Веселой гурьбой мы отправились на набережную. До летней Эстрады на Каменку решили идти пешком. Шесть кварталов для молодых и спортивных это пятнадцать минут медленным шагом. А по дороге можно и на людей посмотреть (в основном на девчонок) и себя показать (им же). Ну а что? красивые, статные, при параде, чем не женихи?
Кинули
жребий, кому дежурить возле сцены со стороны черного входа, через который артисты будут заходить в гримерки. Нам с Жекой повезло, сопровождать Наталью Кустинскую выпало нам. По дороге выпили по кружечке кваса, кое-кто приложился к пиву. Я не стал: еще успею поностальгировать под кружку пенного, которое впервые попробовал в далеком девяностом году. Да и вообще, здесь и сейчас интересней на трезвую, посмотреть как оно и что, послушать поизучать окружение, поведение друзей-товарищей второкурсника Алексея Лесакова.
Парни шутили, беззлобно цеплялись к гуляющим девчонкам, вспоминали смешные случаи с прошлых дежурств, а я молча слушал, смеялся вместе со всеми, что-то иногда отвечал, стараясь не выделяться из толпы простых советских студентов. Было хорошо и спокойно, наверное, впервые за долгие годы.
Мы дошли до сцены, нацепили красные повязки, ещё немного постояли могучей кучкой и разбрелись в разные стороны наблюдать и охранять покой советских граждан вместе с милиционерами, которых в этот вечер на набережной было неприлично много. Но он и понятно, сказали же, усиление ищем воров.
Женька то и дело порывался куда-то бежать. Видимо, недалеко от сцены ожидали моего неугомонного товарища пляжные красотки.
Ну когда же она уже приедете?! ворчал напарник. Сколько можно ждать? Уже концерт скоро начнется, а ее все нет!
Где-то играл духовой оркестр. Пахло морем, немного пылью и шашлыками. Я наблюдал за курортниками, которые потихоньку подтягивались к эстраде, занимая места. Приглядывался к одиноким мужчинам и пацанами всех мастей и возрастов, которых на набережной было как головастиков в луже. И ничего не предвещало проблем.
Появилась машина, на которой привезли актрису. Кустинская вышла из автомобиля и в сопровождение каких-то людей неторопливо пошла к Летней эстраде, приветливо улыбаясь и останавливаясь дать автограф, когда курортники её узнавали. Шикарная женщина!
В этот момент и появилась она, странная женщина в длинной темной юбке и такого же цвета кофте. Почти одновременно с актрисой они подошли к ступеням, ведущим к черному входу. И тут дама в черном кинулась на перерез, да так резко, что никто из нас не успел отреагировать.
Схватив испуганную актрису за левую руку, хулиганка начала причитать; «Ой, красавица! Ждут тебя богатство и слава! Деньги и мужья состоятельные! Все будет у тебя! И почет, и золото! Да только умрешь ы в одиночестве! Никому не нужная!»
Кустинская побледнела. Какая-то девушка из её окружения подхватила Наталью под руку, мы кинулись оттаскивать сумасшедшую от артистки. Общими усилиями освободили и завели внутрь.
Когда вернулись на улицу, милиция гадалку уже приняла в свои крепкие правоохранительные объятья и увела. Мы вздохнули с облегчением и не торопясь пошли обходить концертную площадку, так сказать, выполняя свои прямые обязанности: наблюдать и присматривать за гражданами отдыхающими, чтобы не мусорили, по углам не мочились, бумажки-бутылки не бросали мимо урн, не дебоширили.
Тут-то я и приметил пацаненка с пляжа. Мальчишка с независимым видом ел мороженое и поглядывал на курортников. Определившись с жертвой, облизал пальцы, вытер широким платком, и двинулся за очередным полноватым мужчиной. «Хм, обычно маньяки выбирают однотипных жертв», хмыкнул про себя я большой любитель детективов.
Жек, смотри! я пихнул локтем напарника. Пацана видишь?
Где? завертел головой Женька.
Да не крутись ты, поморщился. Вон смотри, в зеленой кепке за толстяком идет.
И что?
А то! Подозрительный парнишка. Давай понаблюдаем! Он этого мужика словно пасет!
Говорить о том, что вроде бы этого самого парня я видел сегодня на пляже, я не стал. Вдруг ошибаюсь? К чему нагнетать. Да и Кузьмичу обещал не рассказывать.
Да ну тебя со своими детективами! отмахнулся Женька, но на пацана стал поглядывать.
Мы едва не пропустили тот момент, когда парнишка запустил руку в карман ничего неподозревающего гражданина. Заорав «Держи вора!» Женька кинулся ловить мальца. Я за ним!
Мы мчались по переполненной набережной, едва не сшибая людей. Пацан вилял, как заяц. В какой-то момент с него слетела кепка, и мы потеряли ориентир.
Давай, ты направо. Я налево, крикнул я Женьке на развилке.
Слабоосвещенная дорожка вела к общественным туалетам. Я побежал по не. В какой-то момент мне показалось, что в сумраках мелькнуло что-то светлое, и я ускорился.
Стой, тебе говорю! крикнул я сдуру. А то хуже будет!
А ты догони! крикнул пацан, и я ускорился.
Я уже видел спину воришки, когда мне под ноги буквально выпала девушка.
Помогите!
Меня хотят ограбить! простонала она, заваливаясь на меня.
Я едва успел подхватить её на руки, и заметить, как пацан подбежал к дороге, заскочил в какой-то автомобиль на заднее сиденье. Машина резко рванула с места, а я остался стоять на темной аллее с потерявшей сознание девушкой.