Тулл не разбирался в драгоценностях Гадес был в этом месте всего один раз, но ожерелье было ошеломляющим. Он подумал, что гранаты подойдут и к темно-карим глазам Сироны. Сколько?
Для вас господин, всего пятьдесят динариев.
Тулл отдернул руку. Пятьдесят?
Гранаты превосходного качества, господин. На его создание ушло много времени и знаний. Он снова протянул изделие. Посмотрите сами.
Пятьдесят это слишком много, возразил Тулл.
Я уверен, что мы могли бы прийти к соглашению. Ожерелье двигалось, пока не оказалось под носом у Тулла.
Оно прекрасно, признал Тулл, взяв его из рук ювелира.
Безошибочный топот подкованных гвоздями сапог привлек внимание Тулла к улице снаружи. Он с некоторым удивлением наблюдал, как два гвардейца-преторианца маршируют мимо. К его удивлению, за ними последовал сам Германик. Командующий был в плаще с капюшоном, но его выдавал властный профиль и высокий рост, а также защита, которую он имел. Другая пара гвардейцев заняла тыл, а затем группа миновала узкое окно магазина. Что он делает? пробормотал Тулл про себя.
У ювелира были длинные уши. Я не в первый раз вижу проконсула, господин. Он навещает виноторговца неподалеку по улице лучшее вино на сотню миль в любом направлении, по крайней мере, так клянется владелец. Германику должно быть нравятся тамошние запасы, он обычно приезжает по крайней мере раз в месяц.
Тулл усмехнулся. Мысль о том, что Германик лично отправится дегустировать вино никогда бы не пришла ему в голову. У проконсула были десятки слуг, лакеев и штабных офицеров почему бы не послать кого-нибудь из них или не привезти образцы на его квартиру в форте? Тулл ответил на вопрос прежде, чем он успел его обдумать. Объем работы Германика, должно быть, был ошеломляющим, а обязанности обременительными. Время от времени тайные визиты к виноторговцу были бегством, частью нормальной жизни, в которой человеку его положения было отказано. «Удачи ему» подумал Тулл. Все еще удивленный, он снова обратил внимание на ожерелье. Красивая штука, но пятьдесят динариев слишком дорого.
Какая цена бы вас устроила, господин спросил ювелир, прищурив глаза.
Двадцать. Цифра была оскорбительной, но Тулл хотел посмотреть на его реакцию.
Я не могу продать его за это, господин! Руки ювелира потянулись, словно желая вернуть его, прежде чем он, немного смущенный, пригладил их по бокам. Есть стоимость серебра и гранатов, а также плата мастеру эта сумма оставит меня без всякой прибыли. Мне нужно зарабатывать на жизнь, господин.
Конечно, вам нужно. Двадцать пять.
Сорок пять это самая низкая цена, господин, и это великодушие.
Выражение лица старика было болезненным.
Тридцать.
Сорок два, господин.
Тридцать два.
Вы меня грабите, господин! Сорок.
Тридцать четыре, и это мое последнее предложение.
Нет, господин.
Тулл вернул ожерелье пораженному Серебряной Бороде. Спасибо, сказал он и направился к двери. Он прошел примерно три четверти пути, когда ювелир треснул.
Господин!
Тулл повернулся, изображая удивление. Да?
Вы возьмете за тридцать восемь, господин?
Тридцать четыре, и я заплачу тебе прямо сейчас.
Вы безжалостны, господин. Он громко вздохнул. Очень хорошо.
Тулл скрыл свое удовлетворение. Ювелир хорошо разыграл спектакль, но и цена его не разочаровала. Тулл потянулся к своему кошельку.
Громкий чих снаружи, за которым последовал гневный упрек второго человека, снова привлек его внимание. Под ногами заскрипел снег. Звуки были слишком тихими чтобы принадлежать военным, и их издавали люди, двигавшиеся с осторожностью. Подозрения Тулла пробудились, и он продвинулся дальше в магазин, чтобы его было труднее увидеть, если кто-то заглянет внутрь. Вниз! прошипел он ювелиру.
Господин? пришел растерянный ответ.
Спускайся под прилавок. Делай как я говорю! приказал Тулл более тихой версией своего голоса на плацу.
Ювелир с обеспокоенным видом повиновался.
Находясь глубоко в тени, Тулл выглянул в окно лавки. Снаружи продолжал падать сильный снег, почти засыпав лавку напротив, которая закрыла свои двери. Однако готовые копья в руках, прокрадывавшихся мимо
девяти фигур в плащах, были достаточно очевидны. Бородатые, некоторые с заплетенными волосами и более дикие, чем местные соплеменники, они были германскими воинами. Следование за Дегмаром в тылу было доказательством их личности и их злонамеренных целей.
Осознание намерения Дегмара в поселении поразило Тулла, как удар молнии. Он осматривал помещения виноторговца, и воины марсы, конечно же, были здесь, чтобы убить Германика. Должно быть, они несколько дней ждали визита проконсула. Их присутствие указывало на присутствие осведомителя в лавке. «Об этом потом», сказал себе Тулл. «Думай. Думай, или Германик умрет».
У тебя есть копье? прошипел он ювелиру.
Копье, господин?
Только что прошла группа вооруженных людей, объяснил Тулл с растущим нетерпением. Если я не дурак, они собираются убить Германика. У меня нет времени идти за помощью, и я не могу стоять в стороне и ничего не делать. У тебя есть проклятое копье или нет?
У меня копье. Нет, господин. Голос ювелира был извиняющимся. Нож подойдет?