Давайте мы уже пойдем вниз, а? наконец высказала я это вслух, с надеждой глядя на спутников.
Если мы пойдем дальше, у Карадраса хватит снега, чтобы засыпать нас, согласился Гимли, поднимая взгляд на свинцовые тучи, нависшие над нами.
Женечка сонно смотрела на нас, выбираясь из-под плаща. Почти всю ночь она проспала рядом с Пиппином, с которым в последнее время очень сдружилась.
Собирайтесь, собирайтесь! мной овладело какое-то лихорадочное возбуждение. Чем быстрее соберемся, тем быстрее уйдем, а значит, быстрее спустимся вниз. А там тепло и сухо!
Притоптывая на месте, как Женя Лукашин в любимом новогоднем фильме, я за малым не повторяла: «Пить надо меньше, меньше надо пить!». Кажется, мой энтузиазм передался окружающим, потому что пару минут спустя мы уже повернули назад, бодрым шагом спускаясь вниз. Сугроб, возникший из ниоткуда, заставил меня пожалеть, что я не эльф. Леголас стоял наверху, глядя на Арагорна и Боромира, разгребающих снег. Мы восхищенно наблюдали, как они плывут по сугробу, словно величественные корабли. Эльф убежал осмотреть дорогу впереди. Вскоре за поворотом скрылись и Арагорн с Боромиром. Мы заскучали. Женечка с Пиппином и Мерри играли в «камень-ножницы-бумага», периодически до нас доносили выкрики победивших. Сэм и Фродо дремали, обнявшись у теплого бока Билла. Я стояла рядом с Гэндальфом и Гимли, раскурившими свои трубки, и впервые жалела, что бросила курить. Ароматные клубы табака были сейчас единственным
запахом в этой стерильной снежной тишине. Я бросала взгляды на флягу мага, мечтая стянуть ее и основательно погреться. Перехватив мой взгляд, Гэндальф притянул ее к себе поближе, сверкнув глазами: «Даже не думай!».
Время тянулось нестерпимо медленно, я снова начала замерзать. Появление тяжело дышащих мужчин было встречено приветственными криками. От них валил пар, пот стекал по лицам, капая в снег и оставляя в нем ямки. Я с завистью смотрела на них вот кому точно было жарко! Перед нами лежала дорога, протоптанная Арагорном и Боромиром. Месиво из рыхлого снега, приветливо блестящее под редкими лучами солнца. Хоббиты растерянно смотрели на проход, снег в котором доходил им до пояса. Поведя плечами, Боромир вытянул Пиппина из снега, закидывая себе на спину.
Держись крепче! воскликнул гондорец и пошел вперед; следом двинулся Арагорн, неся Мерри.
Подожди, пусть протопчут получше, остановила я Женечку, метнувшуюся было вслед за Леголасом. Гимли, тебе на Билле ехать придется, гном придирчиво обошел пони, прикидывая, с какой стороны сподручнее будет на нее сесть.
Скорее бы покинуть Карадрас, бормотал Гэндальф, тревожно поглядывая на собирающиеся тучи. Бурые, подсвеченные желтым изнутри, они наползали с вершины, медленно, но верно подбираясь к нашей стоянке.
А пони его выдержит? Женечка критично смотрела на Гимли.
Выдержит, конечно, правда, Билл? Сэм ласково погладил пони, пристраивая на него увесистую суму. Он же понимает, что нам без него не справиться, он у нас умный. Если бы смог, заговорил бы, точно.
Почти говорящий Билл мрачно посмотрел на хоббита, хрустя невесть откуда взявшимся у садовника яблоком. Гимли пыхтя взбирался на пони, устраиваясь между свисавшими с его боков сумками и мешками. Боромир и Арагорн вернулись, забирая Фродо и Сэма. Гэндальф повел Билла, ступая за Арагорном. Я пропустила Женечку вперед и побрела за ней, замыкая наше шествие. С вершин подул слабый ветер, подталкивающий нас в спину. Дорога, хоть и утоптанная, давалась тяжело. Ноги проваливались в снег, и я поминутно выдергивала их, боясь потерять сапоги. Спустя несколько шагов стало жарко, плащ безумно мешал, путаясь в ногах. Намокший подол с налипшим на него снегом тянул вниз. Ветер позади нас усилился, прогоняя с перевала. Огромный сугроб, в три моих роста, вынырнул из-за поворота, и я на секунду представила, что было бы с нами, захоти Карадрас нашей смерти.
Огромный сугроб тянулся всего несколько метров, постепенно сходя на нет. Снег заканчивался так же резко, как и начинался дальше тянулась обычная каменистая тропа. Я выползла последней, валясь на землю рядом с Женечкой и тяжело дыша.
Неужели мы прошли, я провела рукой по лицу, стирая пот. Рука соскользнула, бессильно валясь на землю, и в этот момент, словно в ответ на этот слабый шлепок, из недр горы послышался гул. Откуда только взялись силы вскочить и отбежать к замершим в тревоге спутникам? Земля под нами задрожала, мелкие камешки запрыгали под ногами. В нескольких метрах от нас посыпались огромные камни, увлекающие за собой толщи снега с вершин. На несколько мгновений нас накрыло облаком из мелких снежинок, заставляя зажмуриться и задержать дыхание. Когда снег наконец улегся, тропы за нами больше не существовало ровная снежная гладь в несколько человеческих ростов вперемешку с камнями закрывала перевал.
Охренеть! противная слабость разлилась по ногам, стоило мне представить, что могло случиться, замешкайся я хоть на пару минут.
Мы уходим, Карадрас, угомонись, воскликнул Гимли, глядя на гору. Легкий ветерок коснулся наших лиц, будто усмешка могучего великана. Бросив последний взгляд на багровую вершину, мы поспешили вниз. Там уже виднелась долина и место, с которого начался наш подъем. Ноги болели нещадно, в глазах рябило. Хотелось упасть прямо здесь и больше не вставать несколько часов.