Чуть-жив, Пастушок, чуть-жив!
Сладко ль спал-ночевал, Воробей?
Чуть-жив, Доярочка, чуть-жив!
Чего, Воробей, не весел, чего нос повесил?
Чуть-жив, Птичница, чуть-жив!
Пастушок ему корочку, Доярочка зёрнышко, Птичница колосок.
Сыт-жив, люди добрые, сыт-жив!
От голода.
А рёбра отчего выпирают?
От голода.
А воешь отчего?
От голода.
Поговоришь с тобой. Заладил одно, как сорока: от голода, от голода! Чего это ты нынче такой неразговорчивый?
От голода.
Не видишь в капкан попал! Лица нет... Скоро, Сорока, на мне и шкуры не станет!
***
Скажи мне, Лесовичок, а лешего ты в лесу встречал?
Лесовичок хитренько усмехнулся, зыркнул на меня зелёными глазками и стал что-то шептать.
Чего ты там шепчешь? не удержался я.
Да так, по привычке: сам с собой разговариваю. Да и нельзя про лешего-то громко говорить. Да ещё ночью.
А ты шепни: встречал или не встречал?
Как не встречать? Встречал, конечно. Вот только встретил, как к тебе шёл. Во-он в той лядине.
Ну и какой же он, леший-то? Говорят, что у него на одной ноге копыто, а на другой лапоть?
И так бывает, усмехнулся Лесовичок.
А верно, что он людей по лесу водит?
Ещё и как! Потеха: кружат, как зайцы, по одному месту, а он знай хохочет.
Ну вот что, Лесовичок, меня ты не проведёшь, не на простачка напал. Никаких леших в лесу нет.
Так уж и нет! Поменьше, правда, стало, но ещё порядочно. Ишь ты, прыткий какой нету! А кто деревья зимой в дугу сгибает? Кто стучит по ночам палкой по стволам? Кто в чащобе голосом дурным кличет? Вот тебе и нету.
Погоди, погоди! Деревья снег сырой гнёт, по ночам стволы от мороза потрескивают, а голосом дурным сова или филин кричат.
Лесовичок захихикал.
Гляди, знайка какой! А кто не знает те всё на лешего валят. Особенно кто один в лесу ночь проведёт. С вечера ещё хорохорится: никаких леших нет, всё суеверия, бабушкины сказки! А к утру, смотришь, глазки испуганные, ушки торчком, как у зайца, и от всякого шороха дёргается.
Так что же, Лесовичок, получается?
А то получается, что леший это ваше незнание. Я в лесу каждый шорох, каждый запах, каждую тень могу объяснить. А незнайке всё то послышится, то покажется, то причудится.
Ну, а всё-таки: есть леший в лесу или нет?
А вот мы сейчас проверим. Ну-ка, приложи ладонь к уху.
Я прислушался. Кто-то возился в болоте и тихонько икал. Икнёт и губами мокрыми пошлёпает. Никогда раньше я такого не слышал.
Слышишь? шепчет Лесовичок, и глазки его зелёные светятся.
Слышу, шепчу и я. Кто это?
Он это, леший... Огород в лесу копал, на болото мыться пришёл.
Огород?
Ну да, огород. Ты что, никогда лешева огорода не видел?
Н-нет...
А как он дрова на зиму запасает тоже не видел?
Не видел...
А как зимой саночки по снегу возит?
И саночки...
Ну, тогда я тебе покажу. А пока помолчим. Рассветает. Сейчас журавли на болото танцевать выйдут. Готовь своё фоторужьё.
Рассветало. Небо справа пожелтело, и все лужи на болоте справа от нас стали жёлтыми. Слева небо было зелёное. Луна висела на еловой лапе, как зелёный фонарь. И все лужи слева были зелёными. И вот между зелёным и жёлтым появились чёрные журавли. Они стали танцевать, выбивая ногами разноцветные брызги.
Лесовичок загадал загадки, а вы разгадайте:
кто землю вскопал,
кто осину срубил,
кто след санный оставил?
Тут леший дрова рубил.
Вот тут леший и огород копал.
А тут леший саночки по снегу возил.
БАБОЧКИ
Рябчик и Ёж
И я, Рябчик, люблю: такие они яркие да пёстрые!
Да нет, Еж, совсем не то!
Такие они нежные да пахучие.
Опять, Еж, не то! Совсем не то!
А что же тогда то?
Такие они вкусные! Особенно незабудки, так в клюве и тают. Незабываемый вкус!
Кто как спит?
Как положено лёжа.
А ты, Тетерев, как?
Я сидя.
А ты, Журавль?
А я стоя.
Выходит, друзья, что я, Летучая Мышь, ловчее всех вас сплю, удобнее всех отдыхаю!
Как же ты спишь-отдыхаешь?
Да вниз головой!
***
Страх сказки люблю; так бы и слушал, так бы и слушал...
А кто же тебе их рассказывает в лесу?
Лес и рассказывает. Ещё и показывает. Заслушаешься и засмотришься!
Так уж и засмотришься! В сказках и жар-птицы огненные, ожерелья и броши драгоценные. Лешие и кикиморы. А в лесу? Одни пни да коряги.
Ишь ты пни да коряги... А ну-ка, взгляни вон туда!
Пень вижу. Пень как пень.
Ты всматривайся, всматривайся.
Это зачем же?
Примета такая: если хочешь, чтобы пень зашевелился, начни в него всматриваться. Он и оживёт и зашевелится. Гляди ещё и напугает ну прямо как в сказке!
«За оврагом ольховым горка сосновая, за горкой сосновой моховое болото. На болоте бугор вересковый. Дерево посредине бугра непонятное: стоит, скрипит да из дупла смотрит...»
«...и нету туда ни пути, ни дороги. А ты иди! Через ручей светлый, через речку тёмную, через гарь и болото. За болотом ельник непроглядный, посреди ельника полянка светится. Посреди той полянки он и сидит. Сидит и молчит...»
«Не простой там лес, особенный. Вверх посмотришь сердце забьётся, по сторонам посмотришь сердце дрогнет, вниз посмотришь сердце замрёт. Лежит внизу змея рябая. На тебя смотрит и улыбается. Будто что-то про тебя знает...»