- Почему ты не захотел пойти со мной? Неужели жизнь, посвящённая вырезанию прекрасных вещей, действительно была так ужасна для тебя? Ты в самом деле настолько не хотел идти по моим стопам?
Он не мог ответить на это. Он не мог объяснить своё решение вступить в армию за все эти годы, с тех пор как он покинул дом. Как он мог сделать это сейчас?
- Мы выбираем свои пути. - повторил он.
- И только теперь мы понимаем, куда они привели нас. - произнёс незнакомый голос. Куломани обернулся и увидел пожилого центаврианина в военной форме, присевшего рядом с ним. Длинна волос указывала на его высокий пост. Центаврианин вздохнул. Лишь теперь, под конец наших жизней, мы можем увидеть выбор, который мы сделали.
Куломани молча кивнул.
- Кого вы хотели увидеть? - спросил центаврианин. - Родителей? Детей? Друга?
- Моего отца.
- И вы сказали всё, что хотели сказать?
- Нет. Как бы мы смогли, всего за одну ночь? Я так долго ждал
- Этот мир ты хотел принести нам?
- Слушай меня, ты, жалкий лицемер, прежде чем начинать играться в благородство и заботливость. Тоже мне, защитник бедных и обездоленных.
- Как ты смеешь? Я был на войне восемнадцать лет без перерыва! Восемнадцать лет! Это стоило мне друзей, жены, родителей, сестры, моей дочери, моего сына... Это стоило всего мне, и один бог знает скольким ещё!
- Хорошо: то, что у нас есть - не совершенно. По эту сторону могилы нет ничего совершенного, но это лучше чем альтернатива!
И на мой взгляд нам надо бы немного посмотреть и на твои мотивы. Ты помнится воин. Ты рождён убивать. Это всё что ты знаешь. И что тебе за дело до тех кого ты убиваешь а? Пока у тебя есть с кем драться - тебя всё устраивает и к чёрту всех кто попадётся на дороге.
- Война никому не приносит радости. Поговори с народом на Казоми-Семь и Проксиме-Три, который теперь может смотреть в небо без страха. Поговори с родителями, которые без страха могут видеть, как растут их дети. Поговори с детьми, которые могут смотреть в будущее, где им не придётся бояться.
Синовал усмехнулся.
- Ох, Шеридан. Что заставляет тебя думать, что я этого не делал? Что же до тебя - поговори с дрази. Поговори с центаврианами. Поговори с теми, кто потерял сыновей, дочерей, мужей и жён из-за ваших инквизиторов! Без страха? Да они боятся сейчас больше чем раньше!
- Не ври мне. Инквизиторы ищут агентов Теней. Невиновным нечего их бояться.
- А кто решает - кто невиновен, Шеридан? Сами Инквизиторы, разумеется. Кому они служат? Перед кем они отвечают?
- Перед Советом, разумеется.
- Ты слепец, Шеридан. Так кому служит Альянс? Что до твоих благородных идей насчёт мира, правосудия и окончания войны... Да, я воин, и да, я рождён, чтобы убивать. Но всё это значит что на мир я смотрю очень недоверчиво. И этот мир - шатается, начиная с самого фундамента.
- Посмотри на них, Шеридан. Просто открой глаза и посмотри. Задай себе этот вопрос и посмотрим, понравится ли тебе ответ.
- Кому вы служите?
- Я служу миру.
- Ты настолько же воин, как и я. Может, и больше. Тебя не учили так, как меня. Ты научился всему на своей шкуре. И там, где царит подлинный мир, тебе нет места - не более, чем мне. Зачем вам нужны "Тёмные Звёзды" если у вас царит мир? Зачем флоты, защитные сети? Зачем этот новый и дорогой "Вавилон-Пять"?
- Так кому же ты служишь Шеридан? Это - не мир.
- Народу Альянса.
- Какому народу? Быть может, дрази? Вижак был с вами с самого начала, и где он теперь? Загляни как-нибудь на Забар и осмотрись. Или, быть может, центаврианам? Поговори с ними как-нибудь про этот удивительный мир.
- Или, ещё лучше - подожди несколько месяцев. Подожди, пока Инквизиторы не явятся в мощи своей на твою любимую Проксиму. И тогда приди и поговори с народом, поговори о мире.
- Кому ты служишь, Шеридан?
Шеридан внезапно рассмеялся.
- Так значит, это твой вопрос? Что спрашивали Тени - "Чего ты хочешь?" Так они искушали меня и многих прочих. "Кому ты служишь?" - не так впечатляет.
- Тогда я попробую другой вопрос. Кто ты? Ты ещё узнаёшь лицо в зеркале?
- А ты? - отрезал Шеридан. - Хватит меня допрашивать. Посмотри на себя. Ты изменился с последнего раза, как я тебя видел. Все эти твои Охотники за Душами, все эти смерти - всё это меняет тебя. Кто ты в настоящее время, Синовал? Кому ты служишь?
- О. - Синовал откинул голову и широко развёл руки. Позади него начали зажигаться бесчисленные маленькие огоньки, и раздался хор поющих в унисон голосов. Крошечные звёзды начали мерцать под его кожей.
- На этот вопрос, думается, я могу ответить. - сказал он, и его голос звучал так, словно в нём смешалось множество голосов. Смотри, Шеридан. В конечном счёте, мы не так уж непохожи друг на друга.
Глаза Шеридана засветились ярко-золотым и память покинула его.
Женщина, которая, как он был уверен, была Сьюзен Ивановой, медленно и скрытно шла по темнеющим улицам Йедора. Человек, который сейчас вспомнил себя как Дэвида Корвина, следовал за ней, не зная куда они направляются, но зная что идти больше некуда.
Он был уверен что она мертва. Она исчезла несколько лет назад. Посол Шеридан забрал её с Казоми-7 на За'ха'дум во время неудавшихся мирных переговоров, и это было последним, что кто-либо слышал о ней. Тогда она была в коме, без сознания и беспомощная. Корвин