Монферрат под руководством Бонифация IV Палеолога,
Монако под руководством Лучиано I,
И самое главное, заодно самое сложное:
Савойское герцогство под руководством Карла Доброго.
Очевидными противниками Конфедерации стали бы Флоренция, Сиена, и особенно Венеция. При удачном ходе событий первые двое оказались бы в окружении и могли бы счесть слияние более выгодным, чем поглощение. Особенно, если дружить против Венеции.
Конфедерацию создавали для того, чтобы не быть травой под ногами слонов. Северную Италию уже не раз и не два трясло от вторжений немцев и французов. Местные владетели и сами подливали масла в огонь. Кто с энтузиазмом, а кто и вынужденно принимал чью-то сторону.
Задача с самого начала выглядела крайне сложной и реализовывалась многоэтапными переговорами. Ни кто-то из участников проекта, ни они все вместе не могли бы противостоять ни французам, ни немцам. Проектируемая Италийская Конфедерация подавалась монархам как буферное государство между ними, которое будет поддерживать нейтралитет в франко-германском противостоянии.
Король Франциск, возможно, это бы не одобрил, но проект Конфедерации поддержала королева-мать Луиза Савойская. За поддержку ей была обещана возможность вывести и легализовать украденные из французской казны вышеупомянутые четыреста тысяч дукатов. Сто тысяч королева уже получила, а остальные триста куда-то подевались.
Казалось бы, зачем ей присоединять Савойю к какой-то конфедерации, а не к возглавляемой любимым сыном Франции? Дело в том, что у герцога Савойского Карла Доброго не было детей, и когда они будут Бог весть. Хотя Карл и женился вот буквально только что, но даст ли ему Бог наследников, только самому Богу и известно. Пока что первым в очереди на наследование савойской короны стоял как раз Франциск, и от него бы Савойя никуда не делась, ни сама по себе, ни в каком-нибудь союзе. Унаследовав савойскую корону, он бы получил впридачу и право голоса в совете Конфедерации.
Император Карл мог бы воспрепятствовать, но его осторожно подталкивала к согласию дочь покойного императора Максимилиана I Маргарита Австрийская, которая приходилась ему родной теткой. Казалось бы, зачем императору эта конфедерация? Через брак с Элеонорой дЭсте Карл Пятый получал бы союз с Альфонсо I и влияние на внутренние дела всей Конфедерации. Правда, Элеоноре исполнилось всего шесть, и с браком пришлось бы подождать, но император пока что оставался холостым и даже не помолвленным, потому что более выгодного предложения ему никто не сделал. Брачные перспективы Карла осложнялись еще и тем, что он состоял в родстве со многими знатнейшими девицами на выданье. Впрочем, он и сам не особенно торопился.
Луиза Савойская и Маргарита Австрийская не первый и не последний раз занимались посредничеством на переговорах. Друг с другом они состояли в свойстве через Савойский дом. Маргарита была вдовой прошлого герцога Филиберта II Савойского. Луиза была дочерью позапрошлого герцога Филиппа II Савойского от первого брака.
Проект запросто мог бы «не взлететь», как многие тогдашние союзы и заговоры. Но мог и взлететь, как некоторые другие. Высшая аристократия северной Италии только и делала, что заключала и расторгала союзы.
Нынешний герцог Савойский Карл III Добрый приходился Луизе сводным братом. Он любезно предложил Турин как площадку для переговоров, и к Рождеству здесь собрались все основные игроки.
Генуя
вместо общего представителя прислала делегации от семей Фрегозо, Адорно, Фиески и некоторых других. Просперо Колонна прибыл из Милана, пользуясь перемирием и дипломатическим иммунитетом. Альфонсо дЭсте приехал с официальным визитом. Маргарита Австрийская и Луиза Савойская как бы просто посетили родственника.
Неожиданно для всех в Турин приехал и король Франциск I. Непосредственно в Монцу к армии он не собирался и счел, что Турин подходящее место, чтобы вживую выслушать доклады маршала Оде де Фуа и коннетабля Шарля де Бурбона. На январь у него была запланирована встреча на высшем уровне с командирами швейцарских наемников, которую должен был организовать Галеаццо Сансеверино.
Его Величество прошел декабрьские перевалы со минимальной свитой на грани приличия. Скорость движения отряда или обоза определяется скоростью самой медленной лошади. Половину прислуги и охраны король бросил по пути.
Максимилиан де Круа до сих пор не знал, кто ему противостоит на самом верху. Ни по имени, ни в лицо. Он даже не думал о том, что некоторые обстоятельства осложняют жизнь ему или его оруженосцу Фредерику не сами по себе, а волей некоторой высокопоставленной личности.
Главный антагонист занимал в Генуе очень значимую должность, но в тайных делах настоящим именем не представлялся и не подписывался, предпочитая псевдоним «Дорогой Друг».
Именно Дорогой Друг организовал взаимозачет на четыреста тысяч дукатов между Парижем и Генуей. Королевский казначей передал собранные монетой средства генуэзским купцам в Париже, а Банк Святого Георгия в Генуе обязался выплатить указанную сумму миланскому гарнизону армии Его Величества.
Именно Дорогой Друг сделал возможной аферу королевы-матери, когда король Франциск якобы передумал и передал четыреста тысяч из военного бюджета любимой мамочке. Векселя на сто тысяч дукатов отправились к королеве-матери в Париж, а подготовленные триста тысяч монетой принял в Генуе ее верный рыцарь Андре де Ментон.