Ну же, Лорд-командующий, дразню я. Где твой азарт к приключениям?
Он приседает рядом, глаза мягкие и манящие.
Ты же знаешь, что я люблю тебя больше всего и всех на свете, правда? Но
Мы должны делать всё правильно, одновременно произносим мы, и Бас издаёт глубокий, сердечный смех.
Я так часто это говорю или просто стал предсказуемым?
И то, и другое, подмигиваю я.
А ты, значит, непредсказуемая?
Я предпочитаю думать, что держу тебя в тонусе.
Я вытягиваю руку из воды и хватаю его за руку, утаскивая в бассейн прямо в его безупречной форме.
Шэй! восклицает он, откидывая назад мокрые светлые волосы.
Я сдерживаю смех и подплываю к нему, проводя пальцами по его прядям.
Ты злишься?
Уголки его голубых глаз морщатся, когда он улыбается, и он обвивает руками мою талию, притягивая ближе, так что моя грудь прижимается к его.
Я никогда не смогу злиться на тебя, любовь моя, он поднимает мой подбородок указательным пальцем, и наши губы встречаются.
Я отстраняюсь. Мои глаза распахиваются, но эйфория мгновенно тает, когда я вижу покрасневшие глаза напротив.
Бас! ахаю я и резко сажусь на кровати.
Шэй? Эрис врывается из соседней комнаты, где находятся братья, за ней следует Финн. Ты в порядке?
Я подношу руку ко лбу и вытираю капли пота с линии роста волос. Подушечки пальцев касаются губ. Сон был таким ярким, что я могла поклясться я действительно была в Мидори и целовала Бастиана. Но я далеко от дома. Я на речном круизе в Кварталы, восстанавливаюсь после ударов плетью, полученных в Некрополисе.
Всё хорошо, хриплю я и хватаюсь за горло. Воды глотать больно, голос звучит ужасающе от долгого молчания.
Финн берёт стакан с тумбочки и наливает мне воды.
Вот, он протягивает стакан мне, и я залпом выпиваю прохладную жидкость, не обращая внимания на боль в горле. Он прижимает тыльную сторону ладони к моему лбу. Температуры нет. Тебе жарко?
Я качаю головой:
Нет.
Матрас подо мной прогибается от веса Эрис, и я перевожу на неё взгляд.
Кошмар?
Я проживала воспоминание, объясняю я, надеясь, что не прозвучу глупо. Но в конце
Когда я замолкаю, Эрис берёт меня за руку.
Тебе не нужно продолжать, если не хочешь. Всё хорошо. Ты в безопасности.
Я киваю, выдыхая. Обычно я бы с радостью оказалась в центре внимания, когда все взгляды прикованы ко мне, но сейчас я чувствую себя обнажённой. Мне срочно нужно сменить тему. Натянув улыбку, я говорю:
Ну что, доктор Финн, каков вердикт? Можно сегодня вставать?
Он откидывает одеяло и снимает повязки с моей левой ноги. Порезы уже стремительно заживают благодаря мази, которую он создал и нанёс. Боль ушла, и даже вчерашняя жгучая чувствительность почти исчезла.
Финн поправляет очки на переносице, затем вновь наносит мазь и накладывает свежие повязки.
Хорошо заживает. Нет ни гноя, ни крови, но, боюсь, даже с моей мазью у тебя останутся шрамы на лодыжке и бедре.
Боевые шрамы, поправляет Эрис с широкой улыбкой, и на моём лице тоже появляется улыбка. Только
Эрис могла бы заставить такие уродливые раны звучать как нечто завидное.
Боевые шрамы, повторяю я, но внутри не отпускает чувство, что впереди меня ждёт ещё больше шрамов.
Моя мать будет в ярости, когда увидит мою изуродованную кожу, и я могу только надеяться, что Бастиан не почувствует отвращения при виде меня.
Посмотрим, каково это наступать на ногу, Финн протягивает мне руку, помогая встать. Я ставлю ноги на пушистый ковёр и шевелю пальцами. С помощью Финна поднимаюсь. Я ожидала, что пошатнусь или потеряю равновесие, но, к удивлению, стою уверенно.
Рука об руку, мы с Финном проходимся по каюте, пока я не начинаю передвигаться самостоятельно. Небольшая хромота остаётся из-за тупой боли в ноге, но он уверяет что через несколько дней всё пройдёт, и от хромоты не останется и следа.
Значит, она может пойти сегодня вечером? Эрис закусывает нижнюю губу, глядя как ребёнок, которому не терпится открыть подарок на день рождения.
Пойти куда? спрашиваю я в замешательстве, ведь мы посреди реки Неппита.
Не вижу причин, почему бы и нет, отвечает Финн.
Эрис хлопает в ладоши и взвизгивает от радости:
Да! Шэй, тебе это точно понравится! Я помогу тебе с волосами и макияжем!
Понравится что? Что происходит?
На речных круизах по Баве устраивают самые элегантные вечеринки в казино, быстро объясняет Эрис. Там потрясающая еда, танцы, азартные игры, а самое лучшее это возможность красиво нарядиться.
Я снова опускаюсь на кровать и качаю головой:
Я не могу пойти.
Почему? она надувает губы.
Потому что мне нечего надеть.
Эрис и Финн переглядываются. Гидра едва ли не подпрыгивает от нетерпения выдать какой-то секрет, а Финн, как обычно, не отказывая ей, лишь пожимает плечами. Не говоря ни слова, Эрис мчится в комнату братьев и возвращается с длинной чёрной коробкой. Вокруг неё перевязана золотая лента, к которой прикреплён маленький листок с моим именем, небрежно выведенным от руки.
Открывай, открывай, открывай! Эрис кладёт коробку мне на колени и в нетерпении грызёт палец.
Откуда это? я рассматриваю записку, но там не указано, от кого она.