превысить установленный Законом об Услугах Населению предел он значительно ниже предельного болевого. Кроме того, все будет корректироваться в соответствии с показателями вашего физиологического состояния... Датчики и сенсоры корректированы так, что вам до пробуждения будет почти невозможно избавиться от них. Сперва это будет вызывать ощущение некоторого э-э... дискомфорта... Вы уверены, что не хотите прибегнуть к предварительной гипнообработке?
А что она дает?
Виртуальную память. Вы «вспомните», например, откуда приехали в те места, где будет происходить... действие. И как самолетом, поездом, колесницей... «Вспомните» своих друзей, врагов, и родных... И многое другое...
А в противном случае?
Без этого не будет достигнута полнота иллюзии...
Благодарю вас. На первый раз обойдусь без этого.
Возможно вы правы, мистер. Это сугубо индивидуально. Теперь, прошу вас запомнить: если вас вызовут... Ну, например, срочно по делам мы свяжемся с вами ТАМ и прервем сеанс только с вашего согласия... Если, паче чаяния, до окончания сеанса вас постигнет смерть... Смерть ТАМ. То вы проснетесь здесь в добром здравии. На случай психологического стресса, мы располагаем командой превосходного медперсонала... За неиспользованное время вам будет выплачена компенсация. Или оно будет за вами сохранено. Или эта сумма будет обращена в билеты нашей лотереи... По вашему желанию. Однако, если для вас возникнет необходимость срочно вернуться в Истинную Реальность, вы должны будете выполнить одно очень простое действие, в котором вам вряд ли что может помешать ТАМ. Вы внимательно слушаете меня?
Разумеется, мисс...
Мисс Райски.
Разумеется, мисс Райски.
Вы должны будете просто не моргать в течение десяти секунд. Как вы понимаете, случайно с человеком этого случиться не может. И этого у вас никто не отнимет. ТАМ. В этом случае вам компенсируется лишь половина неиспользованного времени. На тех же условиях... Вы хорошо поняли все, мистер?
Думаю, что да.
Нам осталось лишь выбрать ваш мир, мистер.
На ваш вкус, инструктор.
Тогда попрошу вашу кредитную карточку... Спасибо. Надевайте маску и счастливого пути, мистер.
До встречи, мисс.
Стало темно.
Тебе приснился дурацкий сон, сказало что-то внутри него, будто ты жил через сотни лет после этого дня. И был Следователем какого-то Федерального Управления. В совсем другом мире. После войн... После многих бед... Господи, как может прийти в голову такая глупость?.. Как, кстати, тебя зовут?
«К черту! тут же прервал он сам себя. Это просто идиотское ощущение реальности происходящего выбило тебя из колеи. Ты Кай Санди. Федеральный Следователь пятой категории. И ты находишься в ВР-салоне, что у Санта-Мария ди Мираколи... В городе Эбисс-Айл, что плывет над бездной. На Океании... А ЧТО ЖЕ ТОГДА ВСЕ ЭТО ВОКРУГ ТЕБЯ?»
Ощущение реальности происходящего было, пожалуй, чрезмерным. По чисто профессиональной привычке Кай, стараясь не привлекать ничьего внимания, задержался у одного из окон. Осмотрел свое отражение. Худощавый джентльмен средних лет в слегка помятом дорожном костюме... Это был безусловно он тот Кай Санди, которого он привык видеть в зеркале. Но и древнего покроя одежда не смотрелась на нем шутовским нарядом. Не было ощущения ее непривычности, искусственности. Чего-то, правда, не хватало в его облике, только вот чего?
Он провел ревизию своих карманов и остался удовлетворен результатами бумажник содержал неполную сотню фунтов стерлингов и документ, удостоверяющий личность
капитана полиции города Филадельфия (что в Североамериканских Соединенных Штатах), Кая Санди, прибывающего в Соединенное Королевство по приватной надобности. Наличествовала дюжина визитных карточек, пригоршня антикварной медной и серебряной мелочи, надежный складной нож с отполированной частым употреблением деревянной ручкой-черенком, членская карточка Филадельфийского клуба ветеранов и письмо в слегка потертом конверте. По штемпелю он сориентировался во времени. Самый конец восемнадцатого столетия.