Я спросила его, почему этот кристалл так важен для него. Я думала, что, возможно, мне будет полезно это знать. Но он лишь ответил мне, что кристалл это своеобразная плата за вступление в какой-то закрытый и эксклюзивный клуб.
Несмотря на то, что я намереваюсь благоденствовать на деньги, полученные от Д., я не так глупа, чтобы доверять ему. Поэтому я и решила найти себе другого любовника. Одинокой женщине трудно выжить без защиты богатого джентльмена. Я положила глаз на некоего мистера С. человека большого богатства и очень небольшого ума. Отличная комбинация»
Письмо неожиданно оборвалось. Подняв голову, Таддеус увидел, что Леона внимательно смотрит на него.
Кажется, твой друг Калеб Джонс был прав, заподозрив, что это не какое-то мелкое дело, а целая преступная схема, задумчиво произнесла она. Делбридж украл мой кристалл не для того, чтобы добавить его в свою коллекцию. Он был ему нужен, потому что именно кристалл оказался платой за вступление в закрытый и секретный клуб.
Таддеус медленно сложил письмо.
Клуб, членство в котором было так важно для него, что он был готов совершить убийство, проговорил он.
Молли упоминает в письме, что она ищет другого любовника. Должно быть, это тот самый джентльмен, который в ту ночь пришел в галерею на свидание с ней.
Возможно, пожал плечами Таддеус. Одно ясно: мне необходимо как можно скорее вновь проникнуть в особняк Делбриджа.
В глазах Леоны вспыхнула тревога.
Ты думаешь, мы снова найдем кристалл на прежнем месте?
Очень сомневаюсь. Если каким-то образом Делбридж все еще держит кристалл у себя, он постарался запрятать его куда-то подальше, можешь мне поверить.
Тогда зачем тебе возвращаться в особняк?
Видишь ли, я хочу поискать что-нибудь, что может оказаться даже более ценным, чем этот чертов кристалл.
Похоже, само предположение того, что на свете может быть что-то более ценное, чем камень утренней зари, привело Леону в недоумение.
Что ты имеешь в виду? переспросила она, хмурясь.
Информацию о тайном клубе, в который Делбридж так жаждет попасть, пояснил Таддеус. Возможно, если мне повезет, я найду имена других членов этого клуба.
А-а-а Поняла, кивнула Леона. Что ж, полагаю, эта информация окажется полезной для тебя и для Калеба Джонса.
Таддеус подошел к письменному столу, выдвинул ящик и вынул оттуда расписание обычных дел Делбриджа, которое они с Калебом Джонсом составили, когда вся эта история только начиналась.
Если Делбридж по-прежнему живет по обычной схеме, завтра он допоздна будет в своем клубе, сказал Уэр. В доме с ним живут лишь двое слуг: его экономка и ее муж, дворецкий. Остальные приходят только днем и никогда не остаются в особняке на ночь.
Странно! Обычно большая часть прислуги живет в доме своего хозяина, заметила Леона.
У Делбриджа немало тайн, которые он трепетно хранит, напомнил ей Таддеус. А слуги, как водится, обо всем сплетничают. Как бы там ни было, завтра у тех двоих, что живут в особняке, будет свободный вечер. В такие вечера они обычно уходят в гости к своей дочери. И завтра они наверняка поступят так же.
А что, если Делбридж изменит своим обычным привычкам, когда узнает, что его ручной убийца, Полуночный монстр, погиб?
Не думаю, что это возможно. Известие о смерти Лансинга, напротив, заставит его придерживаться обычного расписания. Делбридж очень занервничает, если кто-то вдруг заподозрит, что его с преступлениями Лансинга что-то связывало.
Да, я понимаю, сказала Леона. Думаю, сейчас уже многие друзья Делбриджа знают, что он был знаком с Лансингом и даже приглашал его к себе в гости.
Делбридж наверняка захочет убедить всех, что с Лансингом его ничего не связывало и что он был шокирован не меньше других, когда узнал, что Монстр замешан в целой серии ужасных убийств. А лучший способ добиться этого вести обычный образ жизни, не выбиваться из ежедневной схемы. Если же он заподозрит, что его достанет длинная рука закона, поход в клуб послужит ему только на пользу.
Почему? удивилась Леона.
Да потому что на земле есть всего несколько мест, куда полицейские и сыщики не заходят, объяснил Таддеус. Клуб джентльменов одно из этих мест.
Леона приосанилась, на ее лице появилось уже знакомое Таддеусу выражение решительности. У него засосало под ложечкой: Уэр понял, что последует дальше.
Завтра ночью я пойду с тобой, заявила она.
Нет.
Я буду тебе нужна.
Нет.
Да, буду! Кстати, именно по этой же причине я была нужна тебе прошлой ночью. Прошу тебя, будь разумным, Таддеус. Возможность того, что кристалл все еще находится в особняке, крайне невелика. Но если это так, я единственная, кто может узнать это. А вдруг ты случайно набредешь еще на одну гадкую ловушку с ядом? Что ты в таком случае будешь делать без меня? Нравится тебе это или нет, но мы с тобой в этом деле партнеры. И так было с самого начала. Мы нужны друг другу.
Она права, подумалось Таддеусу. Она действительно нужна ему, хотя он никогда и предположить не мог, что когда-нибудь будет столь сильно нуждаться в женщине.
Я подумаю о твоих словах, спокойно проговорил он.