Гнездо масонов
Штейнгель узнал от Рылеева о существовании тайного общества, цель которого состояла в том, чтобы принудить государя дать конституцию и, если цесаревич не откажется от престола, истребить царскую фамилию в день коронации. После разгрома декабрьского восстания Верховный уголовный суд признал, что Штейнгель «знал об умысле на цареубийство, но не донес». Он был осужден на вечную каторжную работу.
Старинный особняк полтора века хранил тайну, которую удалось раскрыть только в 1986 году при реставрации. Когда расчищали каминную залу, то неожиданно под руками рабочих стало «уплывать» в стену зеркало, скрывавшее потайную дверь в мрачное подземелье. Спустившись по ступенькам, реставраторы обнаружили укромную комнату, где «прописались» московские масоны и устраивали свои тайные встречи. Внимание реставраторов сразу же привлек полусферический купол потолка, где после снятия многих слоев побелки вдруг проступила самая настоящая масонская символика. Прежде всего, там был продолговатый прямоугольник, служащий у масонов символом ложи, ибо так в их трактовке обозначалась Вселенная. Любой такой «храм» можно распознать по сияющей дельте треугольнику, в центре которого написано имя Иеговы, поскольку таким знаком отмечался «престол» председателя каждой ложи или, как его называли, мастера стула.
Здесь проходили ритуальные масонские таинства. При приеме в степень мастера ложа вся затягивалась черными тканями; на стенах черепа и кости с надписью «Мементо мори», на полу черный ковер с нашитыми золотыми словами, и посреди ковра открытый гроб; трехцветные светильники поддерживались человеческими скелетами.
Все братья символизировали глубокое горе: это было горе по убиенному строителю Соломонова храма Адонираме. Обряд посвящения изображал убийство Адонирама, причем посвящаемый исполнял его роль. Тремя ударами молота посвящаемый повергается в гроб. Положенного в гроб покрывают красною, как бы окровавленной тканью; на сердце возлагаются золотой треугольник с именем «Иегова» и ветвь акации, в головах и ногах гроба помещают циркуль и треугольник.
Под таинственным домом сохранился подземный ход, который соединял дом с особняками масонов на противоположной стороне улицы. Несмотря на то, что масонский заговор в 1825 году потерпел неудачу, и все тайные ложи и общества были закрыты, «ночные братья» ушли в подполье. По мнению историков, несмотря на запреты, масоны в России не
прекращали своей тайной деятельности вплоть до революции 1905 года, когда масонские ложи снова были легализованы.
По семейным преданиям, мать казненного декабриста Кондратия Рылеева заранее предвидела печальную судьбу своего сына. Когда Кондратию было всего три года, он безнадежно заболел. До этого у бедной женщины умерло четыре сына, и горе ее не знало границ. В страшном отчаянье мать упала перед ликом Богородицы и долго и горячо молилась. Вдруг она услышала чей-то незнакомый голос, который указал ей не просить у Бога исцеления для младенца, потому что жизнь его будет нелегкой, а смерть ужасной.
Все что угодно! Только бы он был жив!
Следуй же за мной!
Перед ней открылся ряд комнат, и первая была та самая, где был ее ребенок. Но он уже не умирал! Не хрипел, не задыхался, а мирно спал, улыбаясь во сне. И вот еще комнаты. И там ее сын. Он уже учится. А вот он юноша, взрослый, на службе. И, наконец, последние комнаты. Множество незнакомых людей. Они оживленно совещаются, спорят. И вновь послышался требовательный голос: «Опомнись! Не губи сына! Пока еще ангела». Но и опять не согласилась она: «Нет, нет, хочу, чтобы он жил!».
В последней комнате была виселица. Женщина вскрикнула и очнулась. И первым делом бросилась к сыну. И увидела его спокойным, спящим. Вскоре стал выздоравливать. Шло время, удивительный сон исполнялся шаг за шагом, с поразительной точностью.
Когда дело дошло до тайных собраний, мать уже с ужасом ждала страшной развязки. Но не дожила, скончалась, была избавлена от страшного испытания.
Интересная история произошла с будущим декабристом в Париже в 1814 году.
Когда русская армия, разбив Наполеона, вступила в Париж, несколько русских офицеров, очарованных легендами о Марии Ленорман, посетили таинственный салон известной парижской предсказательницы. Среди них были Кондратий Рылеев и Сергей Муравьев-Апостол. Друзья спросили о своей судьбе. Гадалка сказала, что оба умрут насильственной смертью.
Обращаясь к Муравьеву, она добавила: «Вы будете повешены!». Возмущенный позорной казнью 18-летний Сергей резко возразил ей, что он «не англичанин какой-нибудь, а русский дворянин!» (в России в ту пору была отменена смертная казнь для дворянства.) Однако ужасное предсказание сбылось через 12 лет, когда в числе пятерых повешенных декабристов были и Сергей Муравьев-Апостол, и Кондратий Рылеев.
В 1830-м дом Штейнгеля купил Николай Тургенев, дядя писателя. В 1834 году в особняке жил А. А. Суворов-Рымникский князь Италийский и внук полководца, тоже причастный к движению декабристов. В 18721917 годах недвижимость отошла к Лопатиным, чьи «Лопатинские среды» посещали Лев Толстой, Фет, Соловьев, Ключевской, Бунин.