Запах конского навоза, мочи и жареных сардин, струясь из окон, пропитал все вокруг, а кучи мусора громоздились по всем углам. Нередко можно было наблюдать картину, как кто-нибудь пытается отнять у бродячей собаки кость или еще какую добычу, лишь бы сунуть в рот или в карман.
«И все же люди здесь, судя по блеску глаз, ещё не разучились радоваться жизни, подумал Райли. А некоторые из них даже кажутся почти...»
Мерзкий город, высказался Джек, прервав его размышления.
Мы уже в курсе, что для тебя самый красивый город в Испании это Виго, ответил Алекс. Ты все уши нам о нем прожужжал.
Но ведь это правда. К тому же Виго намного чище, продолжал он, пиная кучу мусора. Когда-нибудь мы туда поедем, и вы сами увидите.
Для меня здесь еще и слишком шумно, заметил Сесар, осматриваясь. Я предпочитаю местечки поменьше и поспокойнее.
Ну да, ты же вырос в рыбачьей деревушке, любовь моя, улыбнулась его жена. Если вокруг тебя соберётся с десяток человек, ты уже нервничаешь. Хотя, если хочешь знать мое мнение, то самый красивый город в Европе это, конечно, Ницца.
Капитан на ходу повернулся к ней.
А мне здесь нравится, признался он, обводя пальцем вокруг. Мне кажется, есть в Барселоне нечто особенное, и думаю, когда она выберется из этой ямы послевоенной разрухи, то станет очень даже приятным местом.
Да ладно тебе! фыркнул в ответ галисиец. Ты же сам в это не веришь.
Через несколько метров они наткнулись на пару жандармов в треуголках, с винтовками за плечами и с большущими усами, они с подозрением и грубо потребовали предъявить документы. Потом четверка завернула за угол и
добралась до «Кораблекрушения» забегаловку, в которую они посещали каждый раз, оказавшись в городе, это стало чем-то вроде религиозного ритуала.
На самом деле это было убогое, грязное и захламленное местечко, как и остальные поблизости, с засыпанным опилками и окурками полом, громоздящимися у стен дубовыми бочками с вином и кучей пьяных завсегдатаев. Правда, здесь подавали щедрые порции закусок, а вино разбавляли меньше обычного, но самое главное владел баром бывший боец-республиканец Антонио Роман, несколько лет назад сражавшийся вместе с Райли и Джеком у Бельчите.
Вот же елки-моталки! воскликнул он, едва они вошли. Да это же гринго и галисиец! повесив тряпку на плечо, он бросился им навстречу и заключил обоих в объятия. Как же я рад снова вас видеть! и, отступив на шаг назад, с упреком добавил: Тысячу лет не заглядывали!
Я тоже очень рад тебя видеть, Антонио, ответил Алекс, горячо обнимая старого товарища по оружию. Но ты же сам знаешь, дела не всегда приводят туда, куда бы хотелось.
Бармен, усатый мужчина среднего роста, в белой рубашке в разводах пота и фартуке, вероятно, когда-то тоже белом, серьезно оглядел объемистый живот Джека и с упреком хлопнул по нему ладонью.
Черт, Хоакин, а ты ведь ещё больше растолстел. Вот уж не думал, что такое возможно.
Да пошел ты! ответил Джек, толкая его кулаком в плечо и по-прежнему улыбаясь.
Ну что ж, произнёс хозяин, глядя повару в спину. Я вижу, на этот раз вы все же удосужились сойти на берег. Как всегда, рад вас видеть, сеньорита Дома, с этими словами он галантно поцеловал ей руку.
Сеньора де Мурейра вот уже полгода, поправила она, с гордой улыбкой показав кольцо на левой руке.
Антонио повернулся к Сесару и застыл в изумлении.
Ты? воскликнул он, вытаращив глаза. Не может быть! Как тебе это удалось?
Воспользовался моим тайным оружием, доверительно шепнул тот.
Донимал ее своим занудством?
День и ночь, ответил португалец. Пока она не сказала «Да».
Спустя несколько минут они сидели за столиком в углу, а перед ними стояли две бутылки настоящего пенедского вина, каравай свежеиспеченного хлеба и нарезанный на куски сочный омлет с картошкой и луком.
Ну, расскажи, как ты жил все это время? спросил Райли. Я гляжу, у тебя полон бар народу. Это хороший знак, верно?
Кручусь помаленьку, ответил Антонио. Но сейчас настали скверные времена. Люди голодают, а тайная полиция рыщет по всему городу, он боязливо оглянулся и прошептал: Пока я не сменил имя на Антонио Лопеса, они прямо как мухи вокруг вились. Бывших ополченцев хватают и бросают в тюрьму Монжуик; многие так там и сгинули. Да, скверные настали времена, повторил он, подливая себе вина. Совсем дрянные.
Мать твою!.. выругался Джек. А я-то думал, что за два года после войны все устаканилось.
Куда там, Хоакин! махнул рукой Антонио. Все даже хуже, чем было, а теперь еще козел Гитлер вот-вот выиграет войну в Европе, это всё еще усложнит.
Ну что ж, подождём, пока ветер переменится.
Так давайте же выпьем за это, предложил Алекс, поднимая почти пустой стакан.
Не знаю, не знаю, мрачно проворчал Антонио. Насколько мне известно, немцы уже взяли в кольцо Киев и Сталинград и теперь подходят к Москве. Если русские сдадут столицу, они проиграют войну, и тогда нацисты смогут перебросить все свои силы с Восточного фронта и раздавить Великобританию. И когда это случится...
Остаются ещё американцы, они тоже собираются вступить в игру, заявил Сесар, взглянув на капитана. Они единственные, кто может что-то противопоставить немцам в войне.