Как я могла не прийти?! слезы подступали к горлу, мешая дышать.
Он не следит за тобой? неверие скользило в его голосе.
Он мне верит, мне было противно от самой себя. Я предавала доверие того, кто безумно любил меня, того, кто готов был сложить к моим ногам королевство. Ради кого?! Ради своей единственной любви. Ради того, без кого жизнь казалась пустой. Кто из нас был не прав?! Тот, кто любил?! Или та, кого любили?!
Ты вернула ему кольцо? голос любимого тихо шелестел в тишине.
Да, эта маленькая ложь легко далась после тонн лжи, сказанных мною жениху накануне. Я оставила его кольцо из смешанных чувств. Возможно, сентиментальности, а может, чувства вины В любом случае это уже не важно. Я просто сжала кольцо, спрятанное в кармане, рукой и пошла вслед за любимым
* * *
Громкие голоса вывели меня из тяжелого сна, и я повернулась на бок с твердым намерением продолжить сон и узнать наконец, кто есть кто! Но голоса становились сильнее, и я невольно прислушалась к ним, замирая при звуке знакомого имени:
Гэндальф! Это Гэндальф!
Гэндальф! Он пришел к Эомеру! Значит, битва за Хельмову Падь
вот-вот начнется! А никто так и не знает, что я жива! Я кинулась из палатки, падая на ходу и поднимаясь. Только бы успеть с ним увидеться до его отъезда!!
Глава 22. Призраки прошлого и реальность настоящего
Что-то я тебя тут раньше не видел, красавица! из тьмы выплыло лицо мужчины, покрасневшее от вина и жара от костра. Он схватил меня за локоть, притягивая к себе и обдавая винными парами.
А у меня отпуск! я брезгливо выдернула руку, отступая на шаг назад. Переработала!
Усмехнувшись, воин снова подошел, кладя руки на талию и пытаясь прижать к себе.
Не знаю, что ты называешь «отпуск», но я тебе помогу его скрасить! слюнявые губы потянулись ко мне, но я вовремя увернулась, и поцелуй пришелся в щеку, оставляя влажный след на коже. Я с силой оттолкнула его от себя, вытирая лицо тыльной стороной ладони.
Я сказала, что не работаю, дубина! вокруг уже начала собираться небольшая толпа, заинтересовавшаяся нашей перепалкой. Одни выкрикивали слова поддержки воину, другие, среди них были женщины, одобрительно выступали за меня. Кажется, сейчас запахнет жареным
Гэндальф! мое терпение лопнуло, и дожидаться окончания его переговоров я больше не собиралась. Драться ни с кем я не собиралась, да и едва ли Эомер одобрил бы убийство одного из его воинов. А в том, что я бы его убила, я почему-то не сомневалась ни секунды
Полог палатки распахнулся, выпуская стремительно вылетевшего наружу мага и недоуменно шагавшего следом Эомера. Волшебник на мгновение замер, окидывая меня взглядом, но почти сразу его лицо прояснилось, и искренняя, широкая улыбка прочертила лучистые морщинки у глаз.
Аля! Ты жива! Гэндальф сделал несколько шагов мне навстречу, позволяя метнуться вперед и крепко обнять его. Только сейчас я поняла, как же соскучилась по этому старику! Как я на самом деле успела к нему привязаться и в глубине души до самого конца не верила, что он вернется обновленным. Глаза защипало от слез, и я даже не пыталась их сдерживать, хлюпнув носом и смущенно улыбаясь.
Они очень обрадуются этой радостной вести, тихо сказал маг, мягко погладив меня по голове. Мы не знали, что с тобой произошло и где тебя искать.
Я здесь уже несколько дней, я осторожно отстранилась от волшебника, надеялась, что удастся дать знать о себе со временем.
Что же ты мне не сказал, что у тебя гостит спутница Арагорна?! Гэндальф строго посмотрел на ошарашенного Эомера. Он, кажется, до сих пор не мог понять, как обычная женщина может так привольно вести себя с могущественным волшебником.
А еще он меня к маркитанткам определил, пробурчала я тоном из мультика: «А еще он меня грязнухой-ползухой обозвал!».
Эомер покраснел, не зная, куда спрятать глаза от возмущенно фыркнувшего мага.
К маркитанткам?! возмущению мага, казалось, не было предела. Да знаешь ли ты, кто перед тобой стоит?! Что это дева из другого мира, не раз доказавшая свою отвагу и мужественно согласившаяся пуститься в нелегкий путь с Братс
Гэндальф вовремя замолчал, благоразумно решив не посвящать собравшихся вокруг роханцев в подробности нашей цели. Думаю, лучше продолжить наш разговор внутри.
Маг кивнул на палатку, и Эомер первым поспешил скрыться в ее темноте, коря себя за пренебрежительное отношение к судьбе найденной в степи девы. Сказать по правде, он забыл о ее существовании, едва она скрылась из его глаз Очутившись в знакомой палатке, я села в кресло, на которое поспешил указать мне воин, и учтиво кивнула, принимая из его рук бокал с вином. Воистину, разыгрывать из себя оскорбленную невинность мне определенно нравилось.
Армия Сарумана приближается к Хельмовой Пади, Гэндальф как ни в чем не бывало продолжил прерванный разговор, не забыв метнуть в меня искрящийся насмешливый взгляд, отметив мой «царственно-оскорбленный» вид. Я покинул Медусельд несколько часов назад, но и конь мой необычен.
Мы должны выдвигаться немедля! стукнул по столу Эомер, до того напряженно слушавший мага. Я сейчас же отдам приказ на сборы.
Ты прав, Эомер, надо торопиться,