Гэ Пань запрокинул голову и огляделся.
Похоже, Мужун Уянь с У Гуаном умерли здесь.
У Чжан Цинмао мурашки по спине побежали.
Почему вы так решили?
Гэ Пань поднял факел повыше: помимо надписей на санскрите, на стенах и на полу виднелось множество царапин и засечек, оставленных оружием, искорёженный до неузнаваемости длинный меч торчал из узкой щели в углу.
Вероятно, когда они вошли, Врата демона уже были открыты, но пока совещались перед этими, кто-то их запер. Коридор идёт под уклоном, если створки врат были открыты, а каменный шар находился сбоку над ними, то когда их закрыли, шар покатился и заблокировал врата. Какими бы великими мастерами ни были Мужун Уянь и У Гуан, выбраться они не могли.
Чжан Цинмао оглянулся на врата, украшенные мордой демона, и по спине его пробежал холодок.
Не нужно даже слишком прикладывать силу, вставил Фан Добин, достаточно слегка толкнуть створки, и под тяжестью каменного шара они сами закроются. Шар огромный, если покатится, боюсь, никому не под силу его остановить. И успеть проскочить, пока врата не закрылись, тоже весьма непросто.
Смотрите, кусок бараньей шкуры. Ли Ляньхуа подобрал что-то с пола. На нём карта, а на ней Он обескураженно уставился на карту. Гуаньинь? Ткнул пальцем на каменные врата. Здесь изображена эта Гуаньинь?
Фан Добин подошёл посмотреть.
Я тоже подобрал, почти такой же как у тебя.
Ян Цююэ тоже наклонился.
Тут есть ещё Ох Его факел вдруг осветил груду хлама перед вратами Гуаньинь: под бараньей шкурой лежала уже успевшая почернеть берцовая кость. Да тут мертвец!
Все подошли к вратам и, подняв факелы, принялись внимательно осматриваться. На полу обнаружилось множество разбросанных костей, большинство из них были раздроблены на мелкие осколки и смешались с грязью поэтому сначала и не бросились в глаза. Осколки черепов валялись там и тут, так что невозможно было их сопоставить, зато карт нашлось не одна и не две, а целых одиннадцать.
От вида этих разбросанных повсюду костей Фан Добина пробила дрожь.
Неужели эти кости. они
Ли Ляньхуа подобрал обломок кости, внимательно рассмотрел и тихонько вздохнул.
Верно, на них остались следы от оружия, эти люди послужили пищей для других, поэтому кости так выглядят. Полагаю, много лет назад эта группа людей, как и мы, проникла в гробницу, и кто-то запер их здесь. Случилась потасовка, сильные убивали слабых и питались ими, но в конце концов тоже не смогли выжить. В его голосе звучала жалость к мертвецам, но у всех остальных волосы встали дыбом от страха, и каждый крепче стиснул своё оружие.
Карта указывает на вход в подземный дворец, но что за необыкновенные сокровища хранятся в Си-лине, что заставляют идти на риск и вторгаться в усыпальницу императора Сичэна? пробормотал Ли Ляньхуа.
Гэ Пань с горящими глазами уставился на золотые врата Гуаньинь.
Если не откроем, всей правды не узнаем.
К слову об императоре Сичэне После печальной истории о людоедстве голос и так уже дрожащего Чжан Цинмао дребезжал. Говорят, в этой гробнице хранится одно сокровище флакон с пилюлей, какие подносили в дар из юго-западных удельных земель. Эта штука может вылечить все болезни и придать больше силы мастеру боевых искусств. Говорят говорят, Сичэн из сотни таких пилюль сделал одну и назвал Слеза Гуаньинь.
Фан Добин и Ли Ляньхуа растерянно переглянулись. Похоже, люди, чьи останки усыпали пол, пришли ради Слезы Гуаньинь. Редкостные сокровища и правда приводят к несчастьям: ещё неизвестно, существует ли эта Слеза на самом деле, а уже свела в могилу одиннадцать человек.
Очевидно, Безликий убийца и У Гуан раздобыли карту и не устояли перед искушением, сказал Ян Цююэ. Каждый из этих людей получил кусок шкуры с картой, и все они умерли от голода перед этими вратами. За картами явно кто-то стоит.
Хотя Фан Добину и не нравился Ян Цююэ, но в его словах был смысл.
За последние тридцать лет пропало без вести одиннадцать человек. И судя по одиннадцати шкурам, все эти люди, похоже, умерли здесь. Если
кто-то стоит за этим, то он действует по такому плану уже более тридцати лет.
Тридцать лет большой срок, кивнул Гэ Пань.
И ещё кое-что мне показалось странным, продолжил Фан Добин. Мы проникли сюда довольно легко
Все были согласны с ним.
Открыли проход! вдруг с силой произнёс Чжан Цинху.
Фан Добин закивал и одобрительно хлопнул его по плечу.
Верно, я тоже считаю, что злоумышленник всё тщательно спланировал, подстроив так, что рядом оказались люди, способные открыть проход в подземный дворец. Скрытые ловушки и ядовитые стрелы в этом коридоре уже собрали на себя эти несчастные, так что наш путь оказался лёгким. Вот только Врата Гуаньинь не удалось взломать даже с несравненной силой Железного силача У Гуана и безнаказанно покинувшего Шаолинь Безликого убийцы им пришлось остановиться и спасаться бегством.
Мы обязательно должны открыть эти врата, иначе как узнаем разгадку? тихонько вздохнул Гэ Пань.
Ли Ляньхуа, однако, переводил взгляд с одного на другого.
Что такое? нахмурился Фан Добин.
Думаю негромко кашлянув, рассеянно заговорил Ли Ляньхуа. Перед тем, как открывать врата, не лучше ли выяснить кто убил Чжан Цинху?..