Не стану обманывать вас мой план придется подкорректировать, ведь я до последнего надеялась, что на нашей стороне выступит Констан, которому отлично удавались заклятья длительного действия. Так как он провел несколько лет рядом с магистром Каспаром, заклинания личины он должен был усвоить накрепко готова биться об заклад, что все формулы обманного характера отскакивают у Констана от зубов после того, как он стал подручным у столь хитроумного чародея. Но, боюсь, влияние магистра Каспара оказалось куда сильнее памяти о нашей старой дружбе... Может, теперь Констан нам и не враг, но уж точно не помощник, тем более, что мы понятия не имеем, где сейчас его черти носят.
То есть, вы рассчитывали, что чары на меня наложит этот остолоп недоучка, по недоразумению обладающий силой, которая ему не всегда повинуется?! Виро всплеснул руками. И вы думали, что я соглашусь? Да он ведь непременно чихнул бы во время чтения формулы, или высморкался бы, или просто отвлекся на пролетающую мимо муху и мне конец! Вот уж спасибо, вот уж удружили!
Виктредис слушал речь демона с усиливающимся беспокойством, явно заподозрив, что я решила в кои-то веки заставить его творить чары.
Если вы надеетесь, что чары личины наложу я, то совершенно зря, торопливо заявил он, стоило Виро умолкнуть. Сразу предупреждаю, мое участие в этой опаснейшей авантюре будет ровно таким, чтобы я потом мог сказать, будто меня обманули и использовали. А как, скажите на милость, я смогу объяснить с пользой для себя, зачем накладывал личину на демона? Тут уж никак себя не выгородить а я в случае неудачи буду открещиваться от вас до последнего, так и знайте.
Ну, раз этот пункт невыполним, то весь ваш план псу под хвост, и хвала небесам, вот что я скажу, подытожил Виро, смерив мага неприязненным взглядом человека, убедившегося в худших своих подозрениях.
Почему же невыполним? я ласково улыбнулась демону. Заклятье личины на вас наложу я. Да, мне недостает сил для столь долгодействующих чар, но я придумала, как это исправить! По моим неоднократным наблюдениям, сила магических формул многократно возрастает из-за близости к тому месту, где некогда стоял дом поместного мага. Поэтому мы отправимся на те руины, и...
О нет! Это же еще хуже, чем два предыдущих варианта! демон вскочил со стула. Меня определенно убьет весьма болезненным образом! Я не согласен!
Оставим его здесь, сказал Виктредис, злорадно усмехаясь. Мне совершенно не нужен секретарь, я даже не представляю, чем занимаются эти дармоеды.
Если мы оставим его здесь он тут же расскажет, где нас искать, вздохнула я и выразительно посмотрела на папки, лежащие на полке.
Вот же напасть! раздосадованно пробурчал магистр. Ну что ж, давайте гнать в шею этого малодушного мерзавца, чтоб он нас не подслушал, и вы расскажете, какие еще идеи посетили вашу светлую голову, причем особенно меня интересуют те, что подразумевают как можно меньше лишений и мытарств. Слышали, господин трусливый демон? Убирайтесь вон!
Сударь, вы подлец! вскричал Виро.
Ну я же не посоветовал госпоже Каррен сжечь вас, как опасного свидетеля, на костре из ваших же ковриков, хоть это и видится мне самым простым выходом из ситуации, резонно возразил магистр.
Господин Виро, сказала я, вперив взгляд в демона. Ни один из моих планов не включает в себя тот вариант будущего, где я, пытаясь скрыться от преследований и не вызвать подозрений у окружающих, таскаю повсюду за собой лохматую нечисть с Северных Пустошей.
А вот зря вы отказались от мысли податься на Северные Пустоши! ядовито промолвил демон. Смею вас заверить, что тамошние обитатели имеют ровно такое же понятие о благодарности! Подумать только, я когда-то спас вам жизнь!..
Да ведь я пытаюсь сделать ровно то же самое! вспылила я, растеряв остатки терпения. Попрекните меня тем, что я не великий чародей, что не имею влияния, что у меня нет знатных друзей и родственников, которые придут на помощь, едва я щелкну пальцами! Одному положено сбегать в карете, другому босиком, тут уж ничего не попишешь. И я, заметьте, не имея сил даже о себе толком
позаботиться, при этом думаю, как бы не оставить вас на произвол судьбы!
Эти аргументы наконец-то впечатлили демона, который долго откашливался, вздыхал, чесал за ухом, а затем согласно махнул рукой.
Но вы-то хоть практиковались в наложении чар личины? жалобно спросил он.
Конечно, нет. На ком? У меня, хвала небесам, имеется в наличии только один демон, отвечала я, уже мысленно поздравив себя с победой. Теперь следовало поторапливаться: и без того на уговоры пошло не менее часа, а убираться из Эсворда следовало еще быстрее, чем советовал Каспар.
Последние мелочи, деловито произнесла я, взяв в руки приглашение в аспирантуру. Как вы желаете именоваться в ближайшие полгода, мессир Виктредис?..
Глава 4, в которой говорится о трудностях, с которыми сопряжено обретение новых имен и обличий, необходимых людям и демонам в бегах
Вы же не паладина собираетесь изображать, огрызнулась я. И не менестреля. Вы будете секретарем, то есть человеком, которого надо постоянно окликать, чтоб дать ему очередное поручение. Мессиру Леопольду нужно быстро привыкнуть к вашему новому имени, поэтому оно должно легко произноситься и при этом не привлекать особого внимания посторонних. Вам же к своему господину обращаться следует как можно реже любой разумный работник старается не напоминать нанимателю о своем существовании без нужды. К тому же, всем известно, что чародеи любят вычурные имена. А нам, людишкам попроще, стоит называться без особой выдумки. Вот я, например, хоть и терпеть не могу свое имя, но изменю его лишь самую малость, убрав первый слог, и стану Рено. Вы же назовитесь Рори или Риком, и дело с концом.