В любом случае, свои выводы он сделал. Поэтому, меняя позиции, отходил всё дальше и дальше от места боя.
Далеко собрался? раздался из темноты голос, когда Толя, готовясь к новому рывку, притаился за очередным деревом. А ну-ка замри!
Бережковский послушно замер. И руки превентивно поднял.
Ружьё брось! потребовал
неизвестный.
Бросил! сообщил Бережковский, отпустив винтовку и проводив её взглядом.
На колени! голос прозвучал ближе.
И Толя понял, что пора действовать. Он начал было опускаться на колени, а потом резко катнулся в сторону, извлекая метательный нож из чехла на груди. Короткая очередь прошла совсем рядом, но пули до Толи не добрались. А уже через мгновение его нож ударил в ногу подкравшегося к нему неприятеля.
Ять! тот рухнул в снег.
Толя же схватил свою винтовку и бросился прочь. Может, конечно, и стоило бы добить врага, но очень уж не хотелось искушать судьбу. Чем скорее он окажется в своём лагере, тем скорее сможет скрыться в лесной чащобе.
Конечно, останутся следы, по которым его можно будет найти. Однако Толя знал, где можно сбросить погоню с хвоста. Надо добраться до ближайшего городка, Сергино, а там несложно будет затеряться на натоптанных дорогах.
Вот только бойцы Седовых-Покровских у него за спиной перешли в наступление, поливая очередями Толиных людей. И те, естественно, не выдержали: бросились наутёк, а неприятель за ними. Толе всё это, само собой, не понравилось. Он хотел опередить своих людей. А теперь они бежали все вместе по тёмному лесу.
И то один, то другой человек Толи с криком падал в снег, пытаясь стряхнуть с себя неведомую чёрную тварь. Бойцы Седовых-Покровских бежали следом, но не стреляли. Видимо, берегли патроны. А может, боялись привлечь внимание чёрной твари.
Это давало шанс, добравшись до лагеря, сразу же продолжить бегство. Конечно, соратники Толи воспримут его решение как трусость. Но стоит ли считаться с мнением будущих трупов? Всё, что нужно сейчас это убраться отсюда как можно дальше.
К лагерю оставшиеся Толины бойцы вывалились всем скопом. Однако лидером забега всё ещё был их главарь. Пусть ненамного, но всё же опережал. И, проскочив через ворота, резво скрылся за времянками.
Братва! Стреляй! Братва! раздавались крики у него за спиной. Не подпускайте их!
Вновь зазвучали выстрелы. Грохнул взрыв. Толя оглянулся и увидел, как взмывают в воздух фрагменты забора и пара его соратников.
Однако всё это Толю уже мало волновало. Он даже не стал заскакивать в свой домик. Подхватил пару банок тушёнки, лежавших рядом с костром, и продолжил забег.
У него были в кармане какие-то деньги. Наверняка этого хватит, чтобы закупиться в городе. А дальше его никто никогда не найдёт.
С высокого берега, по ступенькам, вырубленным в мёрзлой почве, Толя почти скатился, чудом ничего себе не сломав и не подвернув. По льду речушки он нёсся со всех ног, с ужасом ожидая выстрела в спину.
Но вместо выстрела услышал крик:
А ну стоять! Стоять, кому сказал!
Толя обернулся назад и увидел бегущего к нему молодого парня. Того самого Седова-Покровского. Следом спешили трое бойцов, но они явно отставали от хозяина. А значит, если шустрого дворянчика ранить, у Толи появится шанс уйти.
Он резко развернулся и выстрелил.
И даже попал. Каким-то чудом, наверно. Несмотря на ночную темень, несмотря на то, что руки на бегу тряслись.
Попал!
Вот только пуля наткнулась на невидимый щит вокруг парня. И отрикошетила вправо, взбив снег и лёд чуть в стороне. Дворянина всё-таки пошатнуло, правда. Но это не помешало Седову-Покровскому вскинуть револьвер и выстрелить в ответ.
Однако Толя ведь недаром слыл умником. Он начал движение ещё за миг до ответного выстрела, загодя уходя из прицела. Обычно никто в таком случае не успевает среагировать.
Вот только дворянчик тоже оказался непрост. Толя успел заметить, что даже пошатнувшись, едва не падая, Седов-Покровский продолжал вести за ним рукой.
И всё же Бережковскому опять повезло. Пуля дворянина лишь вспорола мех на шубе, но в тело не попала. А Толя прокатился колобком до леса и, пользуясь густой темнотой под деревьями, бросился наутёк.
Хрен вам! на бегу прохрипел он себе под нос.
И злорадно усмехнулся.
В этот момент в темноте мелькнули жёлтые глаза, и на плечи Бережковского обрушилось что-то тяжёлое, сбивая с ног.
А-а-а-а-а! взревел он.
И прокатился по земле, сбивая с себя кровожадного хищника.
И снова Толе повезло. Зверюга, разочарованно прошипев, исчезла в темноте. Однако не успел Бережковский вскочить на ноги, как в него опять что-то врезалось. Он рухнул в снег, выпустив винтовку, прокатился, попытался встать
Но опять не успел. Видимо, это была расплата за предыдущее везение
На сей раз, впечатав кулак ему в лицо, на Толю налетел Седов-Покровский.
Брызнула кровь, и Бережковский в который уже раз оказался в снегу. Перед его лицом опять мелькнул кулак, и нос жалобно хрустнул,
сворачиваясь набок. Дышать стало неприятно и тяжело.
Всё! Всё! Сдаюсь! прогундосил Толя. Сдаюсь! Хватит!
Хватит ему! возмутился дворянин. Это, в рот тебе ноги, я сам решу, хватит тебе или нет.
Навалившись на Толю, он завёл ему руки за спину. И начал фиксировать их стяжкой для проводов.