Охранница закатила глаза.
Но потом молча за что я её ещё больше зауважал прошла к стене, и нажала кнопку.
Вот пульт, она подала мне небольшую коробочку, ничем неотличимую от пультов моей родины. Запись найдёшь сам. Когда закончишь, просто захлопни дверь.
И она удалилась.
Глава 9
Сердце бухало где-то в горле, во рту пересохло, а голова слегка кружилась от открывающихся перспектив.
Надо признаться, в своём мире я никогда не был завсегдатаем казино... Не был даже новичком. Будучи обычным парнем, который живёт на весьма скромную университетскую стипендию и подработку в магазине грампластинок, я максимум, что мог себе позволить это сходить в ночной клуб. Да и то не каждый месяц.
Так что сейчас я ощущал необыкновенный подъём: наконец-то я смогу вкусить той крутой жизни, которую ведут богачи. Такие, как Эрос Аполлон, например.
Вторая половина моего волнения относилась... Ну, к тому, что на мне было надето.
Нет, правда, Лола, так уж необходим этот блестящий пиджак? спросил я, наверное, в десятый раз за то время, пока мы пробирались по клубному лабиринту к выходу из "Чистилища".
Пиджак, и всё остальное мне принесла Лолита.
Наверное, тоже порылась в гардеробе у Розарио, мрачно думал я, неловко двигая плечами, обтянутыми слишком тесным пиджаком, украшенным стразами, люрексом и ярчайшей вышивкой. Или в сценическом реквизите... джинсы были такими узкими, что у меня едва гнулись ноги. А то, как Лолита пялилась на мою задницу, внушало просто ОГРОМНЫЕ опасения.
В таких заведениях встречают по одёжке, Оторва, бросила она на ходу.
Чувствую себя, как сутенёр, пожаловался я, тоскуя по своей крутой байкерской куртке.
Прекрасно. Значит, ты впишешься.
Сама Лолита тоже приоделась или, скорее, "разделась". Сейчас она больше всего напоминала двухметровую Чудо-женщину, только не брюнетку, а огненно-рыжую. Высоко взбитые волосы удерживались блестящей диадемой, яркий вызывающий макияж мог испугать тренированного корридой быка, а бесконечные ноги до колен были перевиты ремешками золочёных сандалий. Короткая юбочка, для разнообразия, не была железной, и мягко колыхалась вокруг крутых бёдер, а вместо бронелифчика был серебряный корсет, такой тугой, что казалось, вздохни Лолита поглубже, и шнуровка просто-напросто лопнет.
Не скажу, что общее впечатление от её внешности было неприятным. Скорее, ослепляющим, будоражащим и выносящим мозг одновременно.
Вот так, за пререканиями, мы добрались до входной двери... Путь нам никто не преграждал по заведённому в этом мире порядку, все отправились спать...
И наконец вот он, настоящий воздух иного мира.
Согласен, внутри "Чистилища" он тоже был. Но это была смесь запахов кухни, алкоголя и сигарет, приправленная терпким духом разгоряченных тел и массажного масла с блёстками такая плотная, что её можно было разливать во флаконы и продавать под маркой "Влажные мечты подростка".
Секунд тридцать я был попросту не в состоянии двигаться.
Во-первых, поразил тяжелый, давящий на плечи зной казалось, он исходил отовсюду: от широкого, замощенного розоватым камнем проспекта, от фасада клуба, а пуще всего от багрового, с оранжевыми всполохами неба, в котором зловещим бычьим зрачком зависло местное светило... И оно было не одно! У самого горизонта, который угадывался в перспективе уходящей вдаль циклопической улицы, я заметил ещё одно небесное тело маленькое и белое, как кончик раскалённого электрода.
Что это? спросил я наконец у Лолиты, совладав с голосом, и что немаловажно с чувствами.
Ну да, всю жизнь прожив в столице нашей необъятной родины, и будучи искушенным жителем мегаполиса, сейчас я чувствовал себя деревенщиной, впервые попавшим на городскую ярмарку.
Ты о чём? не глядя на меня, поинтересовалась охранница. К счастью, она тоже не спешила сойти со ступеней "Чистилища".
Пока я, оглушенный впечатлениями, хлопал ушами, Лолита, оказывается, изучала обстановку: внимательно зыркала по сторонам прислушивалась и даже нюхала воздух не убирая руку с рукояти довольно внушительного меча, прицепленного к поясу.
Об этих светилах в небе, я не постеснялся ткнуть пальцем сначала в багровое, а затем в белое.
Сан-Инферно находится в системе двойной звезды, не глядя на меня, пояснила Лолита. Багровое называется Зрачок Люцифера, а маленькое белое Задница.
Задница?..
Не спрашивай, почему, она наконец-то сделала первый шаг со ступеней на розоватый, с белыми и золотыми прожилками, камень тротуара. По-моему, это был мрамор один из самых красивых, что мне доводилось видеть.
Слушай внимательно, она крепко взяла меня за руку, как маленького. Иди рядом со мной, внимательно смотри под ноги, если с нами кто-нибудь заговорит молчи, и предоставь общение мне. Усёк?
А что будет, если я?..
Ничего хорошего, отрезала Лолита. Ты новичок, у тебя это на лбу написано.
Ну и что? Знаешь, я ведь не беспомощный, и могу за себя постоять.
Давай объясню по-другому, надо сказать, всё это время мы быстро двигались вдоль улицы, держась подальше от стен домов, подворотен и подозрительных на вид кабинок, размером с телефонные, но в которых клубился белый дым. Любой, кто захочет предъявить права на новичка может это сделать. И в этом случае защищать твою свободу и безопасность придётся мне... она похлопала по рукояти меча. Потому что сейчас за них отвечаю я. И буду очень благодарна, если ты облегчишь мне труд.