Пока господа смеялись над простеньким анекдотом, я наблюдал за тем как, отужинав, парочка итальянцев отправилась восвояси. Теперь, если верить Гурьеву следует ожидать третьего. Посмотрев на своих собеседников и найдя их достаточно трезвыми, чтобы продолжать веселье, подозвал полового и попросил принести ещё бутылку коньяка и закусок.
Вот и уже вторая бутылка наполовину опустела и у моих собеседников стал немного заплетаться язык. Чтобы скрасить ожидание, я даже выпил с ними ещё раз, но проклятый Скварчелупе не появлялся. И только когда я рассказывал наверное уже второй десяток анекдотов про поручика Ржевского на пороге показался тот кого я ждал.
Не знаю чем руководствовались ватиканские специалисты по тайным операциям, посылая этого клоуна в Сибирь, но вошедший обратил на себя внимание почти всех посетителей трактира. Очень смуглый, почти чёрный он, видимо отчаянно мерз, и потому кутался в какой-то чёрный плащ и тот придавал его фигуре комически зловещий вид. Я бы даже откровенно посмеялся над ним, но чуйка моя прямо таки завопила, извещая, что этот клоун смертельно опасен для меня.
- Пришел варнак! сказал вдруг Евтюхов, совершенно трезвым голосом. Ну что Алексей, посмотрели на всех?
- Ээ. Что вы имеете ввиду? озадаченно протянул я.
- Разве не из-за него вы тут нас с Артемием Николаевичем коньячком балуете и анекдотами развлекаете? насмешливо спросил урядник.
- Признаться, удивлён вашей наблюдательностью, Степан Ильич.
- Да у вас милейший, Алексей Иванович, всё на
лице написано. Ну, раз вы всех рассмотрели, то пора закругляться, сказал урядник и закрыв пробкой недопитую бутылку, сунул её в карман.
- Завтра для поправки здоровья Артемию Николаевичу пригодится. Он у нас человек учёный, к обильным возлияниям непривычен. Наверняка завтра болеть будет.
Я подозвал полового и рассчитался, дав тому на чай целый рубль, в который раз удивляясь уму и прозорливости некоторых хроноаборигенов.
Лукиан Васильевич Попов Групповой портрет сотрудников журнала "Нива". 1905
Глава 4
На следующий день почти до обеда караулили итальяцнев. Наконец они вышли, причем втроем, и направились в трактир. Показав парням иностранцев, посоветовал Архипке распределить силы и присматривать за ними издалека.
- Вон того чёрного особо берегитесь. Опасный тип. И смотри за Стёпкиными парнями. Надо на свою сторону их перетянуть, особенно Петьку Кожина. Он, пожалуй, поумнее остальных будет. Помнишь, как он не стал с тобой драться?
Архипка засмеялся и отправился инструктировать свою бригаду. А я сходил в наш будущий театр «Варьете» посмотреть как продвигается работа по облагораживанию зала и модернизации сцены. Свирид загнал туда почти всю свою бригаду и работа спорилась. Пожалуй дня через два-три закончат и можно будет начинать окучивать публику. Я то полагал, что они провозятся недели две, но ошибся. Прав дед, хорошая артель у Свирида Решетникова, споро работают.
Спросил у Свирида про дом, оказалось, что дом полностью готов, лишь двое артельщиков устраняют какие-то недоделки, замеченные дедом. Осталось лишь закупить какую - либо мебель и можно от Никанора съезжать. Решив по этому поводу поговорить с дедом, двинулся к дому дядьки Никанора.
Заскочив в дом с мороза, немало удивился открывшейся мне картине. Дед с Никанором сидели за столом в компании двух таких же крепких стариков. На столе стоял самовар с заварником, плошки с мёдом и сахаром, тарелка с баранками. Гости баловались чайком и вели с дедом неспешную беседу.
- А вот и Лексей, внук мой. Проходи, присаживайся. Серьёзные люди интерес к нам с тобой имеют. Из самого Томска к нам пожаловали, - с некоторой долей сарказма произнес дед.
Старообрядцы, и скорее всего какие-нибудь далекие родственники. Только они могли настроить старого кержака на такой лад. Чёрт и откуда только узнали про наши дела?
- Здравствуйте, уважаемые! Алексей Иванович Забродин, - представился я полным именем.
- Дементий Антуфьевич Мёдов, наклонил голову владелец шикарной бороды и обширной лысины.
- Антип Севостьяныч Онучев, - назвался второй гость. - Премного о тебе наслышаны от Софрона, Лексей.
- Так больше обо мне и рассказывать-то некому.
- Может рассказать некому, а вот спросить - очень даже спрашивают, - подключился Дементий Антуфьевич.
- Обо мне? искренне удивился я и хотел задать вопрос об этих интересантах, но вовремя прикусил язык.
Не стоит, пожалуй, вопросы этим хитрованам задавать. Пусть сами спрашивают и интересуются. По вопросам можно будет судить о степени их заинтересованности и информированности.
- О тебе, о деде твоём, купце новоявленном, о делах ваших в Барнауле. Интересуются люди, что за община за вами стоит. Такто мы всех знаем, но никто из наших с вами дел не имеет. Неужто ещё кто-то из тайги в мир выйти решил?
Гм! А ведь эта неплохая
идея по легализации наших неправедно нажитых денежек. Мол, староверская община в доле и отвалите от нас. И почему мне это раньше в голову не пришло. Блин плохо я ещё местные реалии знаю. Но с этими двумя надо поосторожнее переговоры вести. Да и дед вон на них посматривает без особой симпатии.