Например?
Она снова поцеловала его, на этот раз более медленно и страстно.
Ну хотя бы промолвила девушка, о нас.
Прекрасная тема.
Хотелось бы знать Эдриен, останешься ли ты моим любовником, прошептала она, почти касаясь его губ, пока ситуация не разрешится я имею в виду с Нейпиром и я смогу вернуться в Париж. При условии, конечно, что мы будем очень осторожны.
Вряд ли это разумно, Грейс, сказал он. Всегда остается риск.
Который ты в состоянии свести к минимуму, отозвалась она, снова поцеловав его. Как сегодня ночью.
Маркиз устремил на нее настороженный взгляд.
Надеюсь, это не потому, что ты чувствуешь себя обязанной мне?
Я очень благодарна
тебе, признала она. Но суть не в этом. Просто ты замечательный любовник. Ты завораживаешь меня каждым своим прикосновением. Честно говоря, я сомневаюсь, что снова встречу мужчину подобного тебе, когда уеду отсюда. Я хотела бы уехать без сожалений.
Рутвен молча выслушал эти слова, произнесенные с пронзительной искренностью, без тени хитрости и лукавства. Воистину Грейс была редкой женщиной, чья честность брала за душу.
Он порывисто сжал ее в объятиях.
В таком случае продолжим, прошептал он. Иди ко мне!
А затем перевернул ее на спину и снова занялся с ней любовью руками, губами и всем сердцем. Не думая о вратах ада и о том, что может или должно случиться.
Когда все закончилось, он встал с постели оставив сонную усталую Грейс и направился в свой кабинет, чтобы сделать то, что ему следовало совершить давным-давно. Рутвен отнес в ванную комнату свою деревянную шкатулку, вытряхнул ее содержимое в модный фаянсовый унитаз и слил воду.
Возможно, это не было ответом на вопрос Грейс. Но на свой вопрос он, вне всякого сомнения, ответил.
Глава 11 Игра в угадайку
Это не подлинник, конечно. Рутвен взялся за чайник и обнаружил, что он пустой. Но я велел Клейтору скопировать все до последнего слова.
Лейзонби тихо присвистнул.
Бьюсь об заклад, что старина Рой взбесился сверх всякой меры, когда твой посыльный потребовал показать ему инкриминирующее письмо. Он широко ухмыльнулся. Хотел бы я видеть его физиономию.
Держись подальше от этого дела, мрачно отозвался Рутвен. Если не хочешь ухудшить положение Грейс.
Именно это я сказал ей в твоей оранжерее, когда был у вас, сказал Лейзонби, посерьезнев. Но нам нужен кто-нибудь с более развитой интуицией. Типа Бессета, кто мог бы извлечь из этого документа эмоциональную составляющую.
Это могло бы сработать, заметил Рутвен, если письмо написано рукой убийцы.
Да, и если бы Бессет не отбыл только что в Йоркшир, ворчливо согласился Лейзонби. Кстати, а где ты пропадал всю эту неделю? У тебя на удивление отдохнувший вид. Похоже, ты начинаешь привыкать к Лондону.
Давай не будем отвлекаться от темы, предложил Рутвен, сделав знак одному из лакеев. Тот, не спрашивая, поспешил за свежезаваренным чаем.
И я еще ни разу не видел, чтобы ты был на ногах в семь утра, заметил Лейзонби. Если, конечно, это не тот случай, когда ты еще не ложился.
Рутвен снова развернул письмо и перечитал.
Может, мы побеспокоимся о Грейс, вместо того чтобы обсуждать мою светскую жизнь? обронил он. Не говоря уже о том, что ты оккупировал мой номер в клубе.
Вообще-то его занял святой отец из Ирландии, уточнил Лейзонби. Кстати, ты видел подарок, который он привез Сатерленду? Рукопись с потрясающими иллюстрациями! Ее нашли в руинах аббатства на острове Мэн, где когда-то располагалось святилище друидов
Рутвен поднял руку, останавливая его.
С каких это пор ты заинтересовался древними текстами? осведомился он. Даже если бы он привез нам Священный Грааль, это не оправдывает того, что вы отдали ему мой номер.
Лейзонби ухмыльнулся:
Дружище, тебе следовало бы поблагодарить меня за это.
Рутвен медленно выдохнул. Он не знал, благодарить ему Рэнса или проклинать, ибо ад, в котором он жил после того, как занялся любовью с Грейс, был хуже ада, в котором он жил, пока лишь вожделел ее. Теперь по крайней мере Рутвен снова спал по ночам.
Но он больше не притрагивался к Грейс и не общался с ней, не считая светских бесед за обедом. Словно привидение он блуждал по собственному дому, нигде не задерживаясь надолго и тайком наблюдая за ней. Он пожирал себя изнутри, терзаясь тоской, которая выходила за рамки плотского влечения, превращаясь в нечто более глубокое и пугающее.
Лейзонби почувствовал, что зашел слишком далеко.
Послушай, сказал он. Могу я чем-нибудь помочь Грейс?
Найди мне Пинки Ринголда, мрачно отозвался Рутвен. Он обещал разузнать в преступном мире, кто мог подделать почерк Холдинга. Прошло уже три дня, а от него нет никаких известий.
Я достану его из-под земли, хищно улыбнулся Рэнс. А как выглядит почерк Холдинга?
Довольно аккуратный и разборчивый. Рутвен пожал плечами. По
правде говоря, Рэнс, эту чертову записку мог написать кто угодно, хотя Джозайя Крейн первым приходит в голову. Он каждый день видел почерк Холдинга и имел возможность заполучить образец.
Но зачем ему убивать Холдинга? Он же ничего не унаследует.