И что включает в себя это обследование? спросила Клио.
Анализ крови и ДНК. Вы будете заходить в это помещение по одному, и ждать результатов проверки. Если всё в норме, двери откроются автоматически.
А если нет?
Тогда вы получите порцию кураре. Система отработана и абсолютно надёжна. Мы готовы продемонстрировать это на своём примере.
Голоса зашли внутрь и расположились в кресле. Манипуляторы
ожили и выдвинули несколько длинных игл.
Глава VIII
Возьмите, пригодится.
Аканэ открыла баночку и понюхала. Запахло благовониями.
А это для чего? спросила она.
Скоро узнаете, Аканэ Караномори.
Голоса быстро мазнули благовониями под носом и натянули маску. Остальные последовали их примеру.
Едва они переступили порог, как жуткое зловоние накрыло их даже через фильтры.
Объект доставили из хранилища неделю назад. Голоса вели их к накрытому простынёй операционному столу, возле которого стояла темнокожая женщина в белом халате. К сожалению, он некоторое время провёл на жаре и начал разлагаться, не смотря на приложенные усилия. Однако мы считаем, что для демонстрации хватит и этого.
Голоса повернулись к учёной.
Покажите им, доктор Айва.
Доктор надела перчатки и начала осторожно стягивать простыню, стараясь не повредить лежащую под ней органику. Кое-где гниющее мясо пристало к ткани, и её приходилось осторожно отлеплять, но Айву как будто не воротило от омерзительного зрелища.
Это существо обнаружил патруль, когда оно пыталось проникнуть в один из наших дата-центров, сообщили Голоса, когда тело было полностью раскрыто. Оно успело убить пятерых солдат и скрыться. Умерло позднее, от тяжелых ранений. Что интересно, сканеры сетчатки и отпечатков пальцев оно миновало без проблем. Система охраны идентифицировала его как советницу Аркадию ван дер Молен.
Борясь с отвращением, Минерва заставила себя посмотреть на мёртвое существо. Выглядело оно как худая пожилая женщина. Торс и конечности испещряли многочисленные пулевые отверстия, а череп был вскрыт. Мозг утыкали множеством длинных игл, провода от которых тянулись к компьютерам.
Ну и что? спросила Клио, сложив руки на груди. Вы хотели показать мне разлагающийся труп какого-то шпиона?
Терпение, магос домина Серас. Едва ли этого шпиона можно назвать обычным. Начинайте демонстрацию, доктор Айва.
Та кивнула и набрала несколько команд на клавиатуре. Труп задёргался, лицо обмякло и раскрылось.
Проклятье, вырвалось у Аканэ.
То, что было лицом шпиона, разделилось на два десятка продолговатых лепестков, действующих независимо друг от друга. Под ними просматривались мышцы и хрящевые наросты. Лепестки захватили и оттянули в стороны выдвинувшиеся из стола механодендриты.
Вы видели что-нибудь подобное, магос домина Серас?
Нет, призналась Клио.
Доктор Айва, продемонстрируйте нашим гостям способность объекта к метаболии.
Ещё несколько команд и лицо собралось обратно, изменившись до неузнаваемости. Кое-где лепестки прилегали криво, оставляя зазоры, но этого было более чем достаточно.
Как видите, при жизни существо могло в определённой мере изменять конфигурацию лица благодаря эластичным кожным покровам и гибкой хрящевой ткани, объясняла Айва. Мы считаем, что этот шпион был целенаправленно создан по образу советницы ван дер Молен из её генетического материала и хирургически изменён для получения максимального сходства. Но ему пришлось долго следить за советницей, готовясь к подмене и внедрению чтобы перенять её привычки и манеру поведения. Иначе могли возникнуть подозрения.
Клон, значит, заключила Клио. Они что, смогли воспроизвести даже сетчатку? Как и отпечатки пальцев?
Доктор Айва ответила:
Мы обнаружили свежие следы хирургических вмешательств пересадку кожных покровов на подушечках пальцев и... Я не уверена, но похоже на операцию на правом глазном яблоке. Видимо, оно было заменено.
Вы хотите сказать, что эта тварь вырвала советнице глаз и пересадила его себе?
Нет. Чтобы пройти идентификацию сетчатки, им пришлось создать копию глаза, которая полностью соответствовала глазу советницы ван дер Молен. Иначе сканер обнаружил бы изменения глазного дна, а этого не произошло. Это означает, что их биотехнологии намного превосходят всё то, чем владеем мы.
И что где-то есть биоферма по выращиванию органов, продолжила Клио.
Именно. Имеются подробные отчёты о фермах плоти, уничтоженных во время войны и позднее. Но ничего подобного там не встречалось.
Я видела их. И отчёты, и сами фермы. Обычно там выращивали запасные конечности для химер, ничего сложного.
Как вы знаете, тифоны располагали биотехнологиями высочайшего уровня, сказали Голоса. Всё, что у них было, выращивалось из специально модифицированной органики. Техническими приспособлениями
они почти не пользовались. Поначалу, пока не получили доступ к нашим разработкам в сфере кибертехнологий.
Вы полагаете, что шпионы дело рук тифонов? Что они затаились в своих норах и прислали этих тварей... чтобы что? Изучать нас?
Это одна из версий, которую нам стоит рассмотреть в первую очередь. Не будем сбрасывать со счетов и тот факт, что они могут принадлежать кому-то ещё.