Атлас! У тебя есть шоколад? Мне так хочется чего-нибудь сладкого, Ронан вваливается в комнату и падает прямо лицом вниз, захохотав, как школьник.
Глаза Атласа из фиолетовых вновь становятся зелёными, а тени, что ласкали моё тело, мгновенно исчезают. Он отпускает меня, на лице смесь раздражения и извинения. Покачав головой, он опускается на корточки рядом с кузеном.
У тебя просто безупречное чувство момента, Рон.
Момента может быть. А вот шоколада увы, нет, Ронан утыкается лицом в ладони, упирается локтями в деревянный пол и демонстративно хмурится. У тебя есть шоколад или нет? Ты же знаешь, когда я пью, у меня начинается зверский сладкоежечный кризис.
Атлас просовывает руки под Ронана и с усилием поднимает его на подгибающиеся ноги.
Пошли. Обчистим тайник, про который Эрис думает, что никто не знает.
Спокойной ночи, принцесса, Ронан пытается подмигнуть, но просто моргает. Не скучай слишком сильно.
Он посылает воздушный поцелуй, и мне сто̀ит всех королевских манер, чтобы не рассмеяться.
Спокойной ночи, улыбаюсь я и обращаю внимание на Атласа. Спокойной ночи, Атлас.
Он улыбается:
Спокойной ночи, стрэнлис.
Как только дверь закрывается, я выдыхаю весь воздух, что сдерживала. Что, чёрт возьми, только что произошло?
Стрэнлис. Звёздный свет.
Всё это время я думала, что он меня оскорбляет, а он дал мне прозвище.
Я провожу пальцами по волосам. Что я делаю? Конечно, Атлас настолько привлекателен, что это несправедливо, но я всё ещё помолвлена и принцесса вражеского королевства. Я не могу позволить себе очароваться Атласом Харландом. Не могу.
Никогда не доверяй троновианцу.
Никогда не доверяй троновианцу.
Никогда не доверяй троновианцу?
Я падаю на мягкий матрас и выдыхаю с облегчением. Завтра мы встретимся с его дядей, и я узнаю свою судьбу в Троновии. Пока что всё кажется сном, но это легко может превратиться в кошмар, и Атлас будет бессилен помочь мне, даже если захочет. Я на вражеской территории и должна помнить об этом, чтобы не стать добычей своего противника.
Глава 24
Я просыпаюсь за несколько часов до рассвета и просто молча смотрю в потолок. Вчера за ужином, когда Атлас сказал, что утром я встречусь с королём, я не позволила себе задуматься о том, что принесёт этот день. Но теперь это единственное, о чём я могу думать.
А что, если я слепа к истинным намерениям троновианцев и добровольно иду прямо в логово дракона, в пасть льва? Я ягнёнок, ведомый на заклание тремя красивыми братьями, владеющими магией. Я не уверена, что за человек король Сорен. Всё, что я знаю, он дядя братьев Харланд и правит королевством моих врагов. Кто знает, может меня бросят в камеру с запахом канализации или станут пытать, чтобы узнать информацию о моём городе, родителях или магии Бастиана.
Король Троновии не поверит, что наследница трона Мидори не знает ничего важного о политике, стратегии, экономике или тайнах, доступных королевской особе.
А что, если Атлас обманул меня? А что, если он сыграл свою роль, отвлекая меня, чтобы я ослабила бдительность и не прислушалась к здравому смыслу?
Мои расшатанные нервы выливаются в капли пота по линии роста волос. Я была дурой.
Никогда не доверяй троновианцу. Простое правило. Меня учили ему с самого рождения. И всё же, стоило мне впервые оказаться рядом с врагами, вместо того чтобы следовать подготовке, я подружилась с ними, ела с ними за одним столом даже жаждала одного из них.
Я предательница своего народа? А мой ли это народ мидорианцы, чтобы я могла так говорить?
Я протираю глаза ладонями и стону. У меня так много вопросов, и я не стала ни на шаг ближе к ответам.
Когда я слышу движение в доме: захлопывающиеся двери, разговоры, шаги вверх и вниз по лестнице, я скидываю с себя одеяло и нехотя выбираюсь из своей уютной постели. У меня не так много одежды, и я не совсем уверена, что будет уместно надеть на встречу с королём Сореном. Всё, что у меня есть, это чёрные брюки, свободная белая блуза и мои дорожные сапоги.
До нашей вылазки через Баву меня бы ни за что не застали в таком виде, особенно перед представителем знати, но это лучшее, и единственное, что у меня есть, и в этом удобно. Придётся
обойтись. Надеюсь, король не увидит проблемы в моём наряде.
Я фыркаю и закатываю глаза. Королю Сорену вряд ли есть дело до моей одежды. Как и любой монарх, он чего-то хочет и довольно скоро я узнаю, чего именно он желает от меня.
Одевшись, я выскальзываю из комнаты и направляюсь вниз. Проходя второй этаж, где находятся библиотека и рояль, замечаю спящего принца Ронана, свернувшегося клубком на кожаном диване, одна нога которого торчит из-под одеяла. Он громко храпит и переворачивается на живот. Я качаю головой и сдерживаю смешок, продолжая спуск к столовой.
Атлас, Никс, Финн и Эрис уже сидят за столом, раскладывая себе еду: яйца, масляные булочки, ломтики бекона, фрукты и йогурт. В центре стола стоит стеклянный кувшин с апельсиновым соком, а аромат свежесваренного кофе манит меня, зовёт насытиться и напиться вдоволь.
Доброе утро, соня, улыбается Никс и машет мне рукой, приглашая присесть. Мы как раз собирались тебя разбудить к завтраку.