Но красоты природы совершенно не трогали смотрителя поместья Говарда Борна. Сегодня к нему нагрянуло начальство в лице верховного магистра клана. Говард стремительно шагал в сторону молельни, куда несколько минут назад трансгрессировал магистр. В таких молельнях не только собирали тёмную силу, но и оставляли открытые незанятые площадки для конечной точки трансгрессии. Трансгрессировать
на территорию поместья было опасно из-за возможности столкнуться с кем-то из его обитателей. В конце концов, это считалось неприличным и даже опасным. В прошлом нападающие часто аппарировали на территорию и начинали военные действия. Поэтому, оказавшись на территории в неположенном месте, можно было подвергнуться нападению без предупреждения, и только потом станут разбираться с последствиями и намерениями. Поэтому когда сигнальная сеть подала сигнал о том, что кто-то аппарировал в молельню, Говард оценил показания силы прибывшего и, решив, что уровень велик для простого гонца, но в самый раз для магистра, решил встретить его сам, а не отправлять провожатого.
Говард шёл по плитам дорожки, полностью собранный, и готовый к любым неожиданностям, насколько это возможно. Карие глаза смотрели на мир вызывающе. Весь его облик выдавал раздражение. Суконная туника серого цвета едва закрывала колени, была застёгнута на длинный ряд множества пуговиц, тянущийся до самого подбородка. Короткий стоящий воротник с небольшими стальными накладками по бокам шеи был широк достаточно, чтобы в него можно было опустить нижнюю часть лица. Широкие рукава заканчивались узкими длинными манжетами, застёгнутыми на пуговицы и тянущимися от самых запястий до середины предплечья. Свободные чёрные штаны были заправлены в высокие кожаные сапоги со шпорами. На голову была надета суконная шапочка с меховой оторочкой. К ней спереди была приколота серебряная пряжка, на внешней поверхности которой был вычеканен герб клана Борнов. На широком поясе из металлических блях был подвешен длинный меч и кинжал, а в руке зажат длинный посох без всяких украшений. Если исключить металлическую пряжку на шапочке, то вся одежда молодого человека была лишена украшений и иных излишеств. Он остановился в нескольких шагах от молельни. На площадке возле молельни стоял магистр и любовался окрестностями. Одежда его была тёмно-серого цвета, с нашитыми на ткани мантии черепами, свастиками и символами смерти. Он был высок и худощав, подпоясан широким кожаным ремнём с выдавленным на коже рисунком. Его чёрный плащ имел высокий стоячий воротник с металлическими накладками на его боковых поверхностях. Суконный колпак, расшитый золотистыми шнурками придавал лицу особо высокомерное выражение. В руках он держал длинный, белый костяной посох, украшенный барельефами на своих поверхностях. Его худощавое, скуластое лицо с орлиным носом и чёрными глазами было загорелым, как у человека, проводящего на улице много времени. Магистр много работал над своим образом, чтобы каждый встречный сразу признавал в нём жреца культа Мортис.
- Хорошо у тебя здесь, Говард. Проговорил магистр. Как происходит сбор силы?
Говард даже не пытался подойти незаметно. Скрыть от магистра своё присутствие ещё никому не удавалось. Даже если ставили обманки или заклятия сокрытия. Магистр легко их взламывал или обходил, и никогда не ошибался с личностью собеседника.
- Отлично. И, кажется, вы уже один раз так начинали разговор. Так в чём вопрос?
Магистр обернулся и внимательно посмотрел на Говарда. Спустя немного времени он вздохнул и продолжил.
- Как всегда в твоей сестре Лидии, её сыне и последствиях её родов.
- Что-то с ребёнком? нахмурившись, спросил Говард.
- С ним-то всё в порядке. Спит за двоих, ест за троих, орёт за одного и растёт не по дням, а по часам. Всем бы детям рождаться такими здоровыми. Ты так и не помирился с Лидией?
- Она поняла и приняла мою правду, но не может простить мне убийство её мужа. Мы по-прежнему хорошо общаемся, но между нами появилось лёгкое отчуждение.
- Это нормально. Со временем она сможет тебя простить. Не дави на неё. Прогуляемся? Не часто у меня появляется свободное время. Ты точно уверен, что муж Лидии умер?
- Абсолютно. Я лично убедился в его смерти. Его огонёк жизни погас после столкновения с оборотнем. Вы же знаете, что оборотни не оставляют живых, если не оборачивают в себе подобных. И ещё неизвестно, что лучше. Я бы предпочёл умереть.
- Жаль. Это ты, Говард, поспешил.
- Да кто же знал, что вынашивание его ребёнка активирует спящие магические способности?
- Да, какие были бы возможности? Узнай мы об этом явлении раньше, привезли бы его к нам. Я бы подложил под него всех некондиционных девок нашего клана.
- Теперь-то что об этом печалиться?
Медленно прогуливаясь по дорожкам территории клана, эти два господина тихо переругивались между собой. Было видно, что они делают это уже не в первый раз. А потому разговор протекал без злобы и ненависти, спокойно, как констатация факта.
- Иногда мне, Говард, жаль, что ты настолько хороший убийца. После тебя нет смысла кого-то искать или
куда-то посылать поисковые отряды.