Он оказался в большом зале, стены которого вибрировали от движения живого металла, на котором были изображены сцены великой истории его рода. Эпические баталии и невероятные достижения героев прошлого оживали перед его глазами. Металлические рельефы меняли форму, демонстрируя ключевые моменты из прошлого. Отец рассказывал юному Тору не только о героических свершениях далёких предков, но и о тайнах, скрытых от чужих глаз.
На одной из фресок был изображён Один, возвышающийся над всеми, повелевший валькириям уничтожить царство Мимира, истребив каждого его обитателя. Корабли асов осадили опоясанную океаном планету, и десятки тысяч валькирий спустились с небес. Леса и поля охватило пламя, океаны закипели, а реки окрасились кровью. Когда последний оплот сопротивления пал, Один спустился на планету, чтобы лично покончить с жизнью своего старого друга, поддавшись страху, паранойе и жажде власти.
Другие сцены показывали множество других событий, среди которых была тайна смерти старшего сына Одина. Тора Громовержца, принца Асгарда, отравила одна из его наложниц, которая питала к нему ненависть за разграбление её родной планеты. Чтобы скрыть этот позорный эпизод, были сочинены саги, превозносящие Тора как непревзойдённого героя, отважно защитившего Асгард от страшного Йормунганда. Согласно легенде, в эпической схватке с хтоническим монстром Тор одержал победу, но получил смертельные раны и вознёсся к Праматери. С тех пор его имя носили многие владыки Асгарда.
Тор был девятнадцатым наследником, удостоенным чести носить это знаменитое имя. Когда пришло время, и он осмелился спросить у отца о причинах такого выбора имени, старик Грюйнхир только сказал: Это способ почтить предков.
Перед ним на стенах зала оживали другие сцены: великие победы над врагами Асгарда, мудрые решения в трудные времена, жертвы во имя великой цели. Каждое изображение, каждый фрагмент истории напоминали ему о славе и ответственности, возложенной на его плечи. Он вспомнил рассказы о том, как Один, используя своё влияние и силу, объединял разрозненные миры под единым знаменем, как он устанавливал законы и порядок, которые веками поддерживали мир и процветание. Но также он видел и тёмные стороны истории - интриги, предательства и тайные сделки, которые порой приводили к великой боли и разрушению.
Я был уверен, что найду тебя именно здесь! вдруг раздался знакомый голос, отвлекая Тора от его мрачных раздумий.
Локи... с лёгкой грустью в голосе произнёс Тор, не проявляя удивления появлению своего приёмного брата. Зеркало оказалось бы смертельным для любого, кто осмелился бы проникнуть в Залы Памяти. Но Локи был исключением. Он был единственным существом во всей вселенной, способным обмануть зеркало. Рано или поздно ты расскажешь мне, как тебе это удаётся, добавил он с ноткой восхищения в голосе.
Это проще простого! с улыбкой произнёс Локи. Его облик был обманчив. На первый взгляд казалось, что он лишён признаков Старшей Крови. Внешне он почти не отличался от простого смертного привлекательный мужчина с длинными тёмными волосами и ослепительно голубыми глазами. Но внешность часто вводит в заблуждение, ведь за маской человечности скрывалась сила Старшей Крови. Обмануть зеркало не так уж и сложно, как может показаться на первый взгляд, размышляя, Локи подошёл к стене и уставился на фреску, изображающую Фрейю, убивающую своих детей. Никогда не понимал, чего вы, асы, так стыдитесь. Почему бы не раскрыть истину о том, почему великая Фрейя поступила так? В конце концов, мы Старшая Кровь. Наша судьба совершать великие и страшные дела! Он
обернулся к Тору. Алфхилд сказала, что ты где-то в западном крыле, так что есть только одно место, где ты можешь побыть в одиночестве. Но мне невдомек. Завтра же пробуждение, а ты выглядишь более угрюмым, чем обычно. Что случилось?
Тор не торопился с ответом. Он вспомнил тот день, когда на свет появилась Гуда, и как он впервые взял её на руки. Её рождение принесло свет в мрачные стены дворца. Радости Тора и Алфхилд не было границ. Все миры под знаменем Асгарда целый год праздновали рождение наследницы Старшей Крови.
Гуда была для нас даром, наконец произнёс Тор, всё ещё не глядя на Локи. Благословением посланным Праматерью! он горько вздохнул. Доктора предупреждают, что время вне стазисной камеры придётся сократить, с тяжестью в голосе продолжил Тор, когда они шагали по оживлённым коридорам дворца. Слуги уступали дорогу и склонялись в поклоне перед двумя Старшими. Аберрационные процессы в её теле ускоряются, и даже стазис лишь замедляет разрушение, не останавливая его. Они считают, что это, возможно, последний раз, когда мы можем её разбудить, и то лишь на пару дней, он остановился, потерянно глядя вдаль. Моя дочь умирает.
На Тора вновь нахлынули воспоминания. Когда Гуде исполнилось шестнадцать, проявилась Старшая Кровь. Её голос стал обладать разрушительной мощью - редким даром даже среди Старших. Тор был горд своей дочерью, а Гуда уверяла, что с такой силой она сможет победить всех врагов Асгарда. В день своего совершеннолетия она уговорила Локи взять её на охоту за чудовищами Хель, не сказав об этом отцу. Дворец был поднят на уши, но она вернулась с головой тролля, и народ взорвался овациями. В честь её победы был устроен праздник. Локи же решил на время исчезнуть из виду, чтобы избежать встречи с Тором и Алфхилд.