Внезапно охваченная паникой, я попятилась, стараясь оказаться как можно дальше от зловещего доктора. Богато украшенная кровать заскрипела под моими лихорадочными движениями, и я чуть не упала на пол, торопясь сбежать.
- Н-нет, подождите! запинаясь, произнесла я, умоляюще подняв руку.
- Мне не нужно
- Я не могу терпеть такое обращение.
- Пожалуйста, найдите другой способ!
Доктор прищурился, его кустистые брови нахмурились от недовольства моим отказом сотрудничать.
- Я уже чувствую себя намного лучше! заявила я с ноткой уверенности в голосе.
Несмотря на то, что я всё ещё была потрясена откровениями и тревожным присутствием лекаря, во мне вспыхнула искра уверенности.
Лекарь скептически посмотрел на меня, его взгляд пронзал меня сквозь тени, отбрасываемые его выдающимся носом и густой бородой.
- Правда?
- Тогда давайте проведём несколько тестов, чтобы убедиться, предложил он, и по его тону было понятно, что моя самооценка мало что для него значила.
- Очень хорошо, начал он, и в его словах послышалась нотка снисходительности.
- Не могли бы вы назвать мне своё имя?
Простота вопроса застала меня врасплох. В замешательстве я колебалась, пытаясь найти ответ, который не выдал бы меня. Но какое у меня было имя, если не то, на котором настаивали эти люди?
Мой взгляд переместился с доктора на Анастейшу, служанку, которая утверждала, что является моей верной фрейлиной. В моей голове эхом отдались её слова: Вы королева Мария. Я снова посмотрела на врача, и моя решимость окрепла. Если они считают меня королевской особой, то я подыграю им, по крайней мере, пока.
- Меня зовут Мария, ответила я спокойным голосом, несмотря на бурю внутри.
В том, чтобы заявить о своей личности, пусть и ложной, было что-то такое, что давало мне ощущение контроля над хаосом, царившим вокруг.
Выражение лица доктора оставалось непроницаемым, он не сводил с меня глаз, что-то записывая в блокнот.
- Очень хорошо, Ваше Величество, наконец сказал он, закрывая обложку с мягким щелчком.
- А теперь давайте продолжим осмотр.
- Итак, как зовут эту женщину? спросил доктор, указывая пальцем прямо на Анастейщу.
Меня охватило облегчение; по крайней мере, на этот вопрос было легко ответить честно.
- Её зовут Анастейша, уверенно заявила я, радуясь возможности предоставить точную информацию.
Возможно, мне всё-таки везёт.
Доктор кивнул, сделал ещё одну пометку в своей книге и снова обратил внимание на меня.
- Отлично.
- А теперь не могли бы вы описать своё нынешнее состояние здоровья, Ваше Величество?
- Какие-либо симптомы или дискомфорт, которые вы испытываете?
- Я чувствую себя прекрасно, спасибо, ответила я, желая поскорее избавиться от врача и сосредоточиться на расспросах Анастейши. Чем больше я узнавала о своей предполагаемой жизни в качестве королевы Марии, тем лучше понимала, как вести себя в этой странной ситуации.
Врач приподнял бровь, явно не убеждённый моим заявлением о хорошем самочувствии.
- Что ж, Ваше Величество. Я оставлю вас в умелых руках леди Анастейши.
- Однако, пожалуйста, не стесняйтесь позвать меня, если ваше состояние ухудшится.
С этими словами он чопорно поклонился и вышел из комнаты, оставив меня наедине с моей загадочной горничной. Когда дверь за ним закрылась, я повернулась к Анастейши, и моё любопытство разгорелось сильнее, чем когда-либо.
Взглянув на свою предполагаемую фрейлину, я спросила:
- Что со мной случилось?
Мне нужно знать, почему королева, которая была здесь до меня, потеряла сознание. Было крайне важно понять обстоятельства моего прибытия, особенно учитывая заявление Анастейши о
том, что кто-то столкнул меня в воду.
Лицо служанки стало серьезным, глаза наполнились беспокойством.
- Вы чуть не утонула, - тихо сказала она.
- Говорят, кто-то столкнул вас в озеро.
- Вы не приходил в сознание несколько дней.
Дрожь пробежала у меня по спине при мысли о том, что на меня так жестоко напали.
Итак размышляла , и в моей голове проносились мысли. В стенах замка скрывается потенциальный убийца, нацелившийся на королеву Марию или, скорее, на меня сейчас. От осознания этого у меня по спине пробежал холодок, хотя я и старалась сохранять самообладание.
Пока я размышляла об опасности, которая может скрываться на виду, на меня, словно тёмная туча, навалилось чувство тревоги. Кто это может быть? Кто-то близкий, возможно, даже среди моих предполагаемых союзников? От этой мысли мой желудок скрутило от дурного предчувствия.
Я оглядела роскошную комнату, мой взгляд задержался на замысловатых гобеленах и позолоченной мебели. Сколько секретов скрывалось за величественным фасадом замка? И кто из его обитателей вынашивал по отношению ко мне смертельные намерения?
Неожиданная мысль поразила меня, как удар молнии: что, если мы с Марией действительно поменялись судьбами, когда я упала в басейн, а настоящая королева едва не утонула в озере? Эта мысль казалась абсурдной, но глубоко внутри меня она нашла отклик, искру надежды среди хаоса.
Повернувшись к Анастейше, я пристально посмотрела на неё.
- Отведи меня к тому озеру! приказала я твёрдым и решительным голосом.