Интересно отметить, что Петр I с большой любовью относился к историческим пушкам работы прославленных русских мастеров и не разрешал пускать эти пушки в переплавку. Так, например, на мортире, отлитой Андреем Чоховым в 1606 г. при Дмитрии Самозванце, имеется такая надпись от 1703 г.: «Великий Государь, по имянному своему указу, сего мортира переливать не указал» (В настоящее время мортира находится в Ленинградском артиллерийском музее.)
В XVII веке пушки формовались и отливались уже новым способом. «Как только старый Пушечный наряд превратился при Петре I в войсковую артиллерию и начала проводиться в жизнь классификация пушек и их деление по размерам (калибру и т. п.), способ изготовления неразборной глиняной формы стал вредным пережитком, от которого следовало избавиться как можно скорее».
Теперь для отливки пушки применялась разборная форма, состоящая из 12 частей. Иногда употреблялись и цельные опоки, т. е. части формы с продольным разъемом. Формовка при этом производилась горизонтально. Модель будущей пушки вытачивалась из дерева и могла служить продолжительное время. Все пушки, взятые как трофеи во время Отечественной войны 1812 г., изготовлены по новому способу.
В «Дополнениях к актам историческим» (т. ХІІ) приведен интересный документ о производстве пушек.
В 1688 г. пушечный мастер Яков Дубина был послан в Псков для переплавки испорченной при пожаре медной пушки Раномыжской пищали. Приехав на место, Дубина определил, что литейные избы пришли в крайнюю ветхость и требуют большого капитального ремонта. Все это вызвало большую задержку в исполнении работы и нарекания со стороны заказчиков.
В свое оправдание мастер писал царю: «Велено к прежней даче на пушечное дело мне, холопу вашему, и учеником на корм и всякие пушечные припасы выдать из таможенных и из кабацких доходов десять рублев, а больше того давать не велено, потому что я, холоп ваш, в переливке тое пищали учинил многое омедление, а мочно де было мне не только тое одное пищаль вылить, но и 20 пищалей».
Что же помешало мастеру? Оказывается: «а во Пскове прежний пушечный двор сгорел без остатку, и печи литейные старые обетчали и зарушились, и пушечного дела строить было в старых печах отнюдь нельзя, потому: как в прошлом в 7184 году (1676) пушечного дела мастеры лили во Пскове пищаль «Певца»; и в тех старых печах медь в литье ушла в землю».
Пришлось мастеру строить новые печи, для которых готовили новый кирпич из хорошей глины, а глину возили за 20 верст от Пскова. «И печи и хоромы и иные всякие припасы что к тому литейному делу годится, все сделано вновь, и за тем тому пушечному делу медление учинилось А по се число пушечной станок и кожух и печи к литью становятся в готовности, а лить той пищали до весны, за зимним временем, и образца (т. е. формы. Н. Г.) мерзлой землею осыпать невозможно, потому что тот образец от мерзлой земли отпотеет, и будет мокр; а такие большие пищали выходят из дела, на старом Московском Пушечном литейном дворе, в год и в полтора года с готовым припасом, и в том пушечном литье чинятся расходы большие, кроме новых заводов» (т. е. кроме расходов на новое оборудование литейной мастерской, какое произвел в Пскове литейщик Я. Дубина). «А в прошлых годах (с 1658 г.), тому назад лет с тридцать и до ныне (т. е. до 1688 г. Н. Г.) служил я, холоп ваш, вам великим государем и работал то пушечное дело, Полковой и верховой и проломный наряд и потешные пищали на Москве и в Смоленску без лености»
Летом 31 августа 1688 г. Раномыжская пищаль была отлита мастером Дубиной, о чем свидетельствует отписка царю псковского воеводы Петра Головина.
Для отливки пушек строились специальные пушечные избы, представлявшие собой небольшой литейный завод, для изготовления пороха пороховые избы.
Русская летопись «Софийский временник» под 1488 г. упоминает о пожаре в Москве: «Августа 13 день того же лета в среду, в час дни загореся на посаде у Москвы церковь Благовещенская на Болоте деревянная и по
Васильевский луг и по реку и мосты три у Фроловских ворот и «пушечная изба». Та же лотопись отмечает пожар в пушечных избах и несколько позже, под 1500 г.
В летописях XVI века также довольно часто говорится о пожарах в пушечных избах или «пожары от пороха», «от делания пороха» и т. д. Нужно сказать, что летописи обычно отмечали только наиболее крупные пожары, которые охватывали большое количество городских построек, а иногда и всей Москвы.
Согласно летописным указаниям, можно сделать вывод, что пушечные избы размещались в Большом посаде, т. е. Китай-городе, и даже на Красной площади, около кремлевской стены.
В пушечных избах работало много мастеров и подсобных рабочих. Работали иногда днем и ночью, выполняя срочные заказы. Для того чтобы стать мастером пушечного литья, надо было пройти долгий путь в качестве ученика мастера или подмастерья. Зачастую ученики были очень опытными и по мастерству не отличались от своих учителей, но они не имели права называть себя мастерами. На многих пушках имеются указания о том, что лили их ученики, например «лил ученик Андрей Екимов». Однако эти пушки ничем не отличаются от пушек работы мастеров пушечного литья.