В станицах на Тереке и Сунже в это время и жители, и их рабочий скот отдыхают после страдных летних дней. Труженик пахарь, управившись с полевыми работами, вздохнул свободнее и благодуш-
но, мысленно расчисляет барыши от предстоящей продажи хлеба и огородных овощей. А гребенец-казак мечтает о вкусном, живительном «чихире из собственных садов».
Урожай винограда Господь послал обильный, а потому и вина будет много надавлено: хватит и на свадебные попойки, и вспрыснуть крестины, будет чем погладить дорожку и молодым казакам, выходящим на сборный пункт для выкомандирования на действительную царскую службу.
Гребенцы, вернувшись из лагерного сбора под Пятигорском в свою штаб-квартиру город Грозный, также отдыхают после усиленной летней строевой работы. Четыре сотни их собраны при штабе полка; одна, имея штаб в городе Владикавказе, занимает посты по Военно-Грузинской дороге до Джераховского укрепления, а одна кочует с места на место в составе военного отряда, сформированного для поимки абрека Зелимхана.
Казаки не драгуны, и в полном сборе ни один казачий полк почти никогда не бывает. Хорошо еще, что хоть четыре сотни налицо, а то зачастую бывает и хуже. Все же командирское сердце спокойно полк как будто в сборе, работать можно, да и караулы есть кому отбывать; хотя с увольнением стариков на льготу ряды значительно поредели и сотни получились куцые по 5060 человек, не больше.
До половины января полк остается неукомплектованным, а с января, с приходом молодых, сотни станут заправскими, да и работы прибавится, так как к весне, не позже начала апреля, «молодняк» надо уже поставить в строй.
Горюет сотенный командир, вспоминая прежний порядок, когда, бывало, уже в начале сентября приходили молодые, а затем к октябрю увольнялись и старые казаки. Так, думается ему, было лучше и сотня полная, и заниматься можно без ущерба для службы, не форсируя программы и не теряя золотого осеннего времени.
Но на все воля начальства. Ему виднее, и, знать, оно нашло, что некомплект казачьих частей в течение всей осени и половины зимы даст большую экономию... в рублях, а будет ли «экономия» в боевой готовности частей к весне вопрос? И затаенный вздох печали невольно вырывается из груди «сотенного»...
Ваше высокоблагородие! Вас командир полка немедленно требует в полковую канцелярию, докладывает задумавшемуся есаулу сотенный вахмистр.
Зачем?
Не могу знать. Но, кажется, сотня куда-то
спешно выступает, так передавали по телефону из полковой канцелярии.
1* Ф 'i'
На другой день, около б часов утра, вдали показался берег Персии и постепенно стал обрисовываться на горизонте порт Энзели. В 7 с половиной часов «Казбек» благополучно вошел в порт и ошвартовался у пристани. Ушибленные казаки тотчас же были сданы на пассажирский пароход и отправлены обратно в Баку, для помещения их в Бакинский госпиталь.
В Энзели штаб полка и сотни оставались два дня. 12-го ноября на пароходе «Цесаревич» прибыл в Энзели и недавно назначенный начальником Казвинского отряда генерал В.Д. Г-в276 со своим штабом.
В тот же день вечером генерал со свитой сделал визит нашему вице-консулу и совершил осмотр Энзелийского залива на паровом агентском катере. Прокатились сначала вверх по заливу, осмотрев пристани, базар и Нобелевские керосинные баки, а затем всей компанией направились на Лионозовские рыбные промыслы. Там удалось подробно осмотреть: сарай для сортировки и промывки свежепойманной
рыбы, паровое отделение для выделки искусственного льда и огромные холодильники для замораживания рыбы.
Температура в этих холодильниках, достигающая минус 22 градуса по Реомюру, сразу напомнила суровую русскую зиму, а когда осматривавшие вышли из холодильников во двор, то, несмотря на осеннюю прохладу южного вечера, все почувствовали такое состояние точно попали в жаркую баню. Надо было поскорее согреться, а потому генерал и его спутники с удовольствием воспользовались любезным приглашением управляющего промыслами и зашли к нему выпить стакан чаю.
13-го ноября начальник отряда и его штаб выехали в экипажах в город Решт.
На следующий день, в 7 часов утра, Гребенцы, вместе с 1-й батареей 52-й артиллерийской бригады, отдельным эшелоном выступили в Решт. Переход предстоял в 37 верст, а потому по дороге, на 22-й версте, у Хумамской заставы был сделан двухчасовой привал, на котором Гребенцы и артиллеристы с удовольствием пообедали из походных кухонь.
В 1 час дня эшелон тронулся дальше. Дорога от Энзели до Решта так называемое Энзели-Тегеранское шоссе, начинаясь у села Казьян, на правой стороне залива, пролегает сначала вдоль берега моря и тянется среди песчаных приморских валунов, а далее втягивается постепенно в болотисто-лесистую равнину Гиляна, так напоминающую окрестности наших городов Поти и Батума.
Растительность Гилянской провинции, благодаря постоянному обилию влаги, богатая, чисто тропическая: рядом с вековым дубом растут развесистые чинары, тенистые орехи, прихотливые красавицы мимозы, каштаны, тутовые деревья, пальма, кизил, шиповник... И все это перепутано лианами, кустами ежевики и держи-деревом (особый род вьющейся колючки). Черепахи, лягушки и змеи кишат во всех речушках и оросительных канавах; лес переполнен шакалами и дикими кабанами. Среди пернатого царства можно встретить и нашу беспокойную сороку, диких голубей и целые стайки желтых канареек.