[5] В 1852 году появилась первая компактная (вертикально-трубчатая) дистилляционная установка в Великобритании. Первая же серийная судовая опреснительная установка, основанная на принципе перегонке, появилась лишь в 1884 году. Опять же в Англии. Хотя самые первые установки начали появляться в 16751680-х, правда, были громоздкими и малопроизводительными.
Часть 1
Глава 6
1848, июль, 19. Лондон
Королева Виктория медленно помешивала изящной ложечкой в чашке чая, безнадежно испорченного молоком. Деликатно и очень умело, умудряясь совершенно избегать постукивания по бортикам.
Рядом расположился ее муж, принц Альберт.
Просто сидел и смотрел с презрением на лорда Палмерстона, стоящего перед ними с видом совершенно неловким и растерянным. Так, словно он не добежал на уборной и крайне этого стеснялся.
И как это понимать? тихо спросил муж королевы.
Меня ввели в заблуждение.
И как часто вас вводят в заблуждение? Вы вообще в состоянии занимать свою должность, если вас так легко ввести в заблуждение?
Это первый и единственный раз, сэр.
Первый раз покачал головой Альберт. Вам не кажется, что у вас какой-то нездоровый интерес к этому молодому человеку?
Он выглядит слишком полезным для России.
И что это оправдывает?
Если позволите, я объясню.
Попробуйте. произнесла королева.
У меня есть определенные основания считать, что именно этот человек стоит за входом России в Американо-Мексиканскую войну.
Вот как? Почему вы так решили?
Его двоюродный дядя был снаряжен и отправлен им в Калифорнию незадолго до этого. А позже имперский корабль уже снабжал того оружием, припасами и продовольствием. Император далеко не сразу согласился во всем этом участвовать.
Вы уверены?
Как и в том, что этот молодой человек мало проводит времени в Санкт-Петербурге, однако, за минувший год был приглашен на обед к императору свыше десятка раз. Буквально за пару месяцев. Это очень странно и необъяснимо.
Соглашусь, пожалуй, это действительно странно, но ничего не доказывает. Мало ли о чем они говорили? У вас же не этих сведений. Вот. Поэтому пока все, что вы сказали это домыслы. Что-то еще добавите?
Этот молодой человек сумел организовать производство отличной селитры каким-то новым образом. Быстрым. Дешевым. Что обеспечило Россию порохом. И в случае войны мы не сможем ей навредить, перекрыв поставки селитры.
Уже хуже, но не более. Мы вот чугуна много льем. И что же? Если с нами кто-то надумает воевать, он побежит убивать наших мастеров? Это же вздор!
Сейчас этот молодой человек занимается организацией массового выпуска стали, рельсов и нарезного оружия в городе Казань. Получая на все это огромные деньги.
И какой смысл? хмуро спросил Альберт.
Прошу прощения, какой смысл в чем?
Если все так, как вы описали, то этот Лев доверенный человек Николая. Из-за чего они много и беседуют. И даже если он занимается контрабандой рубинов из Индии, то император о том знает. А если нет, то едва ли им пожертвует из-за такой малости. На что вы вообще рассчитывали, прося Ее Величество написать то дурное письмо? В чем был смысл вашей затеи? Выставить нас дураками и врунами?
Вам это удалось. мрачно добавила Виктория, не давая лорду Палмерстону ответить.
Ваше Величество
Ах оставьте! махнула она рукой. Возможно, вы не знаете, но по этому поводу уже пошло шутят в Париже, Берлине, Вене и других столицах. По-разному. Кто-то даже называет все это попытками мести отверженной женщины. Будто бы я влюблена в него. И это еще приличная сплетня. Меня просто полощут в помоях по вашей милости!
Я приношу свои искренние извинения.
Как будто от ваших извинений хоть что-то изменится. фыркнул недовольно Альберт.
Император вам ответил?
О да! с нескрываемым сарказмом ответила королева. Поблагодарил за подсказку и заверил, что никакой контрабанды нет. Просто его подданный тайком копал рубины на каком-то руднике в Сибири. Понемногу. Теперь же он смог обязать его увеличить добычу и сдавать ее в казну по заниженным закупочным ценам.
И все?
А вам этого мало?
Ваше Величество, я уверен, что скандал, происходящий в Европе, дело рук графа Орлова. Он достаточно умен для этого. Хотя, признаюсь, для него это не характерно.
Это не важно, отмахнулась королева. Что вы собираетесь предпринять для прекращения этого фарса?
Нужно ударить по сути слухов и сплетен. Уравновесить их. Если вас обвиняют в том, что вы мстите по обыкновению отверженной женщины, то нужно совершить некие поступки, обратные ожиданию. Например, наградить этого графа. Скажем, каким-нибудь почетным орденом за успехи перед человечеством. Там есть за что.
Вы полагаете, что он согласится? усмехнулся принц Альберт.
Это великая честь!
Вы представляете, какой будет скандал, если он откажется? Это ведь только усугубит ситуацию. А у этого молодого человека есть все основания нас не любить. Взять хотя бы эту совершенно вздорную выходку нашего посла.
Но мы же его наказали, а Льву выплатили компенсацию в сто пятьдесят тысяч рублей.
Едва ли его это удовлетворило. Особенно теперь, после нового выпада. возразила королева Виктория.
Ваше Величество, мне нужно некоторое время, чтобы найти его слабости и страсти.