Но фермер её уже не слушал. Он поднял своё двуствольное ружьё вверх, нацелившись на гигантскую тень в небе. Размер у неё был такой, что промахнуться было трудно.
Он успел выстрелить один раз, прежде чем один из лучей захватил его самого и в мгновение ока фермер взмыл вверх, исчезнув внутри странного объекта.
Тут Бетани осознала:
Похищают не только коров.
И пришло время валить.
Тёмный летательный объект навис над ней, явно круглой формы, и Бетани оказалась почти точно под его центром. Это значило, что неважно, в какую сторону бежать всё равно не уйти. Она рванула куда глаза глядят. Пробежала мимо своего разбитого грузовика, изо всех сил работая ногами быстро, как только могла.
Но это ничего не дало.
Стоило ей миновать машину сзади, как ослепительное сияние окружило её, прожектором выхватило из темноты. Её тело застыло на месте, как будто она врезалась в стену из невидимого желе.
Странная вибрация зародилась в груди и голове, распространяясь по конечностям к самым пальцам рук и ног. Сначала это было даже не неприятно скорее щекотно и забавно, но вскоре ощущение сменилось болью, когда Бетани почувствовала, как её тело разрывает
на молекулярном уровне.
Она попыталась закричать, но, к своему ужасу, поняла, что у нее нет ни рта, ни горла, ни языка. Нет легких, чтобы выпустить воздух. Ее физическое тело практически исчезло.
Последовала интенсивная вспышка белого света, когда мир вокруг нее тоже исчез, и все поглотила пустота.
ГЛАВА 5: Бетани
Бетани со стоном проснулась. В горле у нее пересохло, а за глазными яблоками билась тупая пульсирующая боль. Все вокруг нее было окутано кромешной тьмой.
Первой мыслью было, что все это был сон. Она вернулась в свою квартиру в Атланте, на окнах задернуты плотные шторы, а на глаза надвинута маска для сна.
Однако, когда Бетани пришла в себя полностью, она быстро поняла, что находится не дома. Первой подсказкой была твердая, холодная металлическая поверхность, на которой она лежала. Конечно, раскладной матрас-футон в ее квартире был дерьмовым и неудобным, но не настолько.
Были и другие улики. Например, тот факт, что на ней все еще была ее одежда промокшие насквозь джинсовые шорты и майка. Слишком много влаги, чтобы быть потом. Это последствия того, как она поскользнулась и упала на пастбище.
Воздух вокруг нее был неприятно теплым, пропитанным затхлым запахом скотного двора, а темное пространство эхом отдавалось от мычания скота. Звуки были слишком ясными и живыми для сна.
Было ли все это по-настоящему?
Неужели ее действительно похитили
Прежде чем Бетани успела закончить тревожащую мысль, что-то теплое коснулось ее головы. Пахнущее травой дыхание коснулось лица, и большой слюнявый язык лизнул ее в щеку.
Фу! крикнула она. Что за черт?
Это неожиданное прикосновение вернуло Бетани полную бдительность. Она вскочила в сидячее положение и в панике отпрянула назад. Однако она не успела отодвинуться далеко, как лопатки столкнулись с чем-то теплым и пушистым. Бетани испуганно взвизгнула и снова отпрянула.
Мууууу
Бетани глубоко вздохнула, чтобы собраться с духом. Затем она протянула руку, чтобы дотронуться до предмета, на который наткнулась. Ищущие пальцы ощутили подергивание мышц и сухожилий под шкурой из коротких мягких волос.
Это была задняя нога коровы!
Она была заперта в темном помещении со стадом гребаных коров. Она могла определить, что помещение намертво закрыто, по полному отсутствию света и странному способу, которым звук отражался в замкнутом пространстве.
Бетани отпустила ногу коровы и попятилась, не желая получить неожиданный удар копытом в лицо. Она поднялась на ноги и прислушалась к хрюканью и мычанию животных вокруг нее. Казалось, что их было много.
Господи, насколько большим было это место?
Может ли это быть сарай? Несмотря на живость своих воспоминаний, Бетани все еще отказывалась верить, что ее телепортировали долбаные инопланетяне. Возможно, все это было паникой, галлюцинацией, вызванной стрессом от того, что в тебя стреляли. Она испугалась, или, может быть, потеряла сознание, и тогда фермер запер ее в своем сарае. Да, в этом был смысл. Это, безусловно, было гораздо более логичным объяснением, чем инопланетяне.
Верно?
Но мысль о том, что тебя посадил взаперти сумасшедший деревенщина с дробовиком и самогоном, тоже не особенно утешала. Где бы, черт возьми, ни была Бетани, ей нужно было найти выход как можно скорее.
Нелегкий подвиг в полной тьме.
Бетани начала ходить, медленно размахивая руками взад-вперед перед собой и в стороны, чтобы нащупать путь сквозь сбившихся в кучу коров. Она полагала, что рано или поздно доберется до стены, а оттуда сможет начать поиски двери или какого-нибудь другого выхода.
Металлический пол был твердым под босыми ногами. Она молча молилась, чтобы не наступить на очередную коровью лепеху. Судя по запаху, несколько точно было разбросано по помещению.
Ее палец задел маленький твердый предмет, который со стуком упал на пол.
Что это было?
Осторожно Бетани наклонилась в темноте и нащупала этот предмет. Наконец ее пальцы нашли то, что она искала, и она ощутила странное легкое покалывание от возбуждения.