Погодите, хотите сказать, что мир мертвых это что-то физическое? Настоящее? Это место, куда можно попасть?
Всё верно, кивнул Лорд, а мы тем временем оказались перед горной скалой, выросшей из леса, в которой был вырезан проход и поставлены массивные железные двери.
Мы остановились перед ними, и парящий свиток исчез, а сам Рай Хэм, сложив руки за спиной, неторопливо повернулся ко мне.
К сожалению, наше время с тобой подошло к концу, Натаниэль. За этой дверью тебя ждет испытание и последняя частица души Рю Джай Тана, дракона Горного Источника.
И что же это будет за испытание?
Боюсь, что ответ ты узнаешь лишь на той стороне.
Вот как? усмехнулся я. А вы?
Мне пора. Не знаю, встретимся ли мы ещё когда-нибудь, он сказал это развернувшись и неторопливо уходя обратно по дороге, заложив руки за спину, но если это случится, то думаю, это произойдет в Небесной столице. В конце концов, обычно все пути настоящих воинов ведут в центр мироздания
Глава 3
То, что у меня есть какая-то важная, судьбоносная миссия в этом мире? Ну, можно сказать, что я знал это и так уже очень и очень давно. С того самого момента, как лично встретился с Вечностью и взял в руки Сферу, которую она хранила всё это время.
Вопрос лишь в том, что это за миссия.
Я повернулся к вратам, закрывающим проход. Огромные, железные, с безумно красивой и детальной гравировкой какого-то крупного айрванского храма, расположенного на горе. И что интересно, я прекрасно знал это место именно там меня ждала Дух Спирали в прошлой жизни.
Гав! тяфкнул рядом Хэль и слегка наклонил голову, заглядывая мне в глаза.
Ну что, пойдем? предложил я.
Гав!
Так я и думал, улыбнулся ему и прикоснулся к стальным воротам. Внутри что-то заскрипело, врата неторопливо отскрылись, пропуская меня дальше. Хэльграал в этот раз не стал бежать вперед, как делал это обычно, так и сидел.
На всякий случай я первым делом вытащил меч из пространственного кармана, закрепив его на поясе, затем достал кое-что из целебной алхимии и тоже закрепил её в мешочке на поясе. Всё может быть как в прошлый раз, когда на время испытания были заблокированы мои меридианы, а значит, лучше подготовиться.
этого испытания путь есть только вперед, сделаешь шаг назад, и вернешься к самому началу.
Досадно, пробормотал я, почесывая подбородок и смотря на уходящую в облака лестницу.
Я ведь не прошел даже трети пути, а уже на чем-то облажался. Но теперь мне частично понятна направленность этого испытания. Первые сотен пять ступеней это лишь разогрев, позволяющий измотать воина, ранить его, а дальше проверялось владение стилем Танцующего дракона.
Проблема в тысячной ступени. Что проверяется там? Я же двигался пусть не идеально, но близко к оному. Мне удавалось избежать большей части копий, и они на девятой сотне падали лишь в том случае, если ты совершаешь ошибку, но гораздо быстрее и сильнее, чем прежде.
Ладно, ещё одна попытка.
В целом этот забег проходил практически так же, как и в первый раз. Вначале я просто быстро поднялся, миновав первую сотню ступеней, затем пошла вторая, и вместе с ней начали падать первые копья. Теперь я видел, что делали они это «лениво», в них было мало массы, да и падали они тоже медленнее, чем к моменту, когда я впервые подходил к тысячной ступени.
Я скользил между ними, стремясь к вершине, а после того, как пять сотен ступенек было позади, перешел на стиль Танцующего дракона. Тут у меня никаких проблем не возникло, я поднимался все выше и выше, двигаясь в слышимый лишь мне такт.
Шестая сотня, седьмая, восьмая.
Я танцевал, скользил словно ветер, допуская самый минимум ошибок. В этот раз я не получил ни одной глубокой раны.
Девятая сотня, копья больше не падали, мне лишь нужно было следовать ритму, что был задан ранее.
И вот она, злополучная тысячная ступень!
Я шагнул на неё, не сбиваясь с ритма, но тут же ощутил острую вспышку опасности. Тело рефлекторно возжелало отступить, но я пересилил себя, и вместо этого рванул вперед, выхватывая меч. Сверху тут же прилетело одно из копий, которое я отразил, и ещё одно, и ещё. Самое удивительное, что они были довольно легкими, отбить их прилет было не так уж и сложно. Прошлые копья так просто отразить не вышло бы.
Ах, вот оно что!
В попытке отразить одно из копий, мне чуть не выбило меч из рук его тяжестью. Я сбился с ритма, сделал шаг назад и вновь оказался вначале.
Тц недовольно цокнул я языком, смотря на вершину снизу.
Получается, что принцип после тысячной ступени остается тот же, но он дополняется боевой составляющей. Копья, что падают в такт, легкие, их несложно отразить, а вот если ты совершаешь ошибку, они резко прибавляют в массе.
Нет уж, так просто я не сдамся!
Осклабившись, я предпринял новую попытку. Довольно быстро прошел до тысячи, это не так уж сложно, когда ты понимаешь основной принцип подъема, но легкая усталость уже начинала давать о себе знать.
И вот вновь тысячная ступень. Я буквально прорвался через неё, вскидывая меч и начиная танцевать, отражая удары неба. Копий, казалось, становилось все больше с каждой ступенькой, но я продолжал двигаться вперед. Одно чиркнуло мне по щеке, едва не выбив глаз, другой резануло палец, но мне нельзя было отвлекаться.