Боишься сказать? поддеваю я.
Не боюсь, в его глазах вспыхивает первобытный огонь, и у меня в ответ внутри загорается пламя. Просто ты ещё не готова услышать, что действительно творится у меня в голове.
То, как его глаза впиваются в мои, поджигает мою душу. Мысль о том, чтобы оттолкнуть его назад на стул и забраться к нему на колени, чтобы заявить на него права, полностью захватывает меня. Я не уверена, действительно ли этого хочу или это мои эмоциональные потрясения затуманивают разум.
Интересно, как он отреагирует, если я оседлаю его прямо здесь, посреди столовой, и прикушу ему нижнюю губу? Примет ли он мои поцелуи?
Мой взгляд скользит к его рукам, и я наблюдаю, как он мягко гладит ножку бокала. Я видела, на что способны его пальцы и от желания узнать, на что ещё они способны, моё тело начинает покалывать от нетерпения.
Если я тебе понадоблюсь, мягко говорит Атлас, и в горле у меня встаёт комок, я буду у
себя. Спокойной ночи, стрэнлис.
Спокойной ночи, троновианец, я не свожу с него глаз, пока он не поднимается по лестнице и не исчезает из виду.
Как только он скрывается, я выдыхаю и обмякаю на стуле. Мысль о том, что он сидит в своей постели прямо над моей комнатой
Нет. Мне нужно взять себя в руки. Пока я не увижусь с Бастианом и не поговорю с ним обо всём, что узнала, я, технически, до сих пор обручена. Даже если я уже сомневаюсь в своей любви и преданности ему.
Я стону и поднимаюсь из-за стола. Из кухни доносится смех Финна и Эрис, пока они убираются, и я невольно улыбаюсь. Если в этом мире и есть двое, созданные друг для друга, то это они.
Тихо поднимаясь на третий этаж, я быстро принимаю тёплый душ, прежде чем лечь спать. Если утром мне предстоит встреча с королём Сореном, мне нужно быть хорошо отдохнувшей. Я забираюсь в постель и закрываю глаза. На долю секунды меня охватывает страх, что Веспер найдёт меня и выломает дверь, но потом я вспоминаю: Атлас спит прямо надо мной, а Никс в конце коридора. Я под защитой. Я в безопасности. И с этой успокаивающей мыслью я погружаюсь в сон, надеясь увидеть сладкие сны.
***
Сладкие сны ускользают от меня, когда кто-то с грохотом падает на меня, вырывая из сна. Нет, не что-то, именно кто-то. Точнее, мужчина.
В панике я обеими руками отталкиваю незваного гостя и швыряю в него шар света, с силой отбросив его к стене. С неё падают картины, и стеклянные рамы разбиваются. Я вглядываюсь в своего нападавшего, и даже в темноте понимаю это точно не один из братьев троновианцев. И в этот момент его руки вспыхивают пламенем.
Если он охотник за головами, он ещё пожалеет, что пришёл за мной. Я взмахиваю руками, заключая его в золотой щит.
Что, демон подери Что это такое?! пламя исчезает, и он в детском изумлении постукивает по пузырю, окружающему его.
Свет от моей магии заполняет комнату, и я наконец получаю возможность рассмотреть его как следует. Он не Пожиратель Душ, но это не значит, что его не могли послать они. Если он и правда охотник за головами, то выглядит он совсем не угрожающе.
Кто ты такой? спрашиваю я, но, прежде чем он успевает ответить, дверь в мою комнату распахивается, и братья врываются внутрь. Они злятся, полны решимости защищать и без рубашек? Без. Рубашек. Мне даже приходится моргнуть и посмотреть ещё раз, чтобы убедиться, что мне не показалось.
Почему вы все без рубашек?
Хочешь сказать, ты не спишь голышом? цокает Никс с явным разочарованием, но смеётся, когда я бросаю на него предостерегающий взгляд.
Этот мужчина пытался напасть на меня! я киваю в сторону человека в защитном поле, но, когда братья смотрят на него, они тут же расслабляются и опускают оружие.
Едва ли, ухмыляется тот. Кто твоя очаровательная подруга, Атлас?
Ты его знаешь? мой взгляд устремляется к Атласу в поисках подтверждения. Он проводит пальцами по растрёпанным волосам, раздражение ясно читается в его чертах.
Это наш кузен, бурчит он.
Я бросаю испепеляющий взгляд на повелителя огня и наблюдаю, как тот невидимо приподнимает воображаемую шляпу в мою сторону.
У вас ещё есть родственники?
Вижу, ты потеряла дар речи от того, какие у нас в семье сногсшибательные гены, с озорной ухмылкой подмигивает Никс.
Принц Ронан к вашим услугам, моя леди, представляется незнакомец, и у меня отвисает челюсть.
Принц?
Теперь ты знаешь, кто я, говорит Ронан. А кто ты, мисс?
Илария Шэй Китарни, принцесса Мидори, формально отвечает за меня Атлас, и его кузен выглядит ошеломлённым.
Мой отец знает, что она здесь? Ронан расширяет глаза, затем делает круговое движение руками. А можно меня, пожалуйста, отпустить? Я ведь теперь точно не представляю угрозы.
Ах, да, я снимаю щит. Прости.
Ронан улыбается мне, и теперь я наконец замечаю семейное сходство. У него тёмные волосы, достигающие плеч, и лёгкая трёхдневная щетина. Половина волос собрана в небрежный пучок. У него такая же бронзовая кожа, как у его кузенов, но вместо зелёных или ореховых глаз глубокие тёмно-карие. Он медленно поднимается на ноги, и оказывается примерно одного роста с Атласом, а Никс чуть выше их обоих на сантиметров пять. Я считала братьев Харланд привлекательными, но, глядя на принца Ронана рядом с ними, это уже переходит все границы.