А тем временем фамильяр окинул своим единственным глазом поле спонтанно вспыхнувшего сражения, что по своим масштабам грозило в считанные секунды переплюнуть все битвы, которые велись до этого.
А всё оттого, что сейчас, здесь, на маленьком клочке земли не было никого слабее четвертого ранга, а Дракула так и вообще уже несколько лет как достиг пятого
И вскипала плоть, и полыхал воздух, и дрожала сама реальность
Десятки воителей гибли ежесекундно. Вампиры, что ринулись на защиту своего предводителя, конечно, были сильнее, но нападающих было больше. К тому же они долго готовились к сражению и сейчас выплёскивали на Императора и его гвардию все заготовки, что смог предоставить католический (а вполне возможно и не только) престол
Но всего этого было недостаточно, и вампиры начали побеждать, как вдруг внимание фамильяра привлекло то, что каждая смерть их врагов не только дарила прилив сил вампирам, но и запитывала какое-то грандиозное заклинание, готовое вот-вот активироваться
Влад! Срочно уходим! Рыцари это отвлекающий маневр!
И Дракула, безусловно, послушался бы совета своего старого товарища. Ведь тот не единожды спасал ему жизнь, помог добиться всего, что он сейчас
имел. Вот только случилось непредвиденное
Именно в этот момент несколько вражеских магов смогли обратить в прах очередного вампира. Но это был не простой вампир, не Старший и даже не Гвардеец. Погибший был любимым сыном Дракулы. Его наследником, тем, кому, несмотря на всю скопившуюся за жизнь подозрительность даже к самым близким, он не побоялся передать дар «Отца Чудовищ». Его первенец, самый дорогой для Императора человек.
Дальше уже было поздно взывать к голосу разума обезумевшего от горя и ярости отца. Тот просто метался от одного рыцаря к другому, обращая их в кровавый туман, тем самым всё быстрее и быстрее заряжая так взволновавшее фамильяра заклинание
Монстр-фамильяр, колыхая массой щупалец, завис в воздухе, наблюдал за творящейся кровавой вакханалией и впервые не знал, что ему делать Оставить всё как есть и надеяться, что вражеская магия не сможет уничтожить его партнера? Попробовать его обездвижить и подать сигнал, чтоб Дракулу вынесли за пределы уже видимого невооруженным глазом ритуального контура?
Он наделся на первое, пытался организовать второе (только так, чтоб в процессе его друга не прирезали бы враги), а так же отчаянно старался разобраться, можно ли развеять или нарушить потенциально опасное колдовство.
Он делал всё, что мог. На пределе своих сил. Но этого оказалось недостаточно.
Миг и мир пронзила резкая вспышка. А когда нестерпимое сияние утихло, на месте, где только что находился Дракула, красовался котлован, материю из которого словно вырезали из этого мира
«Вот и закончился путь Величайшего правителя современности, Императора и Первого Вампира!» печально вздохнул одноглазый монстр, наблюдавший, как остатки вампиров в ярости добивают своих врагов, «Да и Империи твоей, Влад, похоже, пришел конец. Ведь наследник погиб, и теперь я не смогу присмотреть за твоей семьей и нашими творениями».
Фамильяр печально вздохнул, чувствуя, как мир неотвратимо отторгает его Конечно, он мог бы попытаться что-то предпринять, ухватиться за тень шанса удержаться здесь. Но он даже не стал пытаться Слишком уж больно по нему ударила потеря друга. Как физически ведь вместе с ТАКОЙ смертью Дракулы была повреждена существенная часть его тела так и духовно.
Окинув взглядом последний раз этот мир, монстр отвернулся и сам нырнул туда, куда его тянули законы мироздания
Глава 1
Надо рассматривать все варианты.
Правило гениального академика 74
Черт! Как же болит голова! Боль отдается куда-то в переносицу и под глаза, прокручивая перед внутренним взором бесконечный калейдоскоп бессвязных картинок. Так что разлепить веки представляется отдельным актом мазохизма. Мазохистом я не был, поэтому просто замер с закрытыми глазами, стараясь не двигаться. «Только бы не инсульт! Только бы не инсульт!» застучала паническая мысль. Уффф. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Откуда такой резкий запах хлорки? Пытаюсь успокоиться и собрать воедино свое самоощущение.
Так. Кто я? Я ученый-генетик и известный предприниматель. Вроде бы Точно! В прошлогоднем журнале Форбс, в списке богатейших людей России, моя фамилия располагалась на семнадцатом месте. Василий Николаев! Понятно, не Ходорковский с Березовским, узнаваемость имени и фамилии среди народа куда меньше. Только вот где теперь эти самые Березовские, да Ходорковские?..
Как говорится, «иных уж нет, а те далече». Хм, что-то еще царапает какая-то мысль. Васька Николаев вдруг ясно вспомнилось, как я (?) сегодня утром шел через проходную своего завода. Ну, да, точно! Еще, отвлекшись на сдобную фигуру Грушки Афиногеновой, узелком с едой задел обитый железным уголком ящик, зачем-то поставленный в узком коридоре. Результат разбитая полуштофовая бутылка с молоком, подмокший ломоть хлеба и ругань в мой адрес со стороны вохровца Петровича, которому внезапно добавилось лишней работы с мытьем полов на подведомственной территории.
Стоп, стоп, стоп! Какие узелки, какие вохровцы? Что за безумный набор воспоминаний Ведь точно помню: я крупный бизнесмен и ученый! Черт! Да мне еду, если внезапно заработаюсь, из лучших московских ресторанов привозят! Или нет? В памяти внезапно промелькнули детские воспоминания о голоде и сосущее чувство в животе, возникающее через несколько часов работы в цеху. Так А как же ковид? Больница? Космонавты? Глаза всё-таки придется открывать нужна информация «со стороны». Даже если вокруг никого нет, посмотрю на ладони по внешнему виду собственных рук можно определить, какие из воспоминаний реальные, что ли? Интересно, что увижу? У шестидесятитрехлетнего пожившего мужчины руки точно не такие, как у шестнадцатилетнего подростка.