Когда стаи охотятся вперегонки, никаких «танцев с волками» и поочерёдных нападений не бывает. Накинутся все разом, стремясь вырвать добычу из когтей конкурентов. И их придётся встречать свинцом и острой сталью.
Петюня спиной затолкал мелко трясущегося Мойшу в нишу между колоннами, откинул штык и звонким щелчком зафиксировал его. Руки у челнока дрожали, и Сергей подумал, что толку от такого союзника будет немного.
Нам бы только сбить первый напор. сказал он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. Положим двух-трёх, остальные кинутся их рвать, а мы тем временем отойдём на пару кварталов. До Добрынинки недалеко, туда не сунутся. Может, укроемся в подъезде? Петюня кивнул на противоположную сторону улицы, где под покосившейся вывеской чернел дверной проём. Поднимемся повыше, завалим лестницу, отсидимся
И сколько ты собрался отсиживаться? поинтересовался Сергей. Они ведь не отстанут, клык на холодец! Застрянем через час здесь будет половина шипомордников Чернолеса. И надолго нам хватит патронов?
У меня четыре снаряженные обоймы. Ещё в рюкзаке пачка, двадцать штук и всё.
А у меня и того меньше. Такой боезапас мигом сожжём, а потом штыком отбиваться?
Да я что, я ничего. уныло отозвался Петюня. Ты егерь, тебе виднее
Первую тварь Сергей снял в прыжке, из правого ствола. Выстрелом из левого, в упор, разворотил загривок второй, попытавшейся проскользнуть низом, и едва в этом не преуспевшей ещё мгновение, и шипы пропороли бы егерю бедро. Следующие отпрянули от тычка рогатиной и попятились, подарив драгоценные секунды на перезарядку.
Слева часто захлопал карабин. Силы удара пуль промежуточного патрона 7,62 миллиметра не хватало, чтобы гарантированно свалить шипомордника подстреленные заполошно чирикали, свистели, вертелись на месте, пытаясь дотянуться до ран.
Затвор СКС клацнул и встал на задержку. Петюня воткнул новую обойму, загнал в магазин патроны, но выстрелить не успел особенно крупный шипомордник, перемахнув через сородичей, обрушился на него сверху.
У челнока было не больше мгновения, чтобы спасти свою жизнь. И он не подкачал: припал на колено и принял трёхпудовую тушу на штык. Гадина извернулась, силясь достать жертву скорпионьим хвостом, но тут штык сломался и тварь отлетела в сторону, шмякнувшись о колонну. На смену ей пришли две другие низко припали на передние лапы и поджали хвосты для прыжка «колобком». Петюня, вконец потерявший от страха голову, перехватил карабин за ствол и замахнулся, как бейсбольной битой словно собирался отправить в аут эти смертельно опасные мячики.
По ушам ударил шипящий свист. Первая тварь опрокинулась на бок из лопатки у неё торчал хвостовик арбалетного болта. Вторая сиганула в сторону и исчезла в завесе проволочного вьюна.
Эй, сюда ходи, прикроем, да?!
Новый залп на этот раз к арбалетам присоединились помповые ружья. Хлёстко, как пастуший кнут, ударила винтовка. Пятеро стрелков растянулись в цепь поперёк улицы. Командовал тот, что стоял в середине здоровенный, широкоплечий, в выцветшем пиксельном камуфляже и оранжевом, лихо заломленном на ухо берете. За поясом кинжал-кама в чеканных ножнах, у ног захлёбывается утробным рыком кавказская овчарка.
Воккха стаг, могушалла муха ю хьян ,
Ваха! Сергей помахал владельцу берета. Сказать не могу, как я тебе рад!
Чечен в приветственном жесте поднял над головой СВД.
Спецназ своих не бросает, Бич! Услышал стрельбу ну, думаю, хорошие люди в беду попали, помогать надо. Молчать, Абрек!
Огромный пёс недовольно заворчал. На Сергея он не смотрел провожал недобрым взглядом жёлтых глаз удирающих по Большой Ордынке шипомордников. Под густой шерстью дрожали натянутые мускулы: стоит хозяину подать знак, и сорвётся с места рвать, давить.
Здравствуйте, уважаемый Ваха! Петюня опасливо выглянул из-за колонны. Вы собачку-то попридержите, а то, как бы она моего Мойшика не кусила.
Нэ боись, брат! ухмыльнулся чечен. Веди своего ишака, Абрек не тронет, если я не велю.
Ослик с библейским именем не внял этим заверениям, и Петюне пришлось с проклятиями выволакивать упрямую животину из ниши. Вахины бойцы тем временем занялись подстреленными тварями.
Мускусные железы вырезают? Петюня кивнул на охотника, наклонившегося к туше с ножом. За спиной у него висел блочный арбалет.
Чечен развёл руками.
Слюшай, откуда я знаю мускус-шмускус? Твои дружки хорошую плату дают, вот Василь Петрович и режет. Пятьдэсят желудей за хвост, э?
Лесные знатоки снадобий, широко использовали секреты, выделяемые железами в основании хвоста чернолесской твари. Но шипомордники были редкой добычей мало кто из охотников рисковал соваться в Чернолес, а сами твари нечасто выбирались наружу. Так что вахины охотнички не собирались упускать случая.
Куда дальше пойдёшь, Бич? осведомился Ваха. А то, давай к нам, на Кордон, а? Примем как дорогих гостей!
Сергей пожал плечами.
Не знаю, Ваха, не знаю. Я к Крымскому мосту собирался, за мной туда утром должна прийти лодка.
Э-э, брат, какой мост? Шипомордники разбрелись по округе, теперь всё зверьё переполошат. Часа через два стемнеет, куда пойдёте? А на Кордоне посидим, за жизнь побазарим, чачи выпьем. Завтра с утра и тронетесь.