Я тут же выпрыгиваю из душа, подбегаю к зеркалу над раковиной, стираю с него пар и начинаю изучать своё обнажённое тело, чтобы понять: светится ли всё, или только руки.
Мои глаза!
Они не серые. Они золотые.
Что происходит? Что вызвало такую реакцию, и за что отвечает эта часть моей магии?
Я не хочу разрушить эту безупречную, роскошную ванную, экспериментируя наугад, и уж точно слишком горда, чтобы выбежать в коридор и проверить, не сможет ли Атлас помочь разобраться с тем, что со мной творится. Не удивлюсь, если он вообще не откроет, как только поймёт, что это я стою по ту сторону двери.
И тут меня озаряет. Моя магия ведёт себя иначе и становится сильнее, когда я рядом с Атласом или чувствую, что он нуждается в моей помощи. Я ведь не могла использовать её снова, пока не подумала, что он может погибнуть, когда Веспер напала на нас в джунглях. А теперь просто подумав о том, как мы целовались, я вызвала это новое свечение. Что же в нём такого, что он так влияет на меня?
Я слышу шаги в спальне, но когда поворачиваю голову к двери, света из-под неё не видно. Я не слышала, чтобы кто-то вошёл, но я так увлеклась своими светящимися руками, что, возможно, просто не заметила, как Эрис вернулась. Когда я снова смотрю в зеркало, мои глаза вновь серые. И руки больше не светятся. Видимо, всё, что только что произошло, останется загадкой, по крайней мере до тех пор, пока я не поговорю с остальными о своей новой способности.
У меня начинает урчать в животе, и я вспоминаю, что Эрис обещала принести мне тарелку еды, когда вернётся. Я быстро вытираюсь полотенцем и надеваю штаны и свободную майку, прежде чем распахнуть дверь в ванную.
Спальня тёмная и тихая. Я бы поклялась, что слышала чьи-то шаги, но, возможно, мне это просто показалось.
Лёгкий, тёплый ветерок проносится по комнате, и я оборачиваюсь дверь на балкон распахнута настежь. Я её не открывала перед душем, и когда Эрис уходила, она была закрыта.
Эрис? зову я, прищурившись, будто это поможет мне лучше видеть в темноте. Никто не отвечает, но я отчётливо чувствую в комнате кто-то есть. Я тянусь к своей магии, готовясь создать вокруг себя щит, но, прежде чем успеваю это сделать, кто-то хватает меня сзади и выкручивает руки.
Я дёргаюсь, пытаясь вырваться, но мне не удаётся освободиться. Я жду, что передо мной появится Веспер, но с удивлением вижу тролля, который пытался утащить меня от Никса, и рядом с ним другого.
Привет, куколка, усмехается он.
Отпусти меня!
Ш-ш-ш, он проводит своей трёхпалой рукой по моей щеке, прижимая белую тряпку к моему носу и рту. Я продолжаю бороться, но всего через несколько секунд веки тяжелеют, тело обмякает, и всё вокруг тонет во тьме.
Глава 16
Проснись! раздаётся резкий, хриплый голос, и звук лязгающего металла отзывается эхом в моих ушах. Ты следующая!
Я резко подскакиваю и сажусь, моргая, пока не различаю смутную фигуру по ту сторону решётки, которая постепенно становится чёткой.
Ты что, оглохла, девчонка? тролль ковыряется зубочисткой в сломанном клыке. Я сказал, ты следующая.
Следующая? сонно озираюсь и тут же чувствую, как ужас пронзает меня с головы до пят. Ни окон, ни нормальных стен только острые камни и пещерные стены вокруг. По крайней мере, когда я была пленницей на корабле Атласа, у меня был крошечный чулан. Здесь же только холодный, сырой пол, без обуви и с разорванными штанами. Единственный выход через решётку, которую охраняет тролль.
Где я? Кто ты?
Его зубастая ухмылка вызывает у меня мурашки.
Ты в Некрополисе. И ты следующая в Лавовом Списке.
Что ты несёшь? Что за «Лавовый Список»? я встаю, ноздри раздуваются от ярости, спина и шея болят от каменного пола, на котором я спала. Как так вышло, что меня похитили дважды за одну неделю? Это уже нелепо.
Бой насмерть.
О, чёрт. Только не это.
Боюсь, произошла ошибка, говорю я, обхватывая пальцами решётку, но тут же отдёргиваю руки, почувствовав липкую жижу. Вытираю ладони о порванные штаны и с мольбой смотрю на тролля. Я не боец. Я просто путешественница, проезжавшая через Баву с друзьями.
Тролль равнодушно пожимает плечами:
Если ты сидишь в моей камере, значит, у тебя бой. Победишь или проиграешь мне без разницы. Я свою плату получаю в любом случае, за то, что тебя охраняю.
Может, есть кто-то, с кем я могу погово
Он с грохотом ударяет деревянной дубинкой по прутьям, и решётка дрожит. Я отшатываюсь, когда он оскаливает зубы:
Заткнись! рычит он. Молись своим богам. Скоро с ними увидишься.
С этими словами он уходит, унося с собой последнюю надежду на спасение.
Это плохо. Очень плохо.
Что, демон побери, произошло в отеле? Я помню, как тот тролль прижал тряпку к моему носу и всё. Дальше пустота, пока я не очнулась здесь. Никогда бы не подумала, что буду мечтать увидеть троновианцев, но, если они каким-то чудом меня спасут, я поцелую каждого из них в губы, без исключения.
Из коридора раздаётся крик, и я вздрагиваю. Прислушавшись, понимаю что это не крики ужаса, а восторженные и возмущённые возгласы толпы. И тут до меня доходит. Тролль говорил, что я в Некрополисе, но тогда я была слишком ошеломлена, чтобы осознать смысл. Некрополис это подпольная арена, окружённая лавой, где проходят смертельные поединки. Я думала, братья шутили, когда упоминали это место Но теперь знаю оно реально.