И что нам делать? То есть как мы теперь сможем доказать, что Генри это Свами, когда никакого Свами больше нет? Мы не можем позволить ему забрать ее деньги.
Керри нахмурилась.
Нет ничего нелегального в том, что кто-то получает деньги на постановку спектакля на Бродвее, пусть даже пьеса дрянная.
До них донеслись голоса из гостиной: говорили тетя Мими и мужчина.
Мы подпишем договор, все будет совершенно законно. В конце концов, мы не хотим, чтобы наши чувства друг к другу бросали тень на наше деловое партнерство. Это романтически ворковал в гостиной Генри Поели.
Грег и Керри бросились в гостиную и застали его в тот момент, когда он ерошил волосы тети Мими.
Э-э, нам пора в юридическую контору, сказал Генри, пытаясь счистить с пальцев лак для волос. Дети пусть останутся дома. Им там будет скучно.
Нам не будет скучно, запротестовал Грег.
Генри прав. Вы останетесь дома. Куда я задевала сумочку?
Я принесу ее. Грег выбежал из комнаты и через минуту вернулся с огромной сумкой тети Мими.
Моя счастливая ручка там? Мими схватила сумку и обратилась к Генри. Это подарок от моего самого первого духовного наставника. Я не могу подписать никакой документ без моей счастливой авторучки.
Сомневаюсь, что нам сегодня придется что-то подписывать. Генри обнял ее за плечи и повел к двери.
Два часа спустя тетя Мими вернулась домой и уронила сумочку в пустой аквариум. Грег прятался за шторой. Когда она ушла, он выудил сумочку и потащил ее в свою комнату. На дне сумки лежал диктофон, который Грег подсунул туда перед уходом тети. Перемотав пленку на начало, он нажал на клавишу "play".
Первые несколько минут занимала поездка по городу в тетушкином личном такси, которое вел шофер по имени Артур. Когда тетя Мими и Генри вошли в адвокатскую контору, звук стал четче. Генри представил Мими Джордану Хар-шу, поверенному по заключению сделок, а потом объяснил, какой контракт они хотели бы заключить. Тетя Мими должна была вложить в постановку "Пророчества Меригольд" три миллиона долларов.
Мы хотим сделать все как можно лучше, сказал Генри.
Когда Мими услышала сумму, решимости у нее поубавилось.
Это очень много. Возможно, будет лучше, если я покажу это моему поверенному делами.
Генри начал разубеждать ее.
Я уверен, он отговорит тебя от этого. Бизнесмены такого не понимают. Я думаю, что теперь, когда духи привели тебя ко мне, мы не должны прислушиваться ни к чьим дурным советам.
Да, конечно, согласилась Мими. Это не деловое предприятие, это миссия. Ладно, три миллиона.
Поверенный обговорил все детали. Грег не так-то много знал о бизнесе, но даже он понял, что новости неутешительные.
Вы должны подписать это завтра, уведомил тетю Мими и Генри Джордан Харш. В два часа дня. И, пожалуйста, мисс Асторбильт, захватите чековую книжку. При подписании вы должны будете выплатить мистеру Поели полмиллиона долларов.
Вошла Керри, и Грег прокрутил всю запись сначала. Они уселись на кровать и стали думать, что делать дальше.
Завтра, пробормотал Грег. Что мы сможем сделать до завтра?
Мы должны сделать хоть что-нибудь, сказала Керри. Может ли кто-нибудь из взрослых помочь нам? Может быть, кто-нибудь из ее друзей?
Грег скорчил рожу.
У тети Мими такие странные друзья! Например, этот шеф-повар, Кэл Энсино. Он все время врет. Он ее лучший друг, все о ней знает, но никогда не поймешь, говорит он правду или лжет.
Шеф-повар
Кэл Энсино посмотрел на столовую ложку риса, потом перевел взгляд на Грега:
Вы хотите, чтобы я жевал сырой рис?
Пожалуйста. Это учебный проект, объяснил Грег. Мы пытаемся узнать, могут ли понимающие люди найти на вкус отличие между разными сортами сырого риса. Моя тетя Мими говорит, что вы самый чувствительный ко вкусу человек в Нью-Йорке.
Шеф-повар усмехнулся:
Во всей Северной Америке! Когда мне было пятнадцать, я выиграл международные соревнования дегустаторов. Самый юный среди всех, кто когда-либо выигрывал этот конкурс. А ведь я тогда был простужен!
Они находились на кухне в кафе шеф-повара. Керри выложила три столовые ложки риса, совершенно одинакового на вид. В общем-то, он и был одинаковым, поскольку весь был взят из одной и той же коробки с рисом. Но не это было настоящей целью проверки.
Керри прочла об этом способе в одной книге. Это был древний китайский детектор лжи. Вы должны заставить подозреваемого жевать неприготовленный рис. Если он солжет, то будет нервничать, и из-за этого у него замедлится процесс пищеварения. Его тело прекратит вырабатывать слюну, и он не сможет выплюнуть рис.
Просто положите каждую ложку риса в рот. Пожуйте немного. А потом скажите, какой из них лучше.
Шеф Энсино улыбнулся и последовал указаниям. Как только он начал жевать первую порцию риса, Грег выдал заготовленный заранее вопрос:
А вы знаете Генри Поели? Он, кажется, давний друг тети Мими.
М-м, пробормотал шеф-повар между движениями челюстями. Милый человек- Актер. Несколько месяцев назад женился.
Что? воскликнул Грег. Он женат?
Мне сказал кто-то осведомленный. Кажется, это был мэр. С этим образцом я закончил. Керри протянула ему чашку и внимательно следила, как он сплевывает туда рис. Сухой, сказал он и потянулся за стаканом с водой.