Люциус тут же подозрительно позеленел. Нарцисса и Снейп отползли подальше в угол. И только Поттер по обыкновению не впечатлился.
Да вы не нервничайте,
невозмутимо посоветовал он. Чего вы, в самом деле? Хотите водички?
Чего я?! прошипел Волдеморт, игнорируя любезное предложение. Не каждый день, знаешь ли, приходится принимать такие решения! Мог бы заранее предупредить, что для возвращения в нормальный вид мне придется еще раз умереть!
Поттер посмотрел на него с легким скепсисом.
Нет, ну, а вы как хотели? Собрать душу и телепортироваться из полумертвой оболочки в новое тело легко и быстро, попивая при этом Маргариту? Да вы не волнуйтесь, я проконсультировался по вашему вопросу, успех операции почти стопроцентный.
Почти?
Стопроцентные результаты обещают только мошенники.
Волдеморт нахмурился.
Допустим, но где гарантии, что все это не хитроумная ловушка? Чтобы избавиться от меня, лучшего способа и не придумаешь!
Некрос с вами, отмахнулся Поттер. Никто не собирается от вас избавляться. Прошу заметить, что это вы обратились к нам за помощью, а не наоборот. И, учитывая ваше нынешнее состояние, желай мы от вас избавиться, просто подождали бы годик, вместо того, чтобы напрягаться.
Волдеморт задумался.
С одной стороны, в словах мальчишки, определенно, прослеживалась логика. С другой, доверять свою бесценную жизнь незнакомым некромантам было страшно до колик в животе. Немного успокаивало, что помогать они будут не просто так, а за денежку (в отличие от Дамблдора, Темный Лорд в благотворительность не верил), но недостаточно, чтобы решиться
Кхм, я прошу прощения, снова подал голос Поттер. Если вам нужно еще время на размышления, то я, пожалуй, пойду
Нет! вырвалось у Волдеморта.
Он представил себе, как будет вот так маяться еще пару дней, и понял, что дешевле рискнуть.
Нет? поднял брови Поттер.
Давай сюда свой контракт!
Но, мой Лорд, мы еще не закончили обсуждение цены!.. начал было Малфой.
Хватит жадничать, Люциус! Волдеморт недобро прищурился. Иначе я решу, что ты меня не уважаешь
О, нет! Ну что вы, и в мыслях не было!..
Вот и прекрасно! Перо! он дрожащими пальцами расправил пергамент.
Секунда. Две Красные глаза гипнотизировали пустое место внизу свитка, а рука с пером неподвижно зависла в воздухе.
Подписываться лучше настоящим именем, подсказал Поттер.
Без тебя знаю! огрызнулся Волдеморт и решительно поставил автограф, чуть не порвав при этом пергамент. Вот!
Чудненько, улыбнулся Поттер и сделал короткое движение посохом, копируя контракт. Это ваш экземпляр, не потеряйте. Проблемой Дамблдора я займусь в ближайшее время, а вы, если готовы, можете пойти со мной, я познакомлю вас со специалистом по вашему вопросу.
Что, прямо сейчас? Волдеморт нервно сглотнул.
А чего тянуть? пожал плечами Поттер, а потом, будто вспомнив, добавил: Да! И обязательно возьмите с собой того человека, который проводил для вас ритуал!
Волдеморт растерянно моргнул.
Хвоста? Это еще зачем?
Пригодится, туманно отозвался Поттер, сворачивая свою копию договора и убирая в карман.
***
Академия «Серая стрела» встретила откровенно нервничающего Волдеморта и трясущегося как осиновый лист Петтигрю клубами густого черного дыма, поднимающегося из-за высоких ворот.
Это что такое? напрягся Лорд.
А, не обращайте внимания, посоветовал Поттер, проходя во внутренний двор. Это кто-то в алхимической лаборатории очередной взрыв устроил. Да вы проходите, проходите, не стесняйтесь!
Не успел Волдеморт возмутиться самой абсурдной идее, что он может чего-то стесняться, как откуда-то сбоку на них налетела высокая девица лет двадцати со светлыми кудряшками и огромными серыми глазами.
О, Некрос! при виде гостей ее глаза округлились еще больше. Это вы? Поверить не могу, это правда вы? затем она на мгновение обернулась к Поттеру. Это ведь он, да?
Тот кивнул, и девчонка восхищенно вздохнула.
Вы не представляете, как я мечтала с вами познакомиться!
Хм, что ж начал было польщенный таким бурным восторгом Волдеморт, однако девчонка неожиданно протянула руку и бесцеремонно отодвинула его в сторону.
Не мешайте, папаша, буркнула она совсем другим тоном, а затем с прежним восторгом оглядела с ног до головы прятавшегося у него за спиной Хвоста. Добро пожаловать в академию! Я Марго! она схватила опешившего Петтигрю за руку и активно потрясла.
П-питер в ужасе пискнул тот, явно мечтая провалиться сквозь землю.
Очень приятно! воскликнула Марго, широко улыбаясь. Гарри рассказывал нам о вас, и мы все восхищены вашим талантом, Питер! Пойдемте со мной, я познакомлю вас с друзьями! Хотите
экскурсию? Или, может, сначала перекусим?..
И она, продолжая сыпать предложениями, утащила вконец растерявшегося Петтигрю куда-то в замок. И тут отмер Волдеморт.
Не понял медленно протянул он тоном суперзвезды, которую только что проигнорировали репортеры, бросившись за ободранной дворнягой.
Что? Поттер пожал плечами. Ваш Питер и правда гений. Он умудрился нарушить все возможные условия ритуала, но при этом не только заставил его сработать, а еще и добился уникального результата! У него, бесспорно, огромный потенциал к Некро, который обязательно нужно развивать. Собственно, поэтому его сюда и пригласили.