Рутвен проскользнул в ее комнату вскоре после полуночи, не постучав, уверенный, что Грейс знает, что это он. Она приподнялась на локте, сонно откинув со лба тяжелые белокурые пряди.
Эдриен, как я рада! прошептала она мягким, как теплый мед, голосом.
Он скинул шелковый халат, позволив ему упасть на пол, и занялся с ней любовью, медленно и безмолвно, говоря ей всем своим телом: то, что он чувствует к ней, никогда не кончится. А потом притянул ее к себе, усталую и удовлетворенную, и уткнулся лицом в ее душистые волосы. Он даже не стал отстраняться в последний момент, наполнив ее своим семенем и, возможно, подарив ей надежду.
Мне нужно будет уехать завтра, сказал он, касаясь губами жилки, бившейся у нее на шее. Всего на три дня. Он провел губами по ее подбородку. А когда я вернусь, мы с тобой обстоятельно поговорим.
Хм, отозвалась она. Даже в темноте он мог видеть, что девушка пристально вглядывается в его лицо. Могу я спросить, куда ты едешь?
Рутвен внутренне вздохнул. Ему не хотелось огорчать ее, рассказывая об опасениях Нейпира.
В Йоркшир, сказал он. В загородное поместье лорда Бессета. У нас есть одно незаконченное дело.
Это касается «Братства»?
В какой-то степени.
Грейс перевернулась на спину.
Почему мне кажется, Эдриен, что ты опять неискренен со мной?
Рутвен помедлил, подбирая слова.
Потому что так оной есть, улыбнулся он. И потому что Аниша права. Ты слишком проницательна. Но, Грейс, ты все еще доверяешь мне?
Да, ответила та, не колеблясь.
Тогда, может, оставим эту тему? мягко предложил он. Просто доверяй мне и верь, что я поступаю правильно.
Она согласилась с удивительной легкостью, повернувшись на бок и прижавшись к нему всем телом.
Хорошо, промолвила она, поцеловав его в висок. Я полностью полагаюсь на тебя. Но тебя тревожит что-то еще. Не касающееся нас.
Рутвен издал хриплый смешок.
Да, ты слишком проницательна, подтвердил он с оттенком озабоченности в голосе. Жаль, что я не послушал тебя сегодня днем, Грейс. Насчет Рэнса.
Значит, не обошлось без неприятностей?
Да уж Он замолк, охваченный досадой. Я застал Рэнса с Колдуотером. В компрометирующей позе.
Как это? озадаченно переспросила она.
Рутвен уронил голову на подушку, уставившись в потолок.
Рэнс чуть ли не целовал Колдуотера. Во всяком случае, так это выглядело со стороны.
Боже! Грейс села на постели. Ты, наверное, ошибся.
Он покачал головой.
Надеюсь. Но что-то явно между ними происходило.
Наверняка не это, пробормотала Грейс.
Колдуотер вылетел оттуда как испуганный заяц, продолжил он. Но со мной была Аниша, и мне пришлось утащить ее оттуда.
Грейс задумалась на мгновение.
Порой долгие годы, проведенные в легионе, творят странные вещи с мужчинами, прошептала она. Это суровая жизнь. Но Рэнс? Он считается редким бабником. Теперь я понимаю, почему Аниша так спешила уехать.
Я сам был потрясен, признался Рутвен. Мы с ним были как братья, и я бы никогда не догадался, что он что он мог испытывать О черт, даже не знаю, как сказать!
Грейс легла на него, прижавшись щекой к его плечу.
Я уловила колебание в твоем голосе.
С какой стати?
Но правда заключалась в том, что Рутвен действительно не раз задавался вопросом относительно привязанности Лейзонби к Белкади. Насколько он знал, тот и его сестра рано осиротели и провели свое детство среди всякого отребья. Со временем Белкади стал чем-то вроде денщика при Лейзонби. А когда Рэнса арестовали, он дал строгие указания, чтобы их привезли из Алжира, что Рутвен и выполнил. Но Белкади не выразил по отношению к маркизу ни капли признательности. Что было очень странно.
О чем ты думаешь? поинтересовалась Грейс, убрав с его лица непослушную прядь.
Рутвен перекатился на бок вместе с ней.
О том, что мне не хотелось бы покидать тебя, ответил он, вглядываясь в ее лицо. Грейс, как ты думаешь, это возможно? Я имею в виду эту безумную идею Аниши.
Она сразу все поняла.
Вначале я сомневалась, призналась она. Но теперь верю, что сэр Ангус Мьюирхед мой предок, и что он прибыл во Францию примерно в то время и чуть не погиб при обрушении моста. И весьма вероятно, что он был членом «Братства золотого креста».
Сатерленд уверен в этом, заметил Рутвен.
Грейс вздохнула и повернулась на спину, уставившись в потолок.
Но убеждена ли я, что у меня есть Дар? продолжила она. Нет. Я такая, какой была всегда. Ничего необычного в себе я не ощущаю.
Рутвен приподнялся, опираясь на локоть, и положил ладонь на ее бедро.
Грейс, признался он, сегодня я оставил в тебе свое семя. И сделал это с надеждой. Потому что я люблю тебя, Грейс, и думаю, что мы
Молчи, мягко возразила она, накрыв его руку своей ладонью. Не надо, Эдриен. Возможно, ты хочешь любить меня. Но сейчас ты влюблен в надежду и не более того.
Проклятие, Грейс, не говори мне
Нет, позволь мне высказаться, перебила она его с мягкой настойчивостью. Сейчас, Эдриен, ты надеешься, что я одна из Посвященных. Это безумная идея. Ибо я ею не являюсь. Твои чувства основаны на заблуждении. Вот чего я боюсь. Тебе понятен ход моих мыслей?