Господи, что же это причитала женщина возле сарая.
Что происходит? Что это всё значит?!
Мужчина скорчился на земле и тихо выл. Из второго сарая выходили люди, такие же растерянные, грязные, еле живые и умирающие. Последней, шаркая ногами, медленно вышла старуха. Растрёпанная, совсем седая. В отличие от остальных она не выглядела испуганной. На её лице Тёмный увидел тоску и что-то похожее на облегчение. Подслеповато шурясь, она остановила взгляд на Артёме.
Теперь и помереть можно с чистой душой, еле слышно произнесла она. Спасибо тебе, сынок, спасибо
Старуха тяжело осела возле стены сарая и обмякла. Даже не подходя к ней, Тёмный знал, что она мертва. А все остальные столпились возле него, словно у него были ответы на все их горькие почему. Он в полном оцепенении смотрел на людей, пока Север не встряхнул его за плечо.
Надо им помочь.
Не глядя на Сашку, Артём нервно кивнул и молча вытащил телефон. На дисплее он увидел десяток пропущенных от Васильича. А он и не услышал случайно перевёл телефон в беззвучный режим. Ещё была глухая ночь, но Тёмный сейчас не только шефа, но и весь штаб был готов на уши поставить. Васильич ответил на удивление быстро.
Ты какого хрена себе позволяешь? сходу зарычал он в трубку. Забрал военный дрон, съебал в неизвестном направлении, на звонки не отвечаешь
Миш перебил его Тёмный.
В ответ на его безэмоциональный голос на той стороне повисла тишина.
Что-то случилось? совсем другим тоном спросил Васильич.
Миш, здесь Артём медленно обвёл взглядом стоящих напротив него искалеченных и измученных людей. Здесь пиздец. Гони сюда всех. Медиков, наших. Я нашёл, куда уходили люди. И некоторых людей тоже. Им нужна помощь.
Ты сам в порядке? Можешь внятно объяснить, что произошло?
Тёмный коротко пересказал всё случившееся. Получил от Васильича ёмкое Собираю всех, и выдвигаемся. И остался один на один с людьми, которые, как и Север, ждали от него помощи, в то время как сам Артём снова хотел спрятаться в машине и ждать, пока приедут охотники и медики. Не спасатель он и не спаситель. И уж точно не герой. С этой мыслью он вместе с Сашкой сходил к внедорожнику забрал те немногие запасы еды, которые взял с собой в дорогу, и пятилитровку с водой. Бросил в рюкзак бутылку с виски. Люди засыпали его вопросами, на которые у него не было другого ответа, кроме как дерьмо случается. Всё, что он мог для них сделать это раздать припасы и заверить, что помощь скоро приедет. Север от еды отказался. Артём его понимал ему бы тоже кусок в горло не полез. Мужчине с некрозом он вколол промедол. Повезёт дождётся медиков.
Сидя на чурбаке, где тот колол дрова, Тёмный наблюдал за людьми и за Сашкой. Север выручал. По нему и не скажешь, что он птица высокого полёта. Не истерил, не требовал, чтобы его немедленно отвезли домой, помогал. В чём-то даже больше, чем Артём. Людям от его присутствия тоже было легче. Некоторые его узнали. А если уж сам Александр Север попал в такую беду, то за ним точно должны прислать помощь.
Тёмный отхлебнул из бутылки и почувствовал, как его кто-то осторожно потеребил за рукав. Он обернулся и увидел рыжую замызганную девчушку лет шести ту самую, которую видел на камере.
А ты можешь мою маму разбудить? попросила она. Все проснулись, а она нет.
Где твоя мама? предчувствуя неладное, спросил Артём.
Девчонка обернулась и указала пальцем на сарай. Его дверь кто-то плотно закрыл.
Вы там жили? зачем-то уточнил Тёмный.
Сначала да, а потом я ушла вон туда,
она показала на старую собачью будку и наморщила нос. В том доме очень плохо пахнет.
Стой здесь, я сам посмотрю.
Артём встал на ноги и подошёл к сараю. Даже возле двери мертвечиной несло так, что он с трудом сдержал рвотный позыв. Он прикрыл лицо рукавом и заглянул внутрь. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что мама девочки уже никогда не проснётся. Окружённая роем мух и погребённая под слоем личинок, она была мертва не первый день. Тёмный отшатнулся и захлопнул дверь. Прокашлявшись, он вернулся к девчушке.
И у меня не получилось, соврал он.
Он покопался в рюкзаке и вручил ей помятую шоколадку.
А может надо как в сказке? Поцеловать её? схватив угощение, предположила девочка.
Перед глазами встал раздутый на летней жаре труп, и к горлу подступила тошнота. Артём покачал головой.
Не, вряд ли поможет. Скоро врачи приедут. Они посмотрят. Ты пока здесь посиди, ладно?
Она поёжилась.
Здесь холодно. Лучше обратно в свой домик пойду.
Не надо, там грязно.
Тёмный снова порылся в рюкзаке. Нашёл завалявшееся термоодеяло и, развернув его, закутал ребёнка.
Так будет теплее, он попытался улыбнуться. И красивее. Смотри, как переливается.
Девчушке понравилось блестящее одеяло. Она радостно улыбнулась и уселась рядом с Артёмом, жуя шоколадку и болтая ногами. А Тёмный бездумно смотрел перед собой и время от времени прикладывался к бутылке виски. Пару раз подходил Сашка. Артём молча передавал ему бутылку, и тот так же молча пил. Заговорил он только один раз.
Не помню, как был среди них, и надеюсь, что никогда не вспомню.
Ты здесь всего два дня был. А вот всем им не позавидуешь.