Коррин с розой в прическе танцевала с бледным блондином; на ней было кленового цвета платье, тщательно подогнанное но фигуре. Она улыбалась, должно быть, какому-то приятному замечанию. Она так чудесно выглядела, что я почти захотела, чтобы у меня в волосах тоже была роза. Я пожала плечами это было бы только слабой попыткой подражания.
Сип добыл мне стул, и я отправила его танцевать с вновь прибывшими, осматриваясь в поисках мистера Джона. Когда я, наконец, нашла его, мое сердце потеплело: как замечательно он выглядел в своем черном костюме и простом белом жилете, танцуя с невысокой девушкой с завитыми русыми волосами и приятными чертами лица.
Танец закончился, и он подвел свою партнершу к ее матери.
Мисс Гэби, обратился он ко мне формальным тоном, вы замечательно выглядите.
Я почувствовала, что в его взгляде в тот момент можно было прочитать гораздо больше. Я покраснела. Я знала, что выгляжу очень хорошо лимонный цвет подчеркивал мои темные волосы и серые глаза. Снова
заиграла музыка, и я сидела, отчаянно желая, чтобы он пригласил меня на танец, но он легко поклонился и повернулся по направлению к холлу.
Если мои обязанности на этот вечер выполнены, то прошу прощения
Мне пришлось опустить глаза, чтобы скрыть разочарование. Хотя он бы все равно не заметил: Син Брауни подошел к нему сзади и похлопал по плечу, не отрывая от меня взгляда.
Дьюхаут! Ну и народу у тебя здесь! Он улыбнулся мне.
Я пришел занять у вас все танцы на вечер. А иначе я только время потеряю даром. Правда, Дьюхаут? он протянул мне руку. Потанцуем?
Я быстро взглянула на мистера Джона и заметила, как что-то промелькнуло в его глазах. Однако он ничего не сказал.
Прошу прощения, сказала я и пошла танцевать с Сипом.
Мисс Гэби, спросил он, когда мы начали танцевать, обнимая меня, по-моему, слишком крепко, можно мне будет иногда навещать вас?
Син, я чуть-чуть сжала его руку, спасибо, это будет для меня большой честью, но вы будете только терять время. Я не В общем, я надеюсь, мы всегда будем хорошими друзьями.
Он улыбнулся мне улыбкой, которая, должно быть, многого ему стоила.
Значит, есть кто-то еще? Ну, хорошо, все-таки это мое время, так что не думайте, что я принял то, что вы сказали, всерьез, он сжал мою руку, вдруг становясь серьезным. Я не сдаюсь без боя, если чего-нибудь очень хочу.
На протяжении всего танца мы почти не говорили, а когда танец кончился, он поцеловал меня в шею. Я покраснела.
Да ну вас! сказала я ему с улыбкой. Лучше пойдите, пригласите какую-нибудь девушку сделайте ее счастливой.
Он помрачнел и вдруг стал выглядеть на свои годы.
Давайте вы и будете этой счастливой девушкой еще раз, не дожидаясь ответа, он притянул меня к себе и снова поцеловал.
Я вышла в холл Син танцевал с невысокой девушкой, которую я видела раньше с мистером Джоном и направилась на кухню. Я посидела и поговорила с Клэппи и Полли, признаваясь себе, что у меня не было никакого желания возвращаться на танцы, пока там не было мистера Джона.
Вы действительно чудесно выглядите сегодня, мисс Гэби, польстила мне Клэппи. В этом славном желтом платье вы напоминаете мне мою молодость. В вас есть что-то такое молодое и живое.
Я тепло ее обняла.
Я рада, что тебе нравится, Клэппи. А теперь мне надо возвращаться. Я еще вернусь и расскажу тебе, как все проходит.
А проходило все очень удачно. Я не удивилась, не встретив нигде миссис Беатрис. Интересно, как это восприняла Коррин? Однако когда я увидела ее, казалось, это волновало ее меньше всего: она танцевала не переставая.
Я еще не раз станцевала с Сином, больше чем благодарная ему за его присутствие, а потом еще с несколькими приятными молодыми людьми, пытаясь заглушить разочарование, поднимающееся во мне, несмотря на все мои попытки бороться с ним.
Было уже поздно, когда я снова вернулась на кухню.
Мы болтали уже минут пятнадцать, когда вдруг Полли вскочила и воскликнула:
Боже мой! Мистер Джон меня убьет. Он сказал мне принести ему поднос еще час назад.
Она заметалась вокруг, собирая бутылку, стакан и поднос, и я спросила, где он.
В библиотеке, коротко ответила она.
Я сказала ей, что отнесу поднос и что мне как раз нужно с ним поговорить кое о чем. Это действительно было так я хотела поговорить с ним о разговоре, который я подслушала между Коррин и миссис Беатрис. Я думала, что он выслушает меня и, может быть, это что-то прояснит ему.
Я пересекла холл. Часы в гостиной пробили час как быстро пробежало время!
Поставьте его, Полли.
Что-нибудь еще, сэр? при звуке моего голоса он поднял голову.
Мисс Гэби, вам не стоило беспокоиться. Полли бы принесла.
Ничего страшного. Я хотела я посмотрела на него и поняла, что не могу сказать ему сегодня. На его лице отражалось слишком много собственных проблем. Уже поздно, почти, что время для последнего танца. Я подумала
Он не дал мне закончить, как будто знал, что я собираюсь сказать.
У меня уже не те ноги, чтобы снова на это решиться. Нет, на сегодня все.
А я стояла молча, не желая сразу уходить. До нас донеслись звуки «Луны над озером». Он весело посмотрел на меня.