Мне не удаётся разглядеть, кто именно у двери, Атлас загораживает обзор, но я замечаю мужчину в тёмно-зелёной форме с золотой отделкой. Гость не входит в дом, а, передав Атласу запечатанный конверт, сразу же уходит. Когда Атлас закрывает дверь и поворачивается, его взгляд встречается с моим, и я тут же отвожу глаза, делая вид, что сосредоточена на других.
Итак, я вытираю уголки губ льняной салфеткой, стараясь, хоть и безуспешно, не смотреть на Атласа, возвращающегося за стол с письмом в руке, когда я встречусь с вашим королём?
Атлас делает глоток из своего бокала и вновь устраивается на своём месте во главе стола.
Завтра утром.
Все взгляды устремляются на старшего из братьев Харланд.
Завтра? я сжимаю руки на коленях.
Похоже, наш дядя так же стремится встретиться с тобой, как и ты с ним, лениво улыбается Атлас, откинувшись назад.
Но как он узнал, что я здесь? Мы же только пару часов как прибыли в Троновию.
Атлас ставит бокал с длинной ножкой на стол и наконец встречается со мной взглядом.
Я послал ему весточку сразу, как только мы причалили.
Мой взгляд скользит к написанному от руки письму в его руке.
И, судя по его письму, это будет дружеский визит?
Для тебя да. А вот для меня, он щёлкает языком, не слишком.
Что ты имеешь в виду? вмешивается Эрис.
Дядя не в восторге от того, что мы похитили наследницу мидорианского трона.
То есть, убить мидорианца это приемлемо, а похищение уже за гранью? я закатываю глаза и фыркаю. Это просто нелепо.
Атлас усмехается, в его глазах пляшут искры веселья.
Это не первый раз,
когда кто-то из нас выводит его из себя, и уж точно не последний, он пожимает плечами, делая глоток вина. Что сделано, то сделано. Не могу же я вернуть тебя туда, где нашёл, верно?
Пожалуй, нет, тихо говорю я, остро ощущая, как остальные внимательно следят за нашей беседой.
Ну что ж, хлопает себя по бёдрам Никс, отодвигая стул и прерывая повисшее молчание, я, пожалуй, пойду спать. Ужин как всегда отличный, Финн, он делает невидимый поклон мне и Эрис. Леди.
Он обходит стол и направляется к лестнице, но резко останавливается, когда его брат говорит:
Дядя ждёт и тебя утром, Никс.
Никс морщится и постукивает пальцами по деревянным перилам.
Надо было догадаться, что он захочет видеть нас всех.
О нет, мурлычет Атлас с лукавой ухмылкой, ты неправильно понял. Дядя хочет видеть только тебя, меня и принцессу.
Что?! хрипит Никс, глаза распахиваются от удивления. То есть, ты хочешь сказать, он не вызвал Финна и Эрис?
Нет.
Ну, это полная чушь, фыркает Никс, ноздри раздуваются от возмущения. Они точно так же виновны в похищении, как и мы.
Атлас равнодушно пожимает плечами.
Видимо, король считает иначе.
Или Финн всегда был его любимым племянником и с него всё как с гуся вода.
Может, если бы вы не были такими ужасными засранцами в детстве
О, началось! перебивает Никс, вскидывая руки в воздух.
Но он, знаешь ли, не совсем не прав, добавляет Атлас, подцепляя вилкой кусочек шоколадного торта и отправляя его в рот.
Никс стонет, прикрывая глаза ладонями, и сдаётся:
Во сколько?
Сразу после завтрака, отвечает Атлас, вытирает рот салфеткой и кладёт вилку на пустую тарелку.
Ничего больше не говоря, Никс направляется наверх, бормоча проклятия себе под нос, пока не скрывается за углом.
Финн глубоко выдыхает, затем поднимается, чтобы начать убирать со стола.
Ты закончила? спрашивает он меня, указывая на мою пустую тарелку.
Я киваю и с улыбкой протягиваю её ему.
Было очень вкусно, спасибо.
Он улыбается в ответ, в его карих глазах светится гордость.
Пожалуйста, он аккуратно складывает посуду в стопку.
Тебе помочь с уборкой? я встаю, чтобы предложить помощь, но он качает головой и жестом останавливает меня.
Ты наш гость. Было бы неправильно, он качает головой и берёт стопку посуды.
Кроме того, говорит Эрис, вскакивая и собирая три бокала для вина, у него уже есть я, чтобы помочь с уборкой.
Я киваю и медленно опускаюсь обратно на стул, пока они вдвоём направляются на кухню, смеясь всю дорогу. Они были бы идеальной парой, если бы только дали себе шанс это осознать. Возможно, однажды я наберусь смелости поговорить об этом с Эрис и понять, как она относится к Финну. Но пока что я оставлю свои мысли и мнения при себе.
Ну я не совсем знаю, что сказать, но терпеть не могу сидеть в полной тишине. Особенно когда всё, о чём могу думать это как Атлас использует моё тело как холст, размазывая по мне краску.
Ну эхом отзывается он, допивая своё вино. Что-то на уме, принцесса?
Я бросаю на него прищуренный взгляд и качаю головой:
Нет. А у тебя что-то на уме, троновианец?
У меня на уме много всего, мурлычет он.
Например?
Он наклоняется вперёд, облокачивается на стол и цокает языком:
Думаю, лучше оставить это несказанным.
Внезапно мне кажется, будто сквозь дом пронёсся порыв влажного, душного воздуха из Бавы, и мне остро захотелось выбежать на улицу, чтобы перевести дух. Мне приходится собрать всю свою внутреннюю силу, чтобы не отвести взгляд от его настойчивого, обжигающего взгляда.