Чиа, что ты там делаешь? вдруг послышался рядом знакомый голос. Вылезай давай постель не для того придумали, чтобы под ней ползать.
Чиара, так и не сумевшая дотянуться до загадочной вещи, выбралась обратно и подняла взгляд на Рона, с любопытством глядящего на нее.
Рон, сказала она. Ты вовремя. Ты мне нужен, и девушка указала рукой на кровать.
Что, вот так сразу? удивился тот. Погоди, хоть дверь закрою.
Не надо, мотнула головой Чиа и похлопала кровать по спинке. Поднять сможешь?
Рон недоуменно переводил взгляд с нее на кровать и обратно. Предложенный вариант использования данного предмета мебели был на его вкус несколько излишне оригинальным и весьма отличался от общепринятого причем, как он сильно подозревал, отличался не в лучшую сторону.
Зачем? наконец сформулировал он.
Не сможешь? Жаль, разочарованно вздохнула Чиара. Тогда Элая попрошу.
Воин понял, что проще сделать, как она говорит, и посмотреть, что будет, чем пытаться добиться от нее внятных объяснений. Поэтому он наклонился, ухватил кровать за днище и выпрямился, без труда отрывая ее от пола.
Достаточно? спросил он.
Да. Спасибо, кивнула Чиара, быстро скользнула в образовавшийся проем и извлекла наконец загадочную вещицу из ее лежбища. Расправила свою добычу на ладони и стала внимательно ее изучать.
Рон опустил кровать на место, подошел к ней и тоже уставился на вещь, оказавшуюся небольшой черной тряпочкой или, скорее, лентой.
И зачем тебе она? удивленно спросил он. А впрочем, неважно. Чиа, послушай
Но она не обращала на него никакого внимания. Усмотрев что-то в ленточке, удовлетворенно кивнула своим мыслям, потом поднесла ее к носу и втянула в себя воздух, принюхиваясь. Рон, никогда не отличавшийся терпением, хотел было привлечь ее внимание к себе с помощью более решительных действий, как вдруг
А что это вы тут делаете, а? услышал он знакомый язвительный голос и даже заскрипел зубами от разочарования. В дверном проеме стояла ухмыляющаяся Алварика и насмешливо смотрела на него.
Мебель двигаем, сообщила Чиара, подняв наконец голову от своей находки. Улики ищем.
А-а-а, протянула Алва. А то я уж было подумала И как, нашли?
Да, радостно кивнула Чиа. Вот! и она показала недоуменно смотрящей на нее лучнице свою добычу.
Гм-м, и что это? Похоже на повязку для волос.
Да, это она, согласилась Чиара. Волоски остались лисьи черные.
И что с того? раздраженно спросил Рон. Мало ли зооморфов черных лис?
Мало, ответила Чиа. Тэм рассказывал. Рыжие в основном, красные, иногда белые. Черные и синие редкость.
Точно! хлопнула себя по лбу Алва. Черный лис в этой пропавшей группе был. Как там его звали? Тиссай, во! Думаешь, это его?
Чиара кивнула. Повязка валялась там недолго, судя по хорошо сохранившемуся запаху, так что девушка
практически не сомневалась в ее принадлежности лису-рейнджеру из пропавшей группы.
Ну и что нам это даст? хмыкнул Рон. И так понятно было, что если они шли к Форпосту, то скорее всего останавливались здесь.
Запах, пояснила Чиа. Теперь знаю как он пахнет.
Да ладно, ты шутишь?! восхищенно вскричала Алварика. Ты его по запаху хочешь найти, да? Офигеть! Пошли попробуем!
И она утащила их скаута на улицу пробовать ее в роли розыскной собаки. Рон пошел за ними. Ему тоже было интересно, что из этого всего выйдет, и вообще их новая игра в следопытов начинала ему нравиться. Это было необычно и развлекало его.
Но их надежды на то, что Чиара сможет взять след, увы, не оправдались. Покрутившись на улице вокруг дома, та отрицательно покачала головой. Алва и Рон заспорили было о причинах постигшей их неудачи, но тут появился Элай и увел всех ужинать.
За ужином начинающие следопыты поделились информацией о своей находке и с остальными членами группы. Эл с Тэмом переглянулись и задумались.
Гм, я даже не знаю, стал рассуждать вслух Элай. Чиа, конечно, очень неплоха в качестве скаута, но ведь сколько времени прошло Видимо, мы слишком много от нее хотим.
Может, ты и прав, но мне кажется тут дело в другом, подумав, ответил Тэм. Помнишь, какие дожди были, когда мы шли в Эрксилл с караваном? И Чияки рассказывал, что они в Форпосте из-за погоды застряли. Похоже, и здесь прошли дожди, и все следы и запахи снаружи смыло. Не повезло нам.
А по времени что у нас получается? Дожди шли дней пять, и только за день до Турнира прекратились, это значит с шестьдесят седьмого по семьдесят первый дни пятой сотни цикла. То есть, получается, если они погибли до дождей или во время дождей по запаху мы их не найдем, а вот если после, то шанс на это есть. Так что, Чиа, не забывай принюхиваться, хорошо? А теперь пошли тренироваться.
Оставшиеся члены группы с удивлением уставились на танка.
Элай, какие к монстрам тренировки? Уже ночь на дворе изумленно спросила Алва.
Ничего не ночь, просто осенью темнеет раньше, не согласился тот. Впрочем, я никого не держу. Остальные могут идти спать. Чиа, иди сюда. Нет, палку искать не надо. Будешь драться настоящим мечом, тебе нужно к нему привыкнуть. Правила такие: за попадание в щит ноль очков, если мне придется твой удар мечом блокировать тебе одно очко, если тебе удастся по броне попасть три. Если я смогу в ответ достать тебя мечом минус пять очков. Не бойся, я еще никого не покалечил, да и Тэм тебя подлечит, если что. Играем до десяти очков, как сумеешь набрать все, конец тренировки и можешь идти отдыхать. Поехали!