Ах, как же я мечтала вновь оказаться на своём подоконном сундуке с книгой и чашкой сладкого чая, с ворчащей над ухом маменькой и мечтами о том, как интересно мне будет в школе, как рассказывала сестра. Однако, мечты рушились о жестокую действительность третьего дня.
- Он был где-то на кухне? подняла свой кулон, когда средняя жена уронила его на пол, - можно узнать где именно?
Попытавшаяся поймать его первой женщина шлёпнула меня по руке, стянула украшение и выпрямилась, сверкнув глазами, полными ярости.
- О чём ты, дурочка Уна? её губы растянулись в ухмылке, - зачем ты тянешь руки к моей вещи?
Я стояла и ошарашенно смотрела на неё полминуты, прежде чем она просто взяла и пошла на кухню обратно, звеня моей цепочкой
об кулон.
- Н-но это моя вещь, - пробубнила я, войдя следом, и не понимая, зачем она так говорит, - папенька подарил её мне на совершеннолетие, как и сестре у неё такая же, только
Теперь все присутствующие смотрели на меня.
- Не ври, - сунула в карман юбки кулон она, - у меня цепочка порвалась, а ты попыталась стянуть, пока никто не видел. Не собралась ли ты своровать её, а?
Щеки стянуло вниз.
- Это неправда, - помотала головой я, - он был на мне все эти дни. Все это видели.
Старшая жена пожала плечами, продолжив щелкать для дочери семечки.
- Я ничего не видела на твоей шеё, а вот Наки обожает всякие побрякушки, не зря их ей муж покупает, - она сузила на мне глаза, - откуда у твоего обедневшего отца могут быть деньги на серебро? Или что там, Нак?
Да не может такого быть, что они разом встали против меня ни за что! Я же ничего не делала плохого. Только хотела обратно папин подарок.
- Серебро, - едва проглотила ком в горле я, - и это часть приданного, на которое деньги оставались.
Обе женщины цокнули и отвернулись от меня. Ещё и Эва пошла к подругам, оставив меня без защиты. Но не сидеть же ей дома!
- Верни, пожалуйста, - не могла сдаться я, - ты знаешь, что он правда мой.
Это же немногое, что связывало меня с домом.
- Хочешь сказать, что я лгу? сделала опасный шаг в мою сторону средняя жена.
Я отступила, ощущая себя совсем крошечной рядом с ней.
- Н-нет, но ты могла перепутать, - совсем забилась в угол я.
Сердце колотилось от ужаса. Она же не ударит меня? Щёку обожгло!
- Да как ты смеешь, чернявка?! ещё и за косу схватила меня, заставив взвизгнуть, - я по-твоему кто? Девка какая-то мелкая, как ты, чтобы ты могла со мной так разговаривать?!
Её пальцы больно сжимались уже на затылке.
- Ники, не перебарщивай, - холодно приказала старшая жена, - она тебе тоже не прислужница. Контролируй себя.
Из глаз брызнули слёзы, когда голове, наконец, стало не так больно.
- Пусть тогда извинится, - она со своим беременным животом вновь вернулась к столу, что-то нарезая, - она меня обидела.
Да что происходит?!
- Э-это же не так, й-я не сказала ничего плохого, а ты наоборот - мне вдруг стало так обидно, что рыдания вырвались сами, - это папенька подарил
Наки медленно обернулась ко мне.
- Не извинишься, скажу мужу тебе руки исхлестать за воровство, - дёрнула щекой она, - так что давай по-хорошему, Уна.
Да что здесь хорошего-то, если у меня выбор: либо признать, и у меня всё заберут, помимо того, что унизят, либо физически накажут.
- Зачем ты забрала его? прохрипела я, - ты же знаешь, что он принадлежит мне. Это несправедливо.
Она снова рванула ко мне, только в этот раз приложив меня затылком о стену и вылетев за дверь, громко съязвив:
- Гордая сука! Ну я тебе покажу, как меня обвинять! Я тебе устрою, сволочь, справедливость! Чёртова воровка
Я едва не задохнулась от тех булькающих звуков, что вырвались из моей груди.
- Уна, и зачём? осуждающе оглядела меня старшая жена, - стоять на своём, если не права, - она тяжело вздохнула, - лучше усмири гордыню, иначе сегодня приезжает отец, а он любую повинность выносит на субботнее наказание. А там тебе не прутом помашут, бичом отлупят, - она скривилась, - и если ты на руку не чиста, то сразу готовься, что жить мы тебе не дадим здесь. Особенно Калистрат вас терпеть не может, будет следить за тобой, да при малейшей оплошности по рукам хлестать!
Я помотала головой.
- Я честно не - начала было.
Дверь в кут отворилась рывком, пропуская полного ярости среднего брата, тот мгновенно нашёл меня, вздернул рывком за шкирку, отчего я едва успела встать хотя бы на колени, а после потащил за собой, невзирая на то, что я кричала.
- Вставай сейчас же! рявкнул мужчина, дёрнув меня так, чтобы я смогла собрать ноги, - пойдём, я тебе покажу, как воровать! Да ещё и говорить такое! Ну-ка села!
Он сам швырнул зарёванную и погибающую от страха меня на лавку, пока его жена с ухмылкой топталась на входе в эту комнату. Здесь стояла главная печь, лавка и какие-то фляги. Но я могла только задыхаться от собственных слёз и повторять:
- Я не виновата я же ничего не он правда мой
- Ладони! приказал средний брат, - вверх. И быстрее!
А затем получить резкий рассекающий удар по рукам, обжигающий острой болью. Выступающая по длине полосы кровь вызывала ещё больший ужас. Звук замаха и рассекающий кожу свист! Ещё один! Ещё и ещё. Пока я совсем не захлебнулась в боли, а на пороге комнаты не возникла мать.