Громковато сказано, хмыкнул Золтан.
Едва ли, ответил Виктор. По мне, так в самый раз.
В другое время я бы сказал «в топку», заявил Кернун.
Ну, так тоже не сто́ит, ответил Оберон. Хотя, конечно, макулатура первостатейная. Я сейчас вот вспомнил: в начале века была очень популярна одна заграничная детская сказка, а вернее, целая серия сказок про колдунов. Ее по всему миру читали, но почему-то именно у нас объявили, что с помощью этой сказки «ведется ползучая война против Нортэмперии».
Да, помню такое, ответил Виктор. Потом еще «в ответ» издали что-то бессмысленно злобное про то, как нортэмперийские военные кадеты отправляются шерстить героев той сказки в пух и клочья, и даже сняли
Мигнула лампа.
Еще не хватало, пробормотал Белиал.
Что бы это значило? спросил Виктор.
Что угодно.
На платформе гасят костры, сказала Альва, вскакивая.
Пойдемте-ка отсюда, выразила общую мысль Навсикая.
Буклегеры торопливо надевают маски и куртки поверх «панцирей», хватают респираторы. Неразобранные
книги рассовывают по свободным карманам, что и кому попало
Что это? вдруг спросил Виктор. Все замерли и услышали, а скорее почувствовали, нарастающий низкий гул.
Поезд тихо проговорила Навсикая.
Сдал, сволочь, процедил Оберон.
Альва стремглав вылетела наружу.
Альва, брось! крикнул ей вслед Оберон, но было уже поздно. Остальные торопливо собирают все, все, что можно еще подхватить и тут свет гаснет окончательно. В кромешной темноте вспыхивает фонарь Белиала. Затем зажигаются фонари Виктора и Оберона.
Вернувшаяся Альва хватает свой рюкзак, забрасывает в него настенную камеру и ноутбук.
Уходим, уходим, быстро, они уже на платформе. Белиал впереди, я замыкаю.
Длинный коридор, в конце короткая лязгающая лестница и приоткрытая металлическая дверь. Обширная диспетчерская, где всё, что не растащено, то разбито. Общими усилиями входную дверь удалось забаррикадировать двумя металлическими шкафами и снова бегом: через анфиладу мастерских, по лестницам и новым коридорам.
30 апреля, 7:02. Подвал техцентра
Сейчас узнаем, ответил Белиал. Пойду осмотрюсь.
Я с вами, ответил Кернун.
Они находились в каком-то обширном и гулком помещении, по-видимому, в подвале того самого техцентра.
Лучи фонарей выхватывали облицованные облезлой синей плиткой колонны, бетонный пол в лужах, разломанные ящики по углам, кабели и трубы на потолке. Пахло сыростью и дымом. На противоположном конце зала обнаружился выход, а за ним лестница наверх. Белиал и Кернун поднялись по ней и пропали из виду.
Я так и не понял, была ли погоня, пробормотал Сарацин. Вообще как-то многовато на сегодня приключений.
Бени, тихо сказала Альва. Бени, не надо
Все фонари вперились в покрытое потом лицо Оберона: глаза закрыты, челюсть отвисла. Казалось, он не дышит.
Беньямин! Альва разорвала на муже ворот рубахи. Помогите мне, его надо положить на спину!
Его уложили на пол, подсунув куртку под затылок, и Альва снова прижала ему кислородную маску ко рту. Навсикая прощупала сонную артерию: живой. Через несколько секунд все с облегчением увидели, как он делает глубокий вдох и закашливается.
Дыши, дыши, милый, бормотала Альва.
М-м-м, что случилось? Я отключился? слабым голосом спросил Оберон.
Сердце не болит? спросила Альва.
Н-нет Просто в глазах потемнело и Помогите встать, пожалуйста. Ох, ну и ночка выдалась.
Альва снова протянула ему маску с кислородом.
Путь свободен, донесся с лестницы голос Велиала.
Сейчас, пять минут, ответила Альва.
Меньше, ответил Оберон. Две-три. Главное, что выбрались.
Тихо! сказал Виктор. Слышите?
Откуда-то сбоку, как будто из-за нескольких стен, донесся едва различимый гудящий звук непонятной природы.
Это еще что такое? пробормотал Золтан.
Вода неуверенно ответил Виктор.
Из труб под потолком начало капать, с каждой секундой все сильнее. Виктор и Золтан подхватили под руки Оберона и бросились через зал к Велиалу. За ними следом бежали Сарацин с панцирем Оберона в руках, Альва и Навсикая. Они были уже на лестнице, когда на пол хлынула горячая вода.
Живей, живей, подгонял их Белиал. Они взбежали по ступеням, где на верхней площадке их ждал Кернун, и через длинный тамбур попали в обширный, заставленный разнородной машинерией зал. Сквозь пыльные высокие окна едва-едва пробивался серый утренний свет.
Оставьте, дальше я сам, спасибо, произнес Оберон, как только они оказались снаружи.
Все здесь? спросил Виктор, оборачиваясь.
Да, ответила Навсикая. Или нет? Белиал?
Где он? испуганно спросил Кернун. Он же бежал сразу за мной!
Белиал лежал ничком на полу, в трех метрах от входа. Почти прямо над ним с потолка свисал, игриво посверкивая, голый оторвавшийся провод.
Схватив товарища под мышки и за ноги, Виктор и Сарацин вытащили его на улицу и положили на асфальт. Несколько долгих минут, показавшихся остальным бесконечностью, Навсикая и Альва делали Белиалу искусственное дыхание и массаж сердца.
Наконец, он широко раскрыл глаза и судорожно втянул воздух.