И этот Щит начинает медленно осыпаться. Миллиарды сияющих, теплых, живых капель света, похожих на лепестки невиданных цветов или на самые добрые звезды. Они опускаются на землю, на леса, на города и пустоши, впитываясь в самую их суть. Они выжигают саму память о тьме, об угрозе, не оставляя после нее даже пепла. Они дарят не защиту, а саму невозможность зла.
Исчезает последняя крупинка света. Над нами виднеется чистое, ясное, беззащитное и абсолютно безопасное небо. За эти годы я вижу его словно впервые. Настоящее небо, а не то, что виднелось всё это время сквозь стены щита. Тишина, последовавшая за этим, оглушительна.
А потом раздается первый, пробный крик орла, парящего там, где раньше стелилась лишь тьма. И его подхватывает нарастающий, ликующий, счастливый гул людей вокруг, доносящийся из академии, из города, отовсюду.
Я открываю глаза и смотрю на лицо дочери. Она смеется, протягивая руки к небу, ловя ладошками последние, теплые капли угасающего чуда.
Пророчество свершилось. Угрозы больше нет. Наша история, история борьбы и любви, подошла к концу.
Но их история нового, свободного мира, который больше не нуждается в стенах и щитах, только начинается. И мы будем хранить его. Не магией, а знанием. Не щитами, а любовью. И памятью о том, что даже самая темная ночь отступает перед рассветом.
КОНЕЦ