Кафарова Толя бросил, не задумываясь и не сомневаясь. Сотрудничество с чиновником принесло немало плюшек, но всё когда-нибудь заканчивается. Кафаров окончательно зарвался, и дальнейшее пребывание рядом становилось опасным.
Это Толя понял в тот момент, когда за ним пришли в Ишиме. И не городовые, от которых ещё можно как-то попытаться откупиться. Пришли за ним охранники Седовых-Покровских. К счастью, надёжные люди успели ему сообщить, и Бережковский, покидав, что успел, в сумки, собрал тех бойцов, кто был под рукой, и оперативно ушёл.
Следы, правда, остались, и надо было бы за собой подчистить Да не успели.
А теперь Теперь они пожинали плоды своих ошибок и спешки.
Ночной холод окутал лес, по которому шли Толины люди. Шли медленно и осторожно, потому что нельзя было использовать источники света.
Всё началось вечером, когда вернулся из лесу Увалень. Это был один из Толиных подчинённых. Собственно, он-то и вывел банду в эти дикие места.
Чего тебе? хмуро спросил Толя, занятый мыслями о том, как всё-таки стать законопослушным человеком, не растеряв накопленные деньги.
Бугор, я тут лагерь обходил, следы нашёл хриплым с мороза голосом сообщил Увалень.
Какие следы? не понял Толя.
Людские следы Ходил кто-то у лагеря! объяснил подчинённый, заставив Толю задуматься.
Опять местные охотники, небось буркнул, наконец, тот, скривившись.
Непохоже, бугор! покачал своей большой, как тыква, головой Увалень. Местные с автоматами не ходят
Чего удивился Толя. Это ты по следам вычислил?
На снегу отпечатались, когда они лежали пузом в снегу, кивнул Увалень.
Так Толя указал ему на стул, чтобы сел и не маячил перед глазами.
И крепко-накрепко задумался.
Надо сказать, способность думать ещё с юности Толю выгодно отличала от окружающих. Правда, пока он эту способность не развил в себе, многие принимали её проявления за заторможенность. Однако чем взрослее становился Толя, тем быстрее думал. И тем ярче демонстрировал преимущества этой своей способности.
Вот и сейчас Толя с плеча рубить не стал. Хотя первая его мысль была бежать. Однако бежать ему, в сущности, было некуда. Разве что попытаться уйти через Серые земли. Но там шансов выжить без подготовки было так мало, что Толя их даже не рассматривал.
К тому же, он прекрасно понимал: новое бегство подорвёт и так невысокий моральный дух его людей. Они и без того роптали, что пришлось уходить из города в холодный дикий лес. Вот и пришлось Толе устраивать возню с браконьерством Надо же было как-то обеспечить придурков выпивкой и остальными благами цивилизации.
Если бы он уходил один, вообще бы пару месяцев к людям не вылезал. И только потом осторожно разведал бы, что вокруг в мире делается.
Однако без подчинённых Толе пришлось бы туго. К хорошему быстро привыкаешь. В том числе, и к тому, что есть на кого свалить грязную или слишком опасную работу.
Вот что, Увалень решил, наконец, Толя. Сходи по следам, разведай, что там да как Далеко ли эти с автоматами засели, сколько их, какое вооружение Понял?
Понял, бугор! кивнул подчинённый.
И возьми с собой, кого посообразительней, поморщился Толя. Ну и далеко не заходи. Если они шли к нам больше, чем три версты, возвращайся. Подумаем, что дальше делать
Увы, Толиным надеждам не суждено было сбыться. Неизвестные разбили свой лагерь не так уж далеко. И было этих людей чуть больше трёх десятков.
Все суровые, бугор! сообщил Увалень, вернувшись с разведки. Автоматы, боезапас хороший Есть и что потяжелее. И меченых двое там, парень и девка.
Когда Толя услышал про двух молодых двусердых, в груди тоскливо защемило. Он окончательно убедился, что его всё-таки нашли. И ведь надо же было так засветиться И, что особенно обидно, не на особняке Седовых-Покровских, а при заказе на голову той бывше-Кафаровской девахи.
Плёвое, казалось бы, дело. А в итоге, обернулось катастрофой. И ведь не заленились эти двое в лес забраться, чтобы Толю найти Он-то надеялся, что зимой его в такой глухомани искать не захотят. А оно вон как вышло.
Что же вам от меня надо-то? задумчиво протянул Бережковский.
Да ничо мне не надо, Облом, ты ж сам начал было Увалень, но Толя только отмахнулся:
Да я не про тебя Я про этих, которые до нас добрались.
Ровно десять минут он думал, что ему теперь делать. И в голову приходила только одна дельная мысль. Сбросить лишний груз в виде ватаги и уходить одному. Знал он ещё кое-какие места, где можно было и до весны протянуть. Вот только люди его тоже эти места вроде как знали.
А значит, от людей надо избавляться с концами. И сделать это так, чтобы никто потом не сказал, что Облом свою ватагу прибил. Хотя, конечно же, Толя мог. Ничего сложного: пройти ночью по времянкам и почиркать каждому по горлу. Ради своего светлого будущего он бы и на это пошёл. Не так уж Толя ценил оставшееся у него отребье. А тех, кого ценил по-настоящему верных людей он всех растерял за последние пару месяцев.
Ну а раз так
Оставалось только поднять ватагу и бросить её на пришлых, ровнёхонько под автоматные пули. И чем чёрт не шутит: может, и получится всех пришлых здесь, в густых лесах Сибири, перебить? Ну а если нет, так хоть уйдёт подальше, пользуясь суматохой.