- Гм... - улыбка сползла с лица Джона, тот очевидно пришел в замешательство. - Здесь пусто...
Зал ахнул и взорвался множеством возгласов. Ива вырвалась вперед и, выхватив пергамент из рук старика, развернула сама.
- Действительно, - поджала разочарованно губы она. - Может в этом какой-то подвох? Или свиток не настоящий?
Несколько особо невоспитанных полубогов подскочили к ней.
- Дети! Что вы делаете?! Вы его порвете, осторожнее! - тут же закричала противно высоким голосом Ива.
Одним из тех, кто вырвал из рук дриады пергамент, оказался Ройс.
- Стойте, - резко бросил он в сторону остальных, и те недовольно, но послушно отступили. - Здесь есть текст. Но, видимо на нем лежит какое-то заклятие.
"Приветствуем тебя, потомок богов! Уповаем на то, что сии строки дошли до дней твоих. Читай и вникай! Пятеро полубогов должны пойти на восток, за океан. Средь них должно находиться дитя Зевса. Оно поможет восьмерым товарищам своим в трудную минуту, но ему поспособствовать сможет лишь один. Только он и один из прошедших среди пятерых войдут в неизвестность и найдут то, что давно утеряно. Это поможет смельчаку отыскать троих исчезнувших..."
На меня послание богов особого впечатления не произвело, но в зале раздался вздох. Видимо, этого момента ждали очень долго. Джон стоял и не шевелился.
- Значит так, - наконец изрек он. - Будем собирать экспедицию. Но думаю, что один из его участников уже известен. У нас всего один ребенок Зевса, а значит в поход однозначно идет Рокси Флетчер.
От этих слов у меня аж в глазах помутнело. Как это, я? Я не готова! Я не хочу! Мне надо вернуться домой! Я только собралась возмутиться, но мои слова заглушили аплодисменты. Все смотрели на меня с завистью, видимо, все хотели оказаться на моем месте, но только не я сама.
На следующий день Джон пригласил к себе всех находящихся в Тайном поселении полубогов. Я обреченно плелась позади шумной толпы и обдумывала свои действия. Было бы безумием отправиться неизвестно куда, неизвестно зачем! Но, с другой стороны, это наверняка будет захватывающее приключение! Разве не этого я хотела всю жизнь?
- Значит так, - вывел меня из раздумий скрипучий голос сатира. - Мы вчера прочитали послание древних богов. Нам нужно выбрать участников экспедиции. Один из них уже известен. Теперь нам нужны еще четверо.
Все молчали, и поэтому Джон продолжил размышления:
- Вам придется плыть через океан, значит нам явно нужны дети Посейдона...
Я оглянулась на детей морского бога. Те от нетерпения вскочили с мест, каждый хотел попасть в команду.
- ... пожалуй, - сказал сатир. - Я отправлю Редклиффов.
Братья радостно поднялись, Ройс лукаво посмотрел на меня. Ну все, я не доживу до конца похода. Он убьет меня, причем и морально и физически.
- Джон, позвольте мне отправится тоже, - с места поднялась Рейчел.
Я с надеждой посмотрела на сатира, надеясь что он не откажет.
- Отлично, кто пойдет еще? - Джон окинул взглядом ребят.
- Я, - сказал кто-то из задних рядов.
Рейчел сияющими глазами взглянула на меня и одними губами произнесла:
- Это он!
- Значит так, команда набрана! Пойдут Рокси Флетчер, Ройс и Рин Редклиффы, Рейчел Ди и Питер Дженри!
На этом собрание завершилось. Рейчел тут же кинулась обнимать меня и засыпать поздравлениями. Я вяло отвечала на ее слова, так как голова была забита абсолютно другим.
Мы должны были выйти из Поселения утром, чтобы все были выспавшимися и бодрыми, но я сомневалась, что усну этой ночью.
Вечером было непривычно тихо - еще бы, готовилась экспедиция века! Я собирала сумку. Вещей брала с собой мало, поэтому с этим занятием я справилась быстро. Спать не хотелось, выключив свет, я оставила зажженным лишь абажур возле кровати. И стала читать книгу. Она меня так затянула, что я даже не услышала, как в Тайном поселении объявили отбой. Я только потушила свет, как внезапно где-то рядом со мной послышался злорадный смешок. Резко встав с кровати, я в кого-то врезалась и от испуга чуть было не рухнула, но человек, стоящий рядом, подхватил меня. Вглядываясь в темноту, я стала различать чье-то лицо. Он или она смотрел на меня.
- Р-рин? – запинаясь, спросила наконец я.
- Ну почему сразу Рин-то? - послышался знакомый голос, в нем чувствовались нотки обиды.
Кого же это принесло ко мне на ночь глядя? Я напряженно стала вспоминать, кому мог принадлежать этот голос. Неожиданно вспыхнувшая догадка повергла меня в панику. Этим человеком был Ройс! Зачем он пришел?
Мгновение мы стояли не двигаясь, но через секунду я оттолкнула Ройса и рассерженно спросила:
- Что ты здесь делаешь?!
- Отбой был давно! А у тебя тут свет горит. Непорядок!
- А тебе-то что? Иди отсюда! Это мой дом!
- Эй, крошка, остынь, - он плюхнулся на мою кровать рядом со мной.
- Прекрати меня так называть!! - я совсем рассердилась, как же хотелось придушить его.
- Ой-ой-ой, крошка сердиться! - насмешливо прошептал он.
Не выдержав, я стукнула ему кулаком между глаз...
Парень, не ожидавший такого отпора, вскочил с кровати.
- Да я тебя убью за это! - почти прокричал он.
Я сама испугалась своего поступка, и теперь только ждала, что будет дальше.
- Дура! Ты мне за это ответишь!
- Ой-ой-ой, мальчик рассердился! - очень похоже передразнив его интонацию, встала я с кровати.
Это переполнило чашу его терпения и толкнул меня к стене и вынул из кармана нож. Ну зачем я это сказала? Теперь он меня точно убьет.
- Еще одно слово, -сказал парень приставляя к моему горлу ножик. - И тебе точно будет конец!
- Ты сумасшедший! Маньяк! Отпусти меня! - со смесью ярости и паники воскликнула я.
Ройс словно испугавшись своих же действий, отпрянул от меня и скрылся за дверью бросив:
- Прости.
4 глава. Похищение
Несмотря на опасения, ночью я спала как убитая, поэтому, проснувшись, была полна сил. Накинув легкую олимпийку, все-таки утренняя прохлада давала о себе знать, я подхватила рюкзак с вещами и двинулась в сторону кафе. Рейчел уже заняла нам столик и, подперев голову рукой, ждала меня, при этом непрерывно зевая.
В помещении стоял негромкий гул, все обсуждали предстоящий поход. Если судить по предсказанию богов, то мы должны были плыть через Атлантический океан. Взглянув на карту, я поняла что наш путь лежит через Бермудский Треугольник. Именно этот факт больше всего и взбудоражил Рейчел. Она с видом знатока описывала, какие в этих водах обитают монстры, и после очередного такого "приятного" рассказа мне как-то расхотелось куда-либо плыть.
После завтрака нас уже поджидало такси. Ива предусмотрительно дала каждому по сумке с долго не портящейся едой и бутылками с водой, и мы, навьюченные как верблюды, еле вместились в автомобиль. Я оказалась зажата между Питером и Рейчел.
В салоне стояла невыносимая духота, но больше всего ситуацию портили непрерывные "остроумные" шуточки таксиста. Меня это вскоре начало бесить. Чтобы как-то отвлечься и не нагрубить ему, я постаралась сосредоточиться на пролетающих мимо пейзажах. Такси внезапно резко повернуло вправо, поворот был настолько крутым, что Рейчел завалилась на меня, я, в свою очередь на Питера, а тот впечатался лбом в стекло. Ройс, вальяжно сидя на переднем сиденье рядом с водителем, обернулся на нас и насмешливо ухмыльнулся.
- Ну вот уже подъезжаем к порту! - сообщил таксист.
***
На корабль мы сели быстро. Я с Рейчел расположилась в одной каюте, по виду напоминавшую купе поезда, а парни в соседней. Судя по плану, предложенному сыновьями Посейдона, мы должны выйти в океан, а дальше при помощи Редклиффов пересесть на их собственный корабль. План проще некуда, но я бы лучше в Бермудский Треугольник поплыла на этом современном и большом корабле, чем на их старой посудине.
Если верить прогнозам Рина, мы отойдем от континента достаточно далеко завтра в пять утра.
Рейчел достала плеер и слушала музыку, мальчишки в соседней каюте обсуждали пророчество, а я решила поспать.
- Рейчел, разбуди меня когда пересаживаться будем, ладно? - вытаскивая один наушник из уха подруги, попросила я.
Подруга кивнула. Едва я закрыла глаза, как сразу же провалилась в сон.
Мне приснилась огромная комната, посреди которой стояли девять девушек. Понаблюдав за ними около минуты, я поняла, что они спорят о чем-то. О чем-то очень важном.
- Клио права! - закричала одна из девушек с красной лентой в волосах. - А ты, Мельпомена, ну как ты можешь так говорить! Не нужно делать им трагического конца!
- Пф-ф, - фыркнула та, которую назвали Мельпоменой. - Ну, конечно, Эрато, а тебе лишь бы и говорить о "той замечательной любовной парочке"!
- Девушки, успокойтесь! - громко произнесла одна из доселе молчавших. - Звезды говорят, что они сами справятся! Мы им можем помочь лишь одним...