Наверно, он привык, что девушки ищут его внимания, и моё желание быть красивой тоже принял на свой счёт.
Я почувствовала себя глупенькой, ничуть не лучше наивных служанок. Только у меня, в отличие от них, имеется благовидный предлог для встречи и смелое платье, сшитое по последнему фасону шаельской моды.
Теперь я жалела, что выбрала именно его. Оно воспринимается тринарцем как намёк на вольность, поэтому решила быть с гхартом Робертом вежливой, общительной, но сдержанной. Ведь именно по моему поведению он составит мнение о шаельских женщинах и девушках.
Протянула руку, смотря поверх его плеча. Целуя её, гхарт Роберт касался губами неожиданно нежно, отчего по спине прошёл холодок.
Вы ослепительны, прошептал он хрипло, чувственно.
Сердце ёкнуло, забилось как птичка в клетке.
Благодарю, ответила сдержанно.
Глаза гхарта опасно сузились, принимая мою холодность за игру.
От его пронизывающего взгляда исподлобья мне захотелось закрыться. Хорошо, что он помог сесть в карету, разорвав зрительную связь.
Карета тронулась, и наша процессия двинулась в город.
Стараясь вести себя свободно, я держала на губах приветливую полуулыбку, что обычно дарила подданным. Иногда вертела головой по сторонам, разглядывая прилегающие к замку улочки, уходящие вниз.
Богатые дома и усадьбы, располагавшиеся близко к замку, всегда чисты, нарядны и обыденны своей вычурной роскошью. Почти такие же, как в Тринаре. Зато в районах, что располагаются дальше, интереснее. Особенно те, что прилегают к порту.
Пока мы ехали, гхарт Роберт с чувством прочитал мне лирический стих, который обычно мужчины посвящают дамам сердца. Однако я догадывалась, что он его рассказывает не впервой. Спасибо брату, от которого узнала про некоторые мужские уловки. Улыбкой поблагодарила гхарта Роберта за старания и спросила:
Вас интересует история Шаеля?
Конечно, особенно если о ней поведает такая прекрасная рассказчица, как вы.
Зря гхарт Роберт думал, что я буду смущаться, кокетливо хихикать, строить глазки. Я обожала историю, много знала о городе, поэтому, как только увидела собор, махнула рукой, привлекая внимание посла. Но рассказывать стала не о самом соборе, про возведение которого не знал разве что младенец, не про наши верования, а про каменные породы, удивительного цвета, что добывали неподалёку в каменоломнях и считали гордостью княжества.
На удивление гхарт с удовольствием слушал меня, не забывая смущать взглядом дерзких каре зелёных глаз. Будучи в хорошем настроении, он много шутил, смеялся.
Однако от меня не укрылась его задумчивость. Кажется, его удалось удивить. Воодушевлённая, я продолжила делиться интересными и невероятными фактами о нашем княжестве.
Казалось, мы знаем друг друга целую жизнь, хотя
со дня знакомства прошло не больше нескольких дней. Гхарт Роберт не только внимательно слушал, но и задавал вопросы. Я оттаяла.
Вижу, впереди знаменитый Шаельский рынок. Карета свернула на перекрёстке, посол приставил ко лбу руку, рассматривая появившиеся вдалеке разношёрстное людское столпотворение и разноцветные палатки. Позвольте купить вам какой-нибудь подарок, княжна?
Думаете, наш путь лежит туда? Не угадали. Задорно улыбнулась я. Уверена, вы достаточно видели ковров, ювелирных украшений и многих других товаров со всего света, что продаются там. Поэтому мы поедем дальше, на набережную.
Изумлённое лицо посла стало мне наградой.
«Лиэн, покажи гостям площадь, собор то, что возвеличит княжество», наставлял отец перед поездкой. Однако мне хотелось показать красоту нашего края. Так подсказывало сердце.
Я показала гхарту и его спутникам красивую мраморную набережную, с которой открывался замечательный вид на море и бухту. Показала с высоты обширные и прекрасные вересковые поля, виноградники Даже собор и его сиявший шпиль, что царапал небо, виднелся с бухты.
Не знал, что Шаель столь красив, признался гхарт, любуясь видом раскинувшегося города.
Вы не видели и многого другого, заманчиво ответила я, интригуя гостя. Только бы успеть доехать. Кивнула в сторону собравшихся зевак.
Весть, что княжна и сиятельные гхарты прогуливаются по городу, быстро разнеслась по округе. Не удивительно, что, спускаясь по ступеням набережной, мы натолкнулись на толпу любопытных горожан.
Гхарт Роберт остановился, снял с пояса увесистый кошель и стал щедро разбрасывать монеты.
Для нашего утончённого княжества этот поступок, свойственный северянам, грубоват, однако простолюдинам понравился, поэтому дальше за нами стала следовать огромная толпа, надеясь, что от посла крупного королевства перепадёт ещё что-нибудь.
Вы покорили их сердце щедростью, улыбнулась я. Но не забудьте ущедрить ещё одну особу.
Только и думаю об этом, широко улыбнулся гхарт Роберт, нависая надо мной и заглядывая в глаза. Какие вы любите украшения? Заметив мой удивлённый взгляд, пояснил: Хочу преподнести вам, княжна, скромный подарок.
Вообще-то, гхарт Роберт, я имела в виду одно поверье, вязанное с мостом. Вы скоро увидите его. Считается, что мост построили по советам одной сильной ведьмы. И чтобы задобрить её, каждый, кто проходит по мосту, должен отблагодарить за услугу.