Вы нарушили условия отбора, продолжил он, его голос был спокоен, но в нём чувствовалась угроза. Вы на обрядовой станции, это да. Вы можете выбрать любого свободного мужчину, не связанного узами брака, это тоже да. Но вы обязаны выбрать как минимум одного мужчину из тех, кто прибыл сюда для участия в отборе.
Я перевела взгляд на Илдриона, не понимая, неужели это действительно так. Он молча кивнул, подтверждая слова незнакомца. Мой мир начал рушиться на глазах, как будто земля уходила из-под ног.
«Ничего себе новости!» пронеслось в голове. «И почему я об этом узнаю от какого-то левого незнакомца, а не от моего наставника, который должен меня защищать?»
Допустим, наконец ответила я, стараясь сохранять спокойствие, но это не означает, что я должна остановить свой выбор на вас. Будет новый отбор, и я сделаю его по всем правилам.
Незнакомец снова усмехнулся, и на этот раз его усмешка была даже более самодовольной.
Вы, кажется, меня не поняли, произнёс он, и его голос стал жёстким, непреклонным. Я сказал, что вы будете моей женой, и это не обсуждается!
Глава 13. Нахал и его разоблачение
У меня болит голова, с трудом выдавила я, чувствуя, как паника постепенно закрадывается в мой голос. Я не готова решать это сейчас.
Это был отчаянный шаг попытка отложить неизбежное, чтобы хоть немного прийти в себя и собрать мысли. Я надеялась, что это сработает, что мне дадут время. Но нахал, который стоял передо мной с самодовольным выражением на лице, не собирался идти мне навстречу.
Боюсь, вам придётся совладать с собой, сказал он с ледяным спокойствием, даже с каким-то наслаждением в голосе, будто смакуя каждое слово. Решение нужно принять незамедлительно.
Каждое его слово, казалось, ударяло по мне, как хлыст. Гнев смешивался с чувством беспомощности, которое накатывало на меня волнами. Я стояла на грани того, чтобы просто сорваться, но удерживала себя, пытаясь найти хоть какой-то выход из этой ситуации.
То есть у меня всё-таки есть право выбора? спросила я, ухватившись за эту мысль, как за последнюю соломинку. Мои надежды вспыхнули на мгновение, но стоило мне посмотреть ему в глаза, как они тут же угасли. Его улыбка, полная триумфа, разбила мои иллюзии.
Нет, ответил он, и его голос был подобен холодному зимнему ветру, обжигающему кожу. Я видела, как он наслаждается своей победой надо мной, как его глаза сверкают от удовольствия. Он знал, что поставил меня в угол, что у меня нет выхода, и это доставляло ему огромное удовольствие.
Моё сердце сжалось от боли и разочарования. Казалось, ещё немного и я просто рухну на колени, полностью сломленная этой несправедливостью. Я обернулась к Илдриону, чувствуя, как слёзы подступают к горлу, но я не могла позволить себе расплакаться перед этим нахалом.
Я хочу
вокруг него. Ему никогда не отказывали, и он привык получать всё, чего пожелает.
М-да, вляпалась я, как говорится, по самые помидорки простонала я, закрыв лицо руками. Так что, он просто решил, что я должна стать его женой? И всё? махнула рукой, давай знать Илдриону, что не жду ответа на этот вопрос. Так, с этим типом разобрались. Давай-ка, наставник, напряги мозги и расскажи-ка мне про все мои права или дай почитать законы. Хочу и я быть подкована. Мне нужно понимать, на что я имею право, а на что нет, буду разбираться с этим заносчивым снобом.
Следующие полчаса Илдрион рассказывал мне о том, на что имеет право жена в семье. В итоге выпросив у него законы, я отправила его сообщить мужчинам, что я тут задержусь, пока всё не выясню и чтобы он возвращался обратно, желательно с перекусом и горячим напитком, а потом будет мне растолковывать, если чего не пойму. Всё-таки законы, это штука такая, толковать можно по-разному в зависимости от ситуации. Отправив наставника, закопалась в электронных документах.
Глава 14. Решение
Это безумие, вздохнула я, откидываясь на спинку стула. Не может быть, чтобы не было хоть какого-нибудь обходного пути.
Илдрион внимательно на меня посмотрел, явно колеблясь, стоит ли говорить, что и он уже давно потерял надежду. Он был на моей стороне с самого начала, хотя и старался соблюдать нейтралитет, но я видела в его глазах сомнение. Мы оба понимали, что найти лазейку в этих старых законах было почти невозможно.
Вы правы, Нейрина Виктория, мягко сказал Илдрион. Эти законы писались веками и редко когда менялись. Аверианские традиции прочно укоренены в их обществе.
Я нервно постучала пальцами по столу, пытаясь сосредоточиться. Но вдруг что-то мелькнуло на одной из страниц одного из документов. Я прищурилась, сосредоточив внимание на строках.
Илдрион, погоди-ка... мой голос задрожал от неожиданной надежды. Здесь что-то есть. Это что... временные союзы?
Илдрион подошёл ближе и тоже начал читать. Его глаза сузились, а затем расширились от удивления.
Это он медленно поднял голову, с трудом подбирая слова. Да, это действительно так. В древности существовала возможность заключения временных союзов. Но этот закон никогда не применялся. Он скорее остался как историческая реликвия. Никто не заключал временные браки уже многие века.